15 ноября 150 лет со дня рождения Павла Ивановича Бирюкова (1860–1931), публициста, издателя, общественного деятеля. Познакомившись с Л.Н. Толстым, стал пропагандистом его религиозного учения. Заведовал основанным Л.Н. Толстым и В.Г. Чертковым издательством «Посредник». Работал с Толстым по организации помощи голодающим в Самарской губернии. Выступал в защиту духоборов, за что был выслан под гласный надзор полиции в Курляндскую губернию. Долгие годы жил в эмиграции. В Женеве одним из его гостей был В.И. Ленин. П. Бирюкову принадлежит 4-томный труд «Биография Льва Николаевича Толстого» – первый опыт подробной биографии великого писателя, советами которого автор пользовался в работе.
17 ноября 115 лет со дня рождения Михаила Михайловича Бахтина (1895–1975), литературоведа, теоретика искусства, труды которого посвящены эпосу, роману, художественной форме и содержанию, языку, выявляют философское (в т.ч. ценностное) значение категорий поэтики; исследуют полифоническую форму романа («Проблемы творчества Достоевского») и народную «смеховую» культуру Средневековья («Творчество Франсуа Рабле»). Первое издание книги «Проблемы творчества Достоевского» (1929) вышло, когда автор находился под следствием по делу организации кружка интеллигентов, обсуждавших на своих собраниях вопросы религии, философии, культуры и навлёкших этим подозрения властей. По состоянию здоровья Бахтину лагерь заменили ссылкой в Казахстан. Впоследствии в течение многих лет он заведовал кафедрой в Мордовском педагогическом институте. Издание книг Бахтина вернуло его имя из забвения.
27 ноября 80 лет со дня рождения Владимира Емельяновича Максимова (Льва Алексеевича Самсонова) (1930–1995), прозаика, отца которого репрессировали в кампанию борьбы с троцкизмом. Сменив фамилию, имя и отчество, сбежал из дома, беспризорничал, воспитывался в детских домах и колониях. Дебютировал как поэт, опубликовал сборник стихов и поэм «Поколение на часах». В 1961 г. в сборнике «Тарусские страницы» вышла его повесть «Мы обживаем землю». Доброжелательные отклики получила повесть «Жив человек». Опубликованный в самиздате и на Западе, роман «Карантин» (1973) послужил поводом для помещения автора в психиатрическую больницу и исключения из СП. В 1974 г. эмигрировал в Париж, где основал и был главным редактором журнала «Континент» (в начале 90-х гг. передал его московским писателям). За рубежом написал несколько романов, повесть, свыше десятка пьес, автобиографическую книгу «Прощание из ниоткуда» (1995).
28 ноября 95 лет со дня рождения Константина (Кирилла) Михайловича Симонова (1915–1979), поэта, прозаика, драматурга, начавшего литературную деятельность с любовной лирики, получившей широкое признание у читателей. В 1939 г. написал первую пьесу «История одной любви». Долгие годы не сходила со сцен страны пьеса «Парень из нашего города». Во время войны был фронтовым корреспондентом. События военных лет стали главной темой его прозы. Заметным явлением в литературе стал роман «Живые и мёртвые». В многожанровом творчестве – мир современника, чуткого к требованиям времени, образы людей долга и высокого мужества. В творческом наследии писателя – поэмы, сборники интимной и гражданской лирики («С тобой и без тебя», «Друзья и враги»), повести, в т.ч. «Дни и ночи» и трилогия «Живые и мёртвые» (Ленинская премия, 1974) о Великой Отечественной войне; дневники военных лет, пьесы, в т. ч. «Парень из нашего города», «Русские люди», «Русский вопрос», «Четвёртый»; киносценарии, публицистика, критика. Лауреат Сталинской премии (1942, 1943, 1946, 1947, 1949, 1950). Герой Социалистического Труда. Был главным редактором журнала «Новый мир» в 1946–1950, 1954–1958 гг., а в 1950–1953 гг. – «Литературной газеты».
30 ноября 175 лет назад родился Марк Твен (Сэмюэл Ленгхорн Клеменс) (1835–1910), американский прозаик, публицист, журналист, который после смерти отца рано начал трудовую жизнь: был учеником в типографии, наборщиком, сотрудничал в газете. Известность ему принесла публикация рассказа «Знаменитая скачущая лягушка из Калавераса», а вскоре пришла и настоящая слава юмориста. Невероятный успех имела повесть о Томе Сойере, продолжением которой стали «Приключения Гекльберри Финна». Рассказы до 1880-х гг. исполнены народного шутовства и буйного юмора, верой в американскую демократию («Старые и новые очерки»). Роман «Приключения Гекльберри Финна» (1884) знаменует зрелый социальный критицизм, открытие той Америки, в которой поэтическое (жизненная крепость, дерзкий юмор, душевная отзывчивость) соседствует с бесчеловечной утилитарностью и жестокостью. Мир социальной иерархии отвергается в повести «Янки из Коннектикута при дворе короля Артура». Поздние произведения проникнуты сарказмом и скепсисом (повесть «Таинственный незнакомец», опубликована в 1916 г.). Произведения о мальчишках, в т.ч. «Приключения Тома Сойера», стали классикой детской литературы. В России имя Марка Твена известно с конца 70-х гг.