- А как у вас появилась идея написать роман о Билле Штоффе?
- О, это тоже целая история! - Дамкин расположился поудобнее. - Мы жили тогда у Карамелькина, ну, и решили написать о Билле Штоффе роман.
- Вот читаешь вашу книжку, - Лена облокотилась на стол, - и сразу ясно, что под этими дикими прериями понимается наш город, грубые, грязные и неграмотные ковбои - это наши советские люди... Шериф и его подручные менты, и так далее... Ведь правда?
- Ну, - смутился Дамкин, который и не предполагал в своем романе такой глубины, - допустим...
- А Билл Штофф среди этой дикости, - воодушевленно продолжала девушка, - это как некий диссидент среди советской действительности... Этакий Солженицын...
Стрекозов поморщился.
- Послушайте, милая девушка, - сказал он. - Почему вы все сводите на политику?
- Наше общество насквозь политизировано! Любой советский человек должен быть либо за советскую власть, либо против!
- Вы против? - поинтересовался Дамкин.
- Против, - решительно кивнула Лена. - А вы что, за?
- Нет, - молвил Стрекозов. - Есть еще и третья альтернатива!
- Какая?
- Нам на советскую власть наплевать! Есть она, или ее нет, нам это абсолютно по-фигу!
- Но это же... Просто нечестно!
- Лена, - предложил Дамкин, - давайте не будем о политике! Поинтересуйтесь лучше, какое у Стрекозова любимое кушанье, какой сорт коньяка предпочитает Дамкин... Говорить о советской власти - это все равно что критиковать погодные условия!
- Я думаю, что написать веселую и добрую книжку - это лучше, чем сделать кровавую революцию, - сказал Стрекозов. - Даже если эта революция против коммунистов. Ибо революция унижает человека и ухудшает. А веселая книга его улучшает и даже в некотором смысле возвеличивает.
Лена возмущенно вскочила.
- Эх вы! А еще литераторы! Я-то думала, что вы... А вы!
Девушка, окончательно разочарованная в Дамкине и Стрекозове, схватила свою сумку и убежала из кафе.
- Такая молоденькая девушка, - задумчиво сказал Стрекозов. - Ей бы о любви думать...
- Да ну ее на фиг! - отмахнулся Дамкин. - Привязалась со своим интервью! Нам уже давно пора статью про Сахалин относить, Однодневный, небось, заждался... Пошли!
И аполитичные литераторы двинули на выход.
Глава следующая,
в которой Дамкина и Стрекозова выгоняют с работы
Не волнуйтесь, все будет плохо!
Выше голову, пессимисты!!!
Заповеди настоящего пессимиста
Как всегда, вахтер на проходной в здание редакции "Путь к социализму" громко храпел и не обратил на вошедших литераторов никакого внимания. Дамкин и Стрекозов поднялись на четвертый этаж, Дамкин, взявшись за ручку двери в редакцию, пожаловался Стрекозову, что в этом дореволюционном доме нет лифта.
- Это точно, - подтвердил Стрекозов. - Капиталисты - такие сволочи! Совсем строить не умеют!
Настроившись таким образом на общение с главным редактором, друзья вошли в дверь.
- Здравствуй, Люся! - громко поздоровался Дамкин и, не теряя времени, выложил подарки. - Вот духи, теперь от тебя будет хорошо пахнуть! Вот чулочки, в них твои ножки будут выглядеть гораздо стройнее! А это, литератор интригующе понизил голос, - такая штучка... Тебе наверняка понравится...
- Дамкин! - воскликнула секретарша Люся. - Ах! "Клема"! Это же такие дорогие духи! У спекулянтов рублей сто стоят! Ах! Какие чулочки! Дамкин, ты просто прелесть!
- А Стрекозов?
- И Стрекозов - прелесть!
Люся чмокнула в щечку сначала Дамкина, потом Стрекозова, который попытался отстраниться, но не успел.
- Нет, круто, а?! - не унимался Дамкин. - А презерватив как тебе нравится? С усиками! Французский! Ты точно будешь в восторге! Хочешь, попробуем?
- Да ну тебя! - покраснела Люся.
- Она замуж выходит, - напомнил Стрекозов.
- Ну, ничего! Тогда с будущим мужем попробуешь! - Дамкин достал рукопись статьи о поездке Сахалине. - Однодневный у себя?
- Уехал в горком на совещание.
- Ну и пусть совещается! Слушай, ты нам не перепечатаешь статейку? А то как-то неудобно отдавать в таком виде... У Стрекозова такой корявый почерк...
- Поэтому ее Дамкин написал, - вставил Стрекозов.
- Конечно, перепечатаю! - Люся с восторгом отвинтила крышечку душистого флакона и понюхала. - Какой запах! Франция! А в скольких экземплярах?
- В трех, если можно, - сказал Стрекозов. - Два редактору отдадим, один себе оставим на память.
- Чулки не хочешь померить? - поинтересовался Дамкин. - Могу помочь надеть. Я услужливый...
- Обойдешься! А как там на Сахалине?
- О! - Дамкин изобразил полный восторг. - Почти коммунизм. В магазинах - красная рыба, икра, крабы, коньяк французский... Почти у каждого жителя острова - машина, а у некоторых и две! Телки такие крутые рассекают...
- У вас все одно на уме! А по музеям вы ходили?
- А как же! И по музеям. Стрекозов пристал, пришлось посетить дом-музей Марка Твена. Слышала о таком? Это был очень прогрессивный писатель.
- Ты прям меня совсем за дурочку держишь! Ну и как там?
- О, круто! На самом видном месте висит его фуражка ...
- Вообще на Сахалине весело, - подхватил Стрекозов. - Моряков много, они из Японии приплывают, машины привозят, видаки... Иностранцев до фига! Если девушка хоть немного симпатичная - обязательно выскочит замуж за иностранца!
- Да ты статью почитай, - посоветовал Стрекозов. - Там все описано!
- Сейчас почитаю, - очарованно прошептала Люся.
- А когда Однодневный вернется из своего горкома?
- Часа через два.
- Ох, и любят коммунисты заседать на собраниях! Хлебом их не корми дай на собрании посидеть! - заметил Дамкин.
- Нужен им твой хлеб! - ухмыльнулся Стрекозов. - Они масло мажут прямо на колбасу, а сверху икорки кладут...
- Ладно, - сказал Дамкин. - Мы со Стрекозовым сходим кофейку вмажем, а часа через два-три снова зайдем. Успеешь перепечатать?
- Господи! Тут работы на пять минут!
- Ну, и слава Богу!
И литераторы покинули счастливую секретаршу главного редактора.
- Куда пойдем? - спросил Дамкин.
- Пошли в кино, - предложил Стрекозов. - Давно уже никуда не ходили, надо хоть немножко культурно развиваться.