— Я предлагаю тебе взять старый бабушкин пикап и доехать до озер, там мы переночуем, сядем в лодку, я уже договорился с проводником, и переплывем на другой берег. Догадываешься, куда я тебя поведу?
— В горы?
— Ясное дело, вопрос на какую гору именно?
— Неужели на Иглу?
— Угумс… На Муруджу! Возьмем палатку, еще одна ночевка на берегу, потом начнем восхождение. Провожатый вернется за нами через 2 дня. Твой день рождения мы отметим на Игле!
— Здорово! Лэсли, ты лучший брат в мире! — его глаза горели ярче тысячи огней. Он пойдет в настоящий поход с братом! Впервые в жизни Лэсли берет его на серьезное дело!
— Так-то, смотри, почаще говори мне об этом! Я уже подготовил все что нужно. Спальники и провизию возьмем у бабушки, она сохранила походный инвентарь еще со времен молодости папы и мамы, там есть все необходимое.
— А что забудем — всегда можно наколдовать, да ведь? Котелки, палатку, в общем, все, что понадобится.
— В целом, ты уловил ход моих мыслей. Но я не хотел бы брать очки в поход… не по-настоящему это как-то, да и мало ли, что случится, а трудности, мы же их не боимся, так ведь?
— Ну, если так, то я рад, что ты уже ходил в поход и знаешь, что к чему.
— Еще бы, сколько раз уже ходил. И в горы ходил… в прошлом году вдвоем с Раяном… Помнишь?
— Это когда вас две недели не было?
— Именно! Со мной не пропадешь. Я свое дело знаю.
— Вы же чуть не погибли тогда…
— Не так. Мы выжили. И именно благодаря моим знаниям и способностям. Хотя должны были тысячу раз погибнуть.
— А родители… Ты им сказал?
— Нет, конечно, они ни за что не отпустили бы, тем более на Иглу. И бабуле тоже предлагаю не говорить заранее. Напишем с утра записку и все. Ян! Это Игла! Неужели тебе не интересно?
— Безумно интересно!
— Ну, что, тогда решено?
— Спрашиваешь!
— Ну, тогда ложись спать. Нам рано вставать завтра…
Лэсли потрепал брата по волосам цвета спелой пшеницы и погасил свет. Но Ян не мог заснуть. Шутка ли, идти в поход на Иглу! Пожалуй, во всей своей жизни он еще не совершал ничего более безрассудного и опасного. Это покруче всех превращений — эпицентр аномальной зоны. Тревожное предчувствие сжимало сердце, но что это такое, в конце концов? Он что, испугался? Ну, уж нет! Он смотрел в окно, сквозь тюлевые занавески. Яркие звезды блистали в небесах, черных как сажа. Значит, будет хорошая погода. С этой мыслью он, наконец, погрузился в беспокойный сон.
Глава 16. Поход.
Проснувшись еще до рассвета, они позавтракали, погрузили вещи в старый, видавший виды пикап, наспех нацарапали бабушке записку, чтоб не волновалась, и поехали. Грунтовая дорога петляя, убегала вдаль, из-под колес вырывались камни, за машиной стоял столб пыли. Спустя час или два Лэсли припарковал машину в тени деревьев. Они вышли, и Ян уловил журчание воды. Они добрались до реки. Солнце уже поднялось, осветив ее крутые берега и быстрины вод.
— Дальше пешком, — скомандовал Лэсли.
Бросив машину на обочине, они нырнули в изумрудную глубину леса и скоро нашли едва приметную, ничем не обозначенную тропу среди ковров мягкого мха.
Сперва они поднимались круто вверх, с тяжелыми рюкзаками за плечами это было нелегко, потом шли с небольшим набором высоты вдоль оврага, со дна которого гремел ревущий поток. Через какое-то время тропа вывела их к реке, лес отступил, и они попали на открытое прогретое ярким солнцем место, а тропа все продолжала петлять в высокой траве.
Ян любовался красотой девственного леса. Изумительный воздух этого места пьянил, щебетание пташек в ветвях деревьев успокаивала и расслабляла, хотелось сделать привал и насладиться настоящим лесом, первозданной природой, такой, какой она была и тысячу, и две тысячи лет назад. Но надо было двигаться вперед. Он поддернул лямки рюкзака и бодро зашагал за старшим братом.
Через 3 часа вышли на точку, где начинался подъем к озерам. Было решено сделать привал. На небольшом костерке жарили сосиски и хлеб, закусывая бабушкиными помидорами, синим луком и кинзой, позавтракали. Чай кипел в котелке, а ребята грызли сухари. Убрав место стоянки, они заторопились. Предстоял еще подъем через перевал до Голубого озера. Надо было успеть до темноты. Стадо туров мирно паслось неподалеку, а солнце уже начало клониться к закату…
И вот с перевала открылась долина Голубого озера. Горы в вечных снегах, подпирающие небо, синяя гладь воды, — все это было невероятно красиво. В траве мелькали нежные цветы: белые, желтые, фиолетовые. За озером неприступной стеной стояли горы, над ними возвышался искрящийся в закатном солнце ледник.