Он сосредоточился и мысленно представил себе город с высоты птичьего полета. Люди, улицы, дома… снег… чтоб его… так, не отвлекаться… Ох и пробка… ну просто бесконечная. А вот и то, что им надо… узенькая дорожка, на которой по невероятному стечению обстоятельств вообще нет машин. Он еще раз прислушался к своим ощущениям — все его тело подсказывало ему, что это верный вариант: на душе сразу стало спокойно и казалось, что вот теперь все получится само собой.
— Привет, малышка, ты-то мне и нужна! — ухмыльнулся Лэсли, — Так! Давайте, вот после светофора — направо три квартала, потом налево и вперед, там одностороннее и машин совсем нет, — сказал Лэсли.
— Мне, конечно, все равно, ты платишь — я везу, — ухмыльнулся таксист, втыкая передачу на своем стареньком авто, — но, если встрянем, потом ничего, чур, мне не говори.
— Договорились, — улыбался Лэсли.
— Ну что ж, парень, я тебя за язык не тянул, — ответил таксист, и взревев, машина рванула сквозь снега.
Они делали приличный крюк. Надо было ехать вдоль длинной стены городского кладбища, через гаражи и заброшенную промзону, потом выскочили на пустую набережную, которую не чистили, наверное… никогда, ведь в этом районе кроме бродячих собак никто не ходил уже много месяцев.
Им повезло, что машина с оленем на капоте — полноприводный «танк» допотопной сборки — имела большой дорожный просвет, мощный мотор и огромные колеса. Она вгрызалась в колею, разбрызгивая грязную жижу из подтаявшего снега и песка. И вот, миновав очередную развилку, они оказались за городом, на широком шоссе, ведущем в аэропорт, оставив все пробки далеко позади. Теперь по прямой — рукой подать. Можно откинуться на спинку сидения и расслабиться.
— Ну, парень, я уж думал, не выберемся, даже не знал, что моя «ласточка» на такое способна, — таксист посмотрел в зеркало заднего вида на своего пассажира, который, улыбался с абсолютно невозмутимым видом.
И действительно, зачем таксисту знать, что кое-кто немного постарался и улучшил технические параметры его транспортного средства. Как никак машиностроение — его любимый предмет, а он хоть и первокурсник, но лучший в своем потоке. Во всяком случае в том, что касается вопросов технических.
Лэсли смотрел в окно, мысли его уже давно перенеслись в общий дом сенмиров, к событиям прошлых дней, буквально в одночасье перевернувших жизнь всех, кого он знал.
Все застыло в неопределенности. Странное письмо Кливерта, призывавшее его младшего брата в Свиттон, не давало ему покоя. Но среди всех этих волнений было одно светлое воспоминание, которое он бережно хранил в памяти. Адель.
— Где-то она сейчас? — думал он, — Что делает? Вспоминает ли про него?
Было в этой девушке, похожей на сказочную фею, что-то нежное и трогательное, но вместе с этим в ней чувствовалась удивительная сила его рода, а самое главное — было в ней что-то очень близкое и родное, от чего говорить с ней было невероятно легко, а на душе делалось спокойно и весело. Рядом с ней у него всегда было чувство, что он знает ее тысячу лет, что она — самый близкий друг, который понимает и принимает его таким, какой он есть.
Ни с кем раньше у него не было такого чувства, хотя еще со школы за ним увивались все самые красивые девчонки его параллели. А сколько он получал анонимных писем с признаниями в любви! Не сосчитать! Но его это мало трогало. Письма он выбрасывал, не читая, на знаки внимания и кокетство не реагировал.
Женские чары, жеманство не действовали на него, он находил это неестественным и лицемерным. Вместо того, чтобы привлекать его внимание, они только отталкивали его. И словно по какому-то дурному закону это действовало на влюблённых в него девчонок даже сильнее, чем если бы он обращал на них внимание: чем меньше женщину мы любим, тем больше нравимся мы ей, — так, кажется, было у классика.
Адель была из другого теста. В ней не было и капли кокетства, всё, что она делала и говорила, было простым и естественным, шло от сердца. С ней было легко и просто. Не было ощущения ловушки, в которую тебя заманивают, все было открыто и прямо, как он и любил. Она была мудра и понимала причину вещей, она была умна и могла рассуждать логически, а её дару медиума позавидовал бы любой сенмир! К тому же, не смотря на свою внутреннюю силу, она была нежной и хрупкой, как лесной цветок, хотелось ее защищать и беречь.