Последнее слово совпало с ответом Елизаветы:
— Семь-десять человек.
— Прикрою. — Повторился я.
Это не так много. Моего Дара вполне хватит, чтобы отнести подальше запахи даже очень "разряжено" идущей цепью группы.
Привычно кивнув мне, девушка погрузилась в раздумья. Вообще-то, она ничуть не изменилась в лице внешне. Но некие нюансы ее поведения в тех или иных ситуациях я уже начал замечать.
— Люди там есть? — Елизавета провела пальцем наш примерный маршрут.
— Здесь — нет! — Сообщил Гок, зачаровано проследив за ее движением.
Он обвел круг по карте, сообщив:
— Здесь никого нет. Редко приходят. Не встретим. Сюда никто не ходит. Плохое место.
Покивали. Нам оно тоже не нравится. Делать, правда, нечего. Все равно идти придется.
— Здесь есть! — Проводник ткнул пальцами в частный сектор совсем рядом с нашей позицией. — Это эти!
Еще один тычок в один из городов. Отмечаю про себя, что для рыжули эта информация новостью не является.
Хм, а близость рабской фермы лично меня немного смущает.
— Они не сунутся. — Сообщила Лиза, заметив тень задумчивости на моем лице. — У них другие протоколы реагирования.
Пожимаю плечами. Ну, если рыжевласка так считает… У нее данных всяко больше, чем у одного бронебойщика. Вот пусть голову и ломает. А потом отдает приказ. А уж мы постараемся его выполнить со всем тщанием. В конце концов, где-то там моя, я надеюсь, невеста.
Вот вытащу оттуда, и сразу расспрошу по поводу ее планов на этот счет.
— То есть, людей так нет… — Кивнул я.
— Есть! — Тут же поправил Гок, заставляя нахмурится. — Живых нет, а мертвые есть — много.
Он обвел палицами примерную зону владений мертвых.
К моему удивлению, Лиза лишь согласно кивнула.
— По плану там довольно большое кладбище было.
— Ну что ж, — только и пожал плечами я. — Мертвые не кусаются.
— Они вышли на связь. — Голос Черепа хрустнул словно сухая ветка прямо над моим ухом.
Опять подобрался незаметно. И как ему не жарко в его кожаном плаще?
— Предлагают обмен. — Кивнул он в ответ на вопросительный взгляд Елизаветы.
Та, ожидаемо, не слишком удивилась, демонстрируя куда более "плотное" знакомство с ситуацией.
— С "Чусовой" уже вышла БДТшка с "обменным фондом". — Просто закончил свою речь Череп, и зашагал прочь.
Раздался резкий выдох. Гок в присутствии "страшилы" даже дышать забыл как. Сейчас вот усиленно вспоминал.
Я же задумался. Направлять к нам тяжелую бронедрезину одну лично мне казалось достаточно сомнительным решением. Особенно с ценным грузом внутри. Но и мнение свое бесценное я придержал. Раз остановились на таком варианте — значит, им виднее. Я просто много здесь банально не знаю, для того, чтобы лезть со своими гениальными советами. А знал бы — не стал.
— Для нас это что-то меняет? — Хмуро поинтересовался я у рыжевласки.
Та покачала головой.
— Пойду проверю своих людей. Прошу сообщить время выхода по мере выработки решения.
Глава 22
Мы шли через "зеленку" неосознанно стремясь держаться подальше от города. И вовсе даже не потому, что боялись встречи с наблюдателями или местными жителями. Эти факторы как раз признавались всеми членами отряда "не столь сильно волнующими".
В девяноста процентах случаев вооруженный отряд даже в семь человек мог чувствовать себя "сухо и спокойно" не только на окраинах, но и на остатках широких дорог. Дикие животные представляли куда большую опасность, чем человек. Банды сюда не суются. А местным, если таковых и встретим, мы не слишком-то и интересны. Они уже прекрасно знают разницу между имперцами и "городскими" со станции "Пермь-сортировочная". За вторыми охотятся и придумывают всяческие разные концовки пойманным. В смысле, жизненного пути. Очень уж много чего натворили сии ребятки. Взять хотя бы такое словосочетание как "кулинарный раб". И будьте уверены, речь не о поварах! Хотя лично мне о подробностях не хотелось задумываться совсем. Слишком уж неаппетитными они были.
В общем, было что припомнить местным, при встрече с бандюками. Особенно, когда "свидание" происходило на их условиях.
Остальные местных не слишком интересуют в принципе. Тут на первое место выходят собственные дела. Да и вообще, на фига связываться с зубастым противником, если у тебя на то нет ни приказа, ни даже ненависти к нему?
И все же шли мы так, чтобы не слишком "наслаждаться" видом умершего города. Опасность опасностью, но как бороться с гнетущим впечатлением? Нет, если бы понадобилось, прошли бы и сквозь этот памятник рухнувшего сытого, богатого и безопасного мира. Но нам было не надо.
Впрочем, следы "прошлых" цивилизаций мы находили все равно. Лес за последние десятилетия отвоевал куда больше места, чем ему отводилось градостроительными планами.
— Ат черт! — В который раз помянул нечистого пулеметчик Романов, едва ли не спотыкаясь о какую-то железяку.
Их тут много из земли торчит, а потому вышагивать нередко приходилось словно по минному полю. Однако здесь явно угадывалась какая-то площадка с участком относительно упорядоченно расположенных конструкций.
Мага негромко хмыкнул, осматриваясь вокруг:
— Что это?
— Дети, дети играли! — Сообщил Гок.
— И за собой не убрали! — Буркнул пулеметчик, похоже обо что-то таки ушибший ногу.
— Ты в порядке? — Интересуюсь я.
— Норма. — Сообщил тот.
— Осмотрись. — Потребовал я.
Вот еще не хватало, чтобы боец "слег" где-то по пути. Здесь, по крайней мере, есть шанс дождаться нас на обратном пути — относительно безопасно. А вот что если конечность подведет где-то при экстренном отходе? Тут только и остается, что воспользоваться "последней" гранатой. Иначе пропадут все.
Романов оглядел с сомнением какую-то конструкцию. Выглядела крепко, но не настолько, чтобы быть в ней уверенным. Поэтому присел он все же прямо на землю. Быстро расшнуровав ботинок, он ощупал ногу.
— Все в порядке. — Сообщил он.
— Стой! — Негромко потребовала Елизавета, присаживаясь рядом с ним и берясь за конечность.
Осмотр она проводила быстро и профессионально. Через несколько секунд кивнула и отошла в сторону.
Пока Романов обувался, я осмотрел площадку. Что ж, при некотором напряжении фантазии действительно можно было угадать заросшие травой тренажеры.
Кажется, это место предназначалось не столько для детей, сколько для уличных тренировок. Хотя… Вон там угадывается по очертаниям нечто, что вполне могло быть детской песочницей в свое время.
Я глянул на рыжую. Та поняла меня правильно.
— Обойдем. — Негромко сказала она.
Мало ли. Один уже едва ли ногой неудачно не угодил. Травма чья-нибудь нам сейчас совершенно ни к чему. По лесу-то мы ходить привычные, а вот всякие скрытые железяки и прочие прелести жизни — уже куда неприятнее.
— Идем, идем! — Радовался чему-то непонятному Гок, забирая сильно левее по направлению от города.
Рука Маги невольно дернулась к кобуре с пистолетом. Не нравились ему странные ужимки местного проводника.
Я хлопнул его по плечу успокаивающе, и двинул следом. Мне гораздо больше нравилось думать, что за Елизаветой, а не за этим, с моей точки зрения, не слишком надежным проводником.
Больше же всего меня бесила привычка косматого бродяги забегать вперед и возвращаться назад, чтобы поторопить нас. Каждый раз казалось, что он какую-то пакость готовит. Ставит мину, например, на боевой взвод. Хотелось сломать ногу. Живчик, казалось, и в этом случае будет носиться как ужаленный.
— Ты ему доверяешь? — Не выдержал я во время очередной "отлучки" аборигена.
— У него бандиты всех трех жен вырезали, — пожала плечами та, видя, что подобное поведение проводника спокойствия не добавляет никому. — Лет пять мстит.