Сегодня на парах преподаватель воздушного права был на редкость въедлив и строг к формулировкам ответов, переплюнув все представления курсантов о собственной придирчивости. Трояки сыпались из-под пера в журнал плотной колонкой только так, изредка в их массе мелькали беспощадные «параши» и снисходительные четверки. Одно неосторожно сказанное лишнее слово могло спровоцировать дополнительные вопросы, а иных и топить не нужно было — сами тонули. Глядя на мнущихся, краснеющих и бледнеющих курсантов, Сергей Алексеевич напряжённо обдумывал свое, а именно: кто и как узнал о его тайне? Человек он был скрытный, а уж этот секрет хранил даже от своих многочисленных женщин. Женщин, кстати, не в последнюю очередь было много именно из-за того, что ни одна подруга жизни не держалась рядом подолгу, уставая от странных ночных отлучек не пойми куда. Раскрывать свою истинную природу мужчина не спешил, а в его оправдания любовницы не верили и уходили, хлопнув дверью. Впрочем, популярностью у прекрасного пола Сергей пользовался достаточно высокой, и свято место пустовало редко. В глубине души маленький лисёнок Серёжка все ещё таил надежду встретить однажды такую же, как он сам. Может быть, не обязательно лисичку, но просто женщину-оборотня, которая все поймет, и не нужно будет ничего объяснять и выдумывать. Но вот уже темно-русые кудри стали серебристыми от седины, залегли глубокие складки у рта, и совсем скоро закончится зрелость и придет старость, а никаких лисичек так и не встретилось. Значит, не судьба. Неважно! Важно то, что тайна оборотничества хранилась Сергеем Алексеевичем даже от самых близких. И все же тот, кто подбросил в машину дохлых кур, был явно в курсе существования алепантропии и как-то проследил за самим оборотнем во время очередного планового визита в курятник.
Для начала Сергей Алексеевич решил выяснить, кому принадлежит дом со злополучным курятником. Прийти поговорить с этими людьми. Раз уж они в курсе его тайны, то извиниться и предложить компенсировать ущерб. Пусть не весь, но хотя бы последние несколько лет. Человек, проникший в тайну оборотня в преподавательских погонах сам по себе должен быть умен как минимум, а как максимум — проницателен. Пробема заключалась в том, что никаких подробностей о звериной части своей жизни мужчина в человеческом облике не помнил. И даже не смог бы найти на деревенской улице так приглянувшееся его лисьей ипостаси строение. Значит, нужно будет ночью сбегать туда ещё раз в лисьем облике, оставить метку — допустим, какой-то предмет или просто клок шерсти, а потом днем вернуться на машине и пройтись посмотреть. Преподаватель права задумчиво повертел в длинных пальцах белый мелок для доски. Интересно, удержит ли лис в зубах кусок мела? А если да, то вспомнит ли, что должен не сожрать его, а поставить знак на заборе? Нет, скорее всего… Ну, просто Али-Баба и сорок разбойников![4] Главное, чтобы Марджина какая-нибудь местная в последний момент не объявилась, а то все труды насмарку. Ладно. Попробуем надрессировать лиса носить предметы в зубах. Выплюнуть под забором яркую тряпочку несложно, вон, собаки в цирке ещё не такие трюки выделывают!
Садясь вечером в машину, Сергей Алексеевич обнаружил ещё один сюрприз. На этот раз, правда, приятный. К ручке двери узкой ленточкой была привязана плитка шоколада «Риттер Спорт». Того самого, который квадратиш, практиш унд гут. С цельным, между прочим, лесным орехом. Ожидая после дохлых кур очередной гадости, мужчина очень осторожно проследил, не идёт ли внутри ленточки какая проволочка-растяжка. Одернув себя на мысли, что просто пересмотрел боевиков и военных хроник, Сергей хмыкнул и осторожно отвязал подарок. В конце концов, до уголовщины со взрывчаткой не дойдет. Скорее уж, можно ожидать кошачьих фекалий внутри упаковки, ну, или слабительного в самом шоколаде, нежели реальной угрозы для жизни. Но квадратиш и практиш оказался тем, чем казался изначально — плиткой отличного немецкого шоколада. С цельным лесным орехом. И все. Что это? Подарок? От кого и за что? Хоть бы записку оставили, на курах вон была… Ладно, нужно сегодня к родителям заехать.
4
В этой сказке разбойники, собираясь напасть на дом горожанина Али-Бабы, пометили его дверь крестом, но смелая и умная служанка Али-Бабы по имени Марджина заметила знак и разрисовала похожими крестами все дома на своей улице, тем самым спасая своего господина.