О, далеко залетел сокол, птиц избивая, – к морю!А Игорева храброго полка не воскресить!По нём кликнула Карна, и Желяпоскакала по Русской земле,горе людям мыкая в пламенном роге.Жёны русские восплакались, приговаривая:«Уже нам своих милых ладни мыслию не смыслить,ни думою не сдумать,ни глазами не повидать,а злата и сребра совсем не погладить».
И застонал, братья, Киев от горя,а Чернигов от напастей.Тоска разлилась по Русской земле;печаль обильная потекла посреди земли Русской.А князи сами на себя крамолу ковали,а поганые,с победами нарыскивая на Русскую землю,сами брали дань по белке от двора.Ибо те два храбрых Святославича,Игорь и Всеволод,уже коварство пробудили раздором,а его усыпил было отец их —Святослав грозный великий киевский —грозою:прибил своими сильными полкамии булатными мечами,наступил на землю Половецкую,притоптал холмы и овраги,взмутил реки и озёра,иссушил потоки и болота.А поганого Кобяка от Лукоморья,из железных великих полков половецких,как вихрь, исторг:и пал Кобяк в граде Киеве,в гриднице Святославовой.Тут немцы и венецианцы,тут греки и моравыпоют славу Святославу,корят князя Игоря,потопившего богатство на дне Каялы —реки половецкой, —просыпав русского золота.Тут Игорь-князь пересел из седла золотогов седло рабское.Приуныли у городов забралы,а веселие поникло.
А Святослав смутный сон виделв Киеве на горах.«Этой ночью с вечера одевали меня, – говорит, —чёрным покрываломна кровати тисовой;черпали мне синее вино,с горем смешанное;сыпали мне из пустых колчанов поганых иноземцевкрупный жемчуг на грудьи нежили меня.Уже доски без князькав моём тереме златоверхом.Всю ночь с вечерасерые вороны граяли у Плесеньска,в предгардье стоял лес Кияни,и понеслись они, вороны, к синему морю».
И сказали бояре князю:«Уже, князь, горе ум полонило;это ведь два сокола слетелис отчего престола золотогодобыть города Тмутороканяили испить шлемом Дона.Уже соколам крыльца подсеклисабли поганых,а самих опуталив пути железные».Темно было в третий день:два солнца померкли,оба багряные столпа погасли,и с ними два молодых месяца —Олег и Святослав —тьмою заволоклисьи в море погрузились,и великую смелость возбудили в хиновах.На реке на Каяле тьма свет покрыла —по Русской земле простёрлись половцы,точно выводок гепардов.Уже пал позор на славу;уже ударило насилие на свободу;уже бросился див на землю.И вот готские красные девызапели на берегу синего моря:звеня русским золотом,воспевают время Бусово,лелеют месть за Шарукана.А мы уже, дружина, остались без веселья!
Тогда великий Святославизронил золотое слово,со слезами смешанное,и сказал:«О мои дети, Игорь и Всеволод!Рано начали вы Половецкой землемечами обиду творить,а себе славы искать.Но без чести для себя вы одолели,без чести для себя кровь поганую пролили.Ваши храбрые сердцаиз крепкого булата скованыи в смелости закалены.Это ли сотворили вы моей серебряной седине?А я не вижу уже могуществасильного,и богатого,и обильного воинамибрата моего Ярослава,с черниговскими боярами,с воеводами,и с татранами,и с шельбирами,и с топчаками,и с ревугами,и с ольберами.Те ведь без щитов, с засапожными ножами,кликом полки побеждают,звоня в прадедовскую славу.Но сказали вы: „Помужествуем сами:прошлую славу себе похитим,а будущую сами поделим!“А разве дивно, братья, старому помолодеть?Когда сокол в линьке бывает,высоко птиц взбивает:не даст гнезда своего в обиду.Но вот зло – князья мне не пособляют:худо времена обернулись.Вот у Римова кричат под саблями половецкими,и Владимир – под ранами.Горе и тоска сыну Глебову!»
Великий князь Всеволод!Неужели и мыслию тебе не прилететь издалекаотчий златой стол поблюсти?Ты ведь можешь Волгу вёслами расплескать,а Дон шлемами вылить!Если бы ты был здесь,то была бы раба по ногате,а раб по резани.Ты ведь можешь посухуживыми копьями стрелять —удалыми сыновьями Глебовыми.
Ты, буйный Рюрик, и Давыд!Не ваши ли воинызолочёными шлемами в крови плавали?Не ваша ли храбрая дружинарыскает, как туры,раненные саблями калёнымина поле незнаемом?Вступите же, господа, в золотые стременаза обиду сего времени,за землю Русскую,за раны Игоревы,буйного Святославича! <…>О, стонать Русской земле,вспоминая первые временаи первых князей!Того старого Владимиранельзя было пригвоздить к горам киевским;теперь же встали стяги Рюриковы,а другие – Давыдовы,но врозь у них полотнища развеваются.Копья поют!На Дунае Ярославнин голос слышится,кукушкою безвестною рано кукует:«Полечу, – говорит, – кукушкою по Дунаю,омочу шёлковый рукав в Каяле-реке,утру князю кровавые его ранына могучем его теле».