- А ведь поначалу все было до смешного просто. Стоило тебя запугать возможной смертью принца и ты ринулась из дворца, будто за тобой гналась стая миргег. Только я не думала, что ты отправишься к старому Гасиусу, а потом еще и память потеряешь. И уж тем более я не думала, что ты сможешь вернуться. Да, я наблюдала за тобой издалека, и поняв, что ты устроилась в провинции, не стала тебя трогать. Пойми, мне не нужны руки по локоть в крови, я лишь хочу правосудия. Я хочу, чтобы люди тоже имели место в этом мире, и не были гонимы ото всюду, как это происходило веками. Но раз ты вернулась, мне все же придется расправиться с Каигайном, и тогда есть возможность, что трон займет моя старшая дочь. - Королева вдруг задумалась и недовольно передернула плечами. -Правда ей придется выйти замуж за родовитого щенка, чтобы брак являлся законным, но это не проблема. Думаю, Тареан отлично подойдет для этой роли. В любом случае, ему не долго править.
Реан! Точно! Он же оставил мне амулет Эмелиссы, чтобы я могла связаться с ним в случае опасности. Только вот я была уверена, что если потянусь к камню прямо сейчас, то этот маневр не ускользнет от глаз королевы, и тогда я умру раньше, чем сам Каигайн. Вот бы что-то отвлекло ее внимание. Мне хватило бы пары секунд... Нужно только потянуть время.
- Зачем вы мне все это рассказываете? - я попыталась скрыть дрожь в голосе.
- Зачем? - удивленно переспросила женщина, картинно приложив ладонь к своей груди. -У каждого должен быть свой слушатель, милая. Однако, странно рассказывать тебе все это во второй раз.
- А что будет со мной?
Сложив руки на груди, я попыталась провести рукой по амулету, но мазнув пальцами по оборкам платья, опустила ладонь на предплечье. Слишком цепкий взгляд был сейчас у моей собеседницы и, казалось, она впитывает каждое мое движение, в попытках найти хотя бы намек на опасность. А вот мне уже начинало казаться, что камень будто пульсировал, нагрелся и стал совершенно живым.
- Неосознанно, но ты упустила свой шанс спастись. Мне придется убить и тебя. - уголки губ королевы плаксиво опустились. - Ты мне всегда нравилась и я относилась к тебе не хуже, чем к собственным дочерям, но сейчас ничто не должно мешать моим планам.
- Я так не думаю. - раздался голос за спиной королевы.
Каигайн стоял в двери, опершись одной рукой о развалившийся косяк. Со смоляных волос стекала вода, а глаза, словно два желтых фонаря, сияли гневом. С правой руки, которая безвольно повисла, капала кровь, пропитав насквозь белую рубашку. Он был серьезно ранен...
Зловещий гром сотряс землю и на секунду мне показалось, что этот удар прозвенел где -то глубоко в моей голове. Сверкнула молния, окончательно снимая с меня оцепенение и я машинально кинулась вперед, в попытке подбежать к Каигайну. Но что-то дернуло меня назад и я повалилась навзничь, растягиваясь на полу и больно приложившись головой о деревянный пол. Надо мной возвышался кто-то огромный, но когда мушки перед глазами исчезли, я запозданием поняла, что все это время за мной стоял один из прислуживающих королеве. Капюшон был откинут назад, так что теперь я могла видеть плотоядную улыбку на лице губителя и занесенную надо мной ногу.
- Как ты не вовремя, мальчик! - разъяренный крик королевы прозвенел в гудящей тишине.
- Раймонд! Покончи с ним! Девчонка не так опасна!
Тяжелый ботинок исчез и теперь я слышала удаляющиеся шаги. Мне не сразу удалось встать, слишком сильным оказался удар. Машинально приложив руку к груди, я почувствовала под ладонью разгоряченный амулет и прикрыв глаза, позволила себе попросить помощи. Всего одна короткая фраза, в которую я попыталась вложить весь свой ужас и боль: "Реан, прошу тебя! Ты нужен мне".
Будто издалека я слышала звон клинков, яростно ударяющихся друг о друга. Каигайн силен, но у его противника явное преимущество в размерах и теперь я лихорадочно думала о том, как могла бы помочь ему.
Резкий рывок, и волчица с небывалой силой оторвала меня от пола, заставляя встать на ноги. Лицо ее было перекошено от гнева и теперь она не казалась мне той красавицей, которой я запомнила ее на приеме гостей во дворце. Вцепившись в мою руку, она повела меня к выходу. Опомнившись, я попыталась выдернуть свою руку из когтистой хватки.