Странная боль вдруг пронзила тело, заставляя меня с диким криком согнуться по полам. Сначала я почувствовала адский жар, будто кто-то пустил огонь по моим венам и теперь мне уготована участь быть заживо сгоревшей. Но следом я ощутила собственные кости, несчадно ломающиеся, следуя какой -то необъяснимой силе. Я вдруг подумала, что меня настигли и теперь я скорее всего умираю, а вот эти самые ощущения - последствия сильного удара и неминуемый шок. Но мой противник стоял в паре метров от меня и лишь наблюдал, не спешил подходить. Тишина раздалась по всех округе и теперь она казалась в стократ громче, чем сам шум битвы, звучащий минутами ранее.
Сырая трава подо мной в одно мгновение озарилась ярким, теплым сиянием, будто кто -то пронес над землей горящий факел. И лишь секундами позже я поняла, что горю. Руки и ноги мои были объяты пламенем, заставляя мои голосовые связки рваться от собственного крика. Но то был лишь момент.
- Клэр! - услышала я возглас Каигайна за своей спиной.
Но ответа оборотень так и не услышал.
Нет, теперь я не Клэри. Теперь я даже не Эмелисса, чье тело так бессовестно занимала все это долгое время. Я - лиса! Та, что способна подчинить огонь. Та, что сильнее любого и даже тысячное войско ей ни почем. Я та, чья природа была создана в моменты сотворения всех существующих миров и та, что способна разрушить все в один лишь миг. Я та искра, что дала жизнь всему и в один прекрасный момент вселилась в лесную лисицу. Я есть огонь! Я есть неукротимая сила, которая вскоре заполнит все это тело!
Я чувствовала, как опаленные обрывки одежды падают на землю, зло шипя от соприкосновения с водой. Теперь я не ощущала холод, а волосы мои лишь потрескивали, будто сухие поленья, только что подброшенные в костер. Языки пламени стали для меня покрывалом, скрывавшем грудь и бедра, огненной змеей перекатываясь по всему телу, даря защиту.
Окрикнув меня, Каигайн отвлекся и теперь, будто в замедленной съемке какого-то ужасного фильма, я могла с замиранием сердца смотреть, как острие меча входит в живот принца, заставляя его опуститься на колени. Но он не смотрел на того, кто это сделал. Взгляд Кая был прикован ко мне и теперь казалось, будто желтые глаза начинали стремительно тускнеть.
- Нет! - вскрикнула я и не узнала собственного голоса.
Сердце защемило от невыносимой боли, мешаясь с хладным ужасом. Это была не моя боль, не боль богини огня. Казалось, кричала сама Эмелисса, готовая вот-вот умереть вместо любимого. Вместо того, кого она всеми силами пыталась уберечь от опасности, но не смогла.
Рука моя взметнулась в воздух и в это же мгновение, ударивший Каигайна мечом, тут же рухнул на колени, охваченный пламенем. Свирепый огонь не гас даже под проливным дождем, заставляя врага корчиться от невыносимой боли, пока вскоре он не замолк навсегда.
Следом за ним последовал и тот самый амбал, что не так давно со всей своей силы огрел меня по лицу. К собственному изумлению, теперь я испытывала одно наслаждение, неутомимую радость глядя на то, в каких муках они теперь страдали, в какой агонии находились. Теперь и мне хотелось нести смерть, чувствуя одно лишь упоение. Один, а потом и второй... Г орящими факелами ложились друг за другом помощники королевы, крики которых стихали так же быстро, как и их тела, превращаясь в обугленные головешки.
Можно ли желать большего, чем полная власть и сила, способная смести все на своем пути? Можно ли чувствовать себя слабой, когда один твой щелчок способен уничтожить целый город, распространяя пепел и запах смерти на многие мили вокруг? Однажды я возродилась и поставила целый мир у своих ног, приведя сотни людей рабов и вот теперь настало время царствовать вновь.
Я не могла понять, в какой момент оказалась посреди кромешной темноты, поглащенная липким, почти осязаемым мраком. На мгновение даже собственное имя стерлось из памяти, оставляя глухую пустоту внутри. Последнее, что я сейчас помнила -отвратительный запах обгоревших тел, паленой шерсти и крови. Но почему я здесь? Почему я слышу эхо собственных мыслей и чей -то смех, от которого кровь способна моментально застыть в жилах?
- Отдай мне это тело, девочка. - голос звучал откуда -то из недр темной пустоты и, казалось, одновременно отовсюду.
- Кто здесь?! - беспомощно крикнула я, игнорируя странную просьбу незнакомки. - Как отсюда выбраться?
- Выбраться? - снова звонкий смех. - А нужно ли тебе это? Твои дни и так на исходе.
На каком это еще исходе? Я хоть и попала в этот мир по какой -то странной ошибке, однако планировала выжить и вернуться домой. Не собираюсь я умирать!