Крик принца заставил молниеносно явиться всех, кто до этого отсутствовал. Тара, видимо уже успевшая задремать, сейчас терла свои глаза, в попытках придти в себя. А вот Гар стоял и бодро кивал головой на все поручения принца, которые тот отдавал скороговоркой. Гару было поручено идти к заднему ходу и стоять там, если кто -то попытается вломиться оттуда. Таре было велено закрыться после ухода принца и не открывать, дождавшись его возвращения. Три удара должны были значить то, что пришел именно он.
Теперь все это больше напоминало какой -то триллер, где главные герои были окружены маньяком без возможности выбраться. Отдаленно, будто это и не я вовсе, наблюдала за тем, как Каигайн выходит под холодный дождь и тут же исчезает во мраке, а Тара тем временем быстро поставила засов и защелкнула несколько пузатых замков. Я понимала, что должна помочь ей, но руки и ноги почему-то не хотели двигаться. Скованная ужасом, я могла лишь наблюдать за всем происходящим, не в силах даже произнести хоть слово.
- Как его долго нет... - Сокрушалась взволнованная Тара, то и дело подбегая к окнам. - Ой, что же с нами будет?
- Надеюсь, ничего ужасного. - Собственный голос казался мне пустым. - Иди проверь брата.
Тара послушно вышла из комнаты, а я тем временем осторожно поднялась. Подойдя к окну, я считала лишь секунды до очередного ослепительного всплеска молний, чтобы рассмотреть голый пустырь. Стена дождя создавала эффект мутного стекла, однако, все равно не мешала разглядеть, что происходило снаружи.
Прошло минут десять, но Тары все еще не было. Решившись отправиться вслед за девушкой я вдруг остановилась. Удар. Еще один. И третий. Точно так, как сказал Каигайн перед уходом. Вот только если бы не одно "но"... Дробь раздавалась медленно, выдерживая паузу перед каждым новым ударом и от этого мурашки поползли по моей коже. Будто кто-то растягивал удовольствие, будто кто -то насмехался.
Холодок пробежался по спине, а горло отчаянно запершило. Я хотела было позвать Тару, только вот от ужаса теперь могла еле дышать. Шаг за шагом я двигалась к двери, будто ведомая на чей-то незримый зов. Ладони легли на гладкую поверхность двери. Не помня себя, я медленно прислонилась ухом к теплому дереву, в надежде расслышать то, что сейчас за происходило по ту сторону. Тишина, и лишь барабанная дробь дождя отбивала свой собственный такт. Сердце замирало и опускалось куда -то в низ.
Я резко отпрянула от двери. Стук повторился, но уже более настойчиво, заставляя меня потянуться руками к тяжелому засову. Но, мне не понадобилось даже что-либо делать. Дверь с глухим треском просто слетела с петель, а я лишь успела отпрыгнуть назад, избегая участи быть раздавленной. Оторвав взгляд от пола, с замиранием сердца наткнулась на фигуру, стоявшую в пострадавшем дверном проеме. Медленно подняв руки, гость снял капюшон с головы...
- Вы... - Потрясенно выдавила из себя я.
Еще не конец
Светлые волосы идеальными волнами легли на плечи той, что сейчас стояла предо мной. Желтые глаза смотрели радостно, будто она была действительно счастлива этой встрече. Королева улыбнулась и ступила внутрь. Сзади нее оказались еще две фигуры, которым женщина явно уступала в размерах, будто два щита, надежно прикрывающие сзади. Капюшонов они сняли и теперь вода ручейками стекала с их кожаных мантий, создавая небольшие лужицы.
Я невольно отступила на несколько шагов назад, и медленно поднесла руку к раскрытому рту. Ноги стали ватными и теперь мне стоило огромных усилий, чтобы устоять на своих двоих. Почему она здесь? Почему стоит в компании тех, кто пытался убить Эмелиссу?
- Здравствуй. - королева склонила голову на бок и дружелюбно улыбнулась. - Все никак не привыкну, что ты страдаешь от потери памяти, и заставляет меня снова поведать тебе о моих планах.
- Но как? - еле слышно произнесла я заплетающимся языком. - Почему вы пришли?
- Эмелисса, я не могу допустить того, что мне придется бегать за тобой по всему королевству. Ты и в прошлый раз доставила мне немало беспокойств, так что теперь приходится действовать более решительно.
Королева обернулась к своим спутникам и кивнула. Те, верно истолковав немую просьбу королевы, молча вышли на лицу, оставляя голый проем, в который тут же начал врываться ветер, впуская с собой косой дождь, заливая прихожую.
- Где Каигайн? Что с ним? - требовательно спросила я. Г олос мой начал крепнуть. - Что вы с ним сделали?
- Пока ничего. - королева поморщилась, будто упоминание о принце доставляло весьма неприятные ощущения. - Но я бы хотела поговорить с тобой без него. Для начала сядь.