- И где же они, интересно?
- Я спрятал их за холодильником, чтобы никто случайно не выжрал. Так что нечего меня тут голословно обвинять!
- Ладно, ладно, - примирительно сказал Дамкин. - Карамелькин там проснулся?
- Да вот, рядом сидит.
- Позови-ка.
- Да? Я у телефона! - возник в трубке вежливый Карамелькин.
- Здравствуй, Карамелькин. Это некто Дамкин тобой интересуется.
- Здравствуй, Дамкин, - задумчиво сказал Карамелькин. - Хорошо, что ты позвонил, я как раз хотел у тебя кое-что спросить.
- Слушаю тебя, Карамелькин, - так же задумчиво сказал Дамкин.
- Дамкин, у вас столько знакомых, нет ли у них книжек по культуризму или по каким-нибудь восточным единоборствам?
- Я в этом очень жестоко сомневаюсь, - ответил Дамкин.
- Жаль... Ну ты все равно поинтересуйся.
- Поинтересуюсь. Кстати, Арнольд ты наш ненаглядный, а когда ты собираешься чинить наш выключатель?
- Какой выключатель? - удивился Карамелькин. - Ах, выключатель...
- Да, выключатель! - раздраженно передразнил Дамкин. - Уже успел забыть? Кокнул нам выключатель! Я свет боюсь включать! А ну, как током долбанет?
- Ладно, вы пока посидите без света, я сейчас приеду, - пообещал Карамелькин. - А у вас запасной выключатель есть?
- Почему он у нас должен быть? Мы же не знали, что ты его расколотишь! Сам купи в магазине. Или, на худой конец, у себя скрути.
- Ладно, что-нибудь придумаю, - Карамелькин тяжело вздохнул и положил трубку.
- Анафема! - неизвестно к чему вымолвил дед Пахом, доев салат и запив его тремя большими глотками самогона.
После трехминутного раздумья Дамкин снова взялся за трубку.
- Светочка?
- Кто это? - спросила секретарша литераторов, сделав вид, что не узнала Дамкина.
- Это Дамкин, - виновато сказал литератор.
- Какой Дамкин? Ах, Дамкин...
- Слушай, Светка, ты прям как Арнольд Карамелькин. "Какой Дамкин? Ах, Дамкин..."! У тебя что, много Дамкиных? Дамкин, девочка моя, он единственный и неповторимый в своем роде...
- Дамкин, а иди-ка ты...
- Тихо! Тихо! - перебил Дамкин. - Успокойся! Ты чего такая сердитая?
- Я сердитая? Я всегда такая! А вот вы сволочи со Стрекозовым. Ушли в ресторан, а меня с собой не взяли! А еще секретаршей своей называют!
- С чего ты взяла, что мы ушли в ресторан?
- Сократов сказал.
- Нашла кого слушать! Сократова! Он ни фига не понял, а только дезинформацию навел! Вчера мы ушли проводить иностранца, с которым хотели договориться об издании книжки. А тот и так напился в задницу. Куда ему еще было в ресторан идти, ты сама подумай? А Сократов случайно услышал, что мы сегодня хотели сходить с тобой в ресторан, но по своему обыкновению все перепутал!
- Дамкин, ты меня опять обманываешь!
- Вот те крест! - перекрестился Дамкин. - Чтоб мне сдохнуть на помойке, как самому последнему бродячему музыканту! Можешь у Стрекозова спросить, он мне не даст соврать!
Секретарша молчала.
- Мы тебя сегодня приглашаем в "Прагу"! Приходи часов в семь, мы будем ждать тебя у входа.
- А деньги у вас есть? - спросила наконец Света.
- Денег навалом!
- Откуда?
- Гонорар получили! И... Да чего там! Что мы денег не найдем, чтобы с любимой секретаршей в ресторан сходить?
- Значит, в семь? - растаяла Света.
- Ну, конечно! И не опаздывай! Ты же знаешь, как я не люблю, когда кто-то опаздывает!
- Постараюсь, - прошептала секретарша и чмокнула в трубку.
Дамкин как можно громче чмокнул несколько раз в ответ и нажал на рычаг. Телефон тут же зазвонил опять.
- Дамкин? - спросила трубка.
- Ну!
- Это Карамелькин, - трубка задумалась и, наконец, сказала: - Извини, у меня тут вышла накладка, я сегодня не смогу подъехать. Давай перенесем починку вашего выключателя на завтра.
- Если меня тряхнет током и я стану инвалидом, это будет на твоей совести! - сказал Дамкин. - Но сегодня я добрый. Ладно, приезжай завтра. Только не забудь!
- Не забуду, - заверил Карамелькин. - Я в записную книжку записал, что надо обязательно починить вам выключатель.
- Ну, ну, - Дамкин бросил трубку.
- Дамкин, - позвал дед Пахом. - Ты мне обещал магазин с колбасой показать.
- Дед, а может завтра? Мне еще к ресторану надо приготовиться, брюки погладить...
- Можно и завтра, - согласился дед Пахом. - Стрекозов тоже в ресторан идет?
- Конечно! У него должны быть деньги за билеты на самолет.
- Жаль, не с кем будет поговорить, - сокрушился дед Пахом.
- А ты в кино сходи. Или в парк. Пообщаешься там с пенсионерами, а завтра мы с тобой колбасы купим. Тут недалеко есть один магазинчик, где очереди почти никогда не бывает. Магазин "Стекляшка". Там обычно есть "Останкинская" колбаса из останков и "Докторская", которую врачи кушают. "Докторская" тебя устроит?
- Да мне по-фигу, лишь бы полный рюкзак набить.
- Зачем тебе так много? - удивился Дамкин. - Она же испортится!
- Ты ничего не понимаешь в жизни, - усмехнулся дед. - У нас в деревне почитай с семнадцатого года колбасы не бывало! Я ее с полпинка продам!
- Бизнесмен! - уважительно отозвался Дамкин.
Отворилась дверь и вошел Стрекозов.
- Сдал билеты? - кинулся к нему Дамкин.
- Сдал, - сказал сияющий Стрекозов. - О, привет, дед Пахом!
- Здорово, голубь! - отвечал дед, обнимая литератора. - Мы тут с Дамкиным поговорили, жду вас в этот... в творческий отпуск! Так что приезжайте в любой момент, старуху я к сестре отправил, воротится нескоро...
- Спасибо, дед, обязательно приедем, - поблагодарил Стрекозов. Дамкин, ты как относишься к "Наполеону"?
- Наполеон Бонапарт был величайшим полководцем, - четко сказал Дамкин, - но романов о нем написана целая куча.
- А к коньяку?
- Положительно!
- Принимай! - Стрекозов вынул из-за спины пузатую бутылку с красивой этикеткой. - Настоящий. Прямо из Франции. У спекулянта купил. Бешеные деньги отдал.
- Отлично! - возрадовался Дамкин. - А я со Светкой помирился. Она нас будет ждать около "Праги" в семь часов.
- Дамкин, так ведь уже шесть!
- Ну и что? Мне только штаны погладить, и я готов.