– Да нет, всё понятно. Только странно немного. У вас тут все так говорят?
– «Тут» это где?
– Ну не знаю где. Ты откуда?
– Новосиб. А что, похожа на местную?
Я был удивлен.
– Кто ж с этюдником путешествует? Он хоть и складной, да тяжелый наверно.
– Хм. А ты? – Она кивнула на мой внушительный рюкзак.
– У меня необходимость. Там палатка и спальник.
– Вот и у меня необходимость. А спальник у меня тоже есть, только поменьше, наверное.
– У меня геологические. Дядька дал. Он с ними «в поле» раньше ездил. Они не для пеших походов, а чтоб на машине возить. Вот и здоровенные.
Она засмеялась.
– А ты откуда?
– Ёбург. Екатеринбург, значит. Или – Свердловск. Как хочешь – мой город по-разному называют.
Я поймал себя на том, что уже настолько привык придумывать себе жизнь, что сделал над собой некоторое усилие, назвав родной город, а не придуманный. Может её «Новосиб» это тоже выдумка?
– Можно посмотреть, что ты рисуешь?
– Ну смотри.
С листа ватмана на меня смотрело всё то же озеро, слегка искажённое, как обычно у художников. У меня сестра рисует. Уважать я это научился, а вот понимать – нет. Хотя, что тут понимать? Пейзаж он и есть пейзаж. Или как она его там называет?
– Куда едешь?
– Сначала на юг. Потом в Питер, наверное. А ты?
– Я к морю. Ни разу моря не видел.
И тут же поправился:
– Только Татарский пролив видел. Я у Черного моря не был. Была на Сахалине?
Думал, она удивится, спросит, где это, но нет – она не удивилась. Промолчала.
– Я почти всю страну изъездил. Ну… кроме Камчатки, Азии и Черноморского побережья.
– Так уж и всю? Да ладно, верю. Хочешь, поедем вместе?
Вот это была удача! Меня давно подмывало предложить, да боялся, что откажет – мы же едва знакомы. А тут сама предлагает.
– Конечно! Почему бы и нет?
На радостях я соорудил небольшой костерок, и мы с удовольствием закусили моей «быстрой» лапшой. У неё еды не оказалось.
– Меня драйверы кормят, – пояснила она. – Зачем лишнее таскать?
Этюдник она, видимо, «лишним» не считала.
К вечеру мы пошли на трассу. Предложить ночевать возле озерца нашего знакомства я как-то не решился. Договорились ехать – значит надо ехать. Хотя один я уже голосовать не пошел бы: не люблю устраиваться на ночлег в темноте. Как, интересно, спит моя «герла»? Последние несколько часов мы болтали уже как старые знакомые, однако оставалась всё же какая-то незримая дистанция. Я поймал себя на мысли, что не очень-то доверяю девушкам, с которыми не спал… И тем, с которыми спал, – тоже далеко не всем. Впрочем, делиться такими мыслями я не торопился: если в наших отношениях и был какой-то сексуальный подтекст, то не более чем в любых отношениях двух разнополых существ. Общее правило – в таких делах лучше не торопиться. А её этот вопрос, по-моему, вообще нимало не заботил. Или не показывала.
Когда мы шли к трассе, я заметил, что она слегка прихрамывает.
– Ногу натёрла?
– Нет, ушиблась. Сегодня утром пришлось сигануть на ходу. Драйвер руки начал распускать. А мне противно – что им, проституток что ли мало?
Я промолчал. Но ответ на свой незаданный вопрос, по-моему, уже получил.
Но она ещё не закончила.
– Вот, смотри! – Она задрала свою штанину-«юбку» и показала здоровенный синяк.
Я невольно потянулся к нему рукой, но он тут же исчез обратно за ткань.
– Тебе нравится ездить «стопом»? – она явно хотела отвлечь мое внимание от своей ноги.
– Не очень. А тебе?
– Мне нравится смотреть на дорогу.
Это я понимал – мне тоже всегда нравилась бегущая лента. Это, пожалуй, единственное, что мирило меня с автостопом.
Тут мы вышли к дороге, и она, не снимая рюкзака, протянула руку с вытянутым вверх большим пальцем – международным знаком хитчхайкеров – проносящемуся мимо «КамАЗу». Он резко снизил скорость и свернул к обочине.
Я даже не успел обрадоваться удаче. Мы рванули ему вслед.
Водитель-дагестанец сверкнул в улыбке золотой челюстью. Я даже не понял – нравится он мне или нет, как девушка уже сидела рядом с ним, устроив свой рюкзак на коленях. Пришлось мне закидывать свой и захлопывать дверь.
Мага (сокращенно от «Магомет», так звали дагестанца) ехал в Волгоград. Это было, конечно, по пути, но сегодня мы вряд ли могли доехать дальше Тольятти. Моя знакомая представилась ему Аней и весело принялась о чём-то щебетать. Я ревниво про себя отметил, что в разговоре с ним она была куда активнее, чем со мной. Но вскоре ощутил всю прелесть ситуации – сиди себе, молчи, наслаждайся дорогой. Давно о таком мечтал.