Тогда ей помог Владимир Салтанов – замечательный актёр и режиссёр, именно он научил Людмилу Мартьянову водить куклу. Но этого, чтобы стать профи, мало, куклу надо почувствовать, чтобы она ожила в руках актёра. Это чувство куклы пришло к Людмиле позже, уже в областном театре. Но до этого она ещё успела поработать в Грузгосфилармонии и Новосибирской филармонии. Первые попытки поступления в театральный вуз оказались неудачными, но она не отчаивалась и продолжала упорно работать.
Сейчас в творческом багаже Людмилы Мартьяновой множество дипломов и наград, огромное количество ролей, среди которых вот уже более десятка лет остаётся самой любимой роль Маши в спектакле по пьесе основателя Московского областного театра кукол Виктора Швембергера «Маша и медведь». Самую первую награду за эту роль Мартьянова получила практически сразу – это был приз зрительских симпатий за человечность куклы. А на фестивале в Волгограде театральные критики отметили, что за прошедшие десять лет спектакль не только не потерял себя, но стал даже лучше.
– Эти же критики, которые были на фестивале в Волгограде, в своё время присутствовали на сдаче спектакля, – рассказывает Людмила Ананьевна. – Тогда мне казалось, что роль Маши – режиссёрская. На сдаче я ещё не была в этой роли, хотя уже тогда меня хвалили. Режиссёр поставил мне задачу, и я её хорошо выполнила. Но позже Маша сама начала диктовать мне, что и как делать. Естественно, это не меняет текста и мизансцены, а только обогащает характер моей героини. Она становится непредсказуемой. Мне эта роль необыкновенно интересна. Это счастье, когда можно купаться в роли. С Машей у меня именно так и происходит. Но вообще мне нравится всё, что я играю. Например, была небольшая роль – волшебница Моргана в сказке Андерсена «Дикие лебеди». Инсценировка заслуженной артистки России Елены Ивановой и её же постановка. Мне хотелось подчеркнуть подвиг Элизы. Ведь она, зная, как ей будет больно и страшно, всё равно идёт на жертву ради братьев. И я сознательно пыталась запугать Элизу. Лиса Алиса в новогодней интермедии тоже для меня весьма необычна. Мне не доводилось играть драматических ролей в нашем театре. А школу я прошла хорошую. И всё новое и необычное доставляет удовольствие. Вообще нет такой роли, которую бы я играла без удовольствия. И эпизодические, и главные одинаково интересны, и я выкладываюсь полностью.
В Ленинградский институт театра, музыки и кинематографии, ныне это Санкт-Петербургская академия театрального искусства, Людмила Мартьянова поступила, когда уже лет восемь проработала в областном театре кукол. Михаил Королёв, заведующий кафедрой, после второго тура, когда она показывала этюды с куклой, сказал, что её учить не надо, она – профессионал. Но Мартьянова хотела поучиться у настоящих мастеров сцены. Как-то во время учёбы она репетировала Мальвину в спектакле по произведению Алексея Толстого. Сразу попала в роль, но мастер курса Сергей Жуков говорил: всё плохо, отвратительно, надо начинать сначала. Она плакала, переживала, бесконечно репетировала… И в конце концов пришла к тому же, что сделала в самом начале. Возмущению не было предела. Но только позже она поняла, как прав был её педагог. На самом деле это была та самая школа – как работать над ролью.
Она прекрасно помнит все свои роли, даже сыгранные сорок лет назад. Самой первой в театре кукол была роль ведущей в спектакле по произведению Владимира Маяковского «Что такое хорошо и что такое плохо». Это был, правда, живой план. С куклами она вышла впервые на сцену в «Царевне-лягушке». У неё было сразу две роли – купеческая дочь и помело Бабы-яги. Элеонора Шпет, человек в театральном мире известный (именно она предложила в своё время Сергею Образцову создать кукольный театр), отметила роль помела, хотя она была без единого слова. Её похвала дорогого стоила. А вскоре Людмила Мартьянова стала получать и главные роли. Первой стал Поросёнок в спектакле «Ты для меня» по пьесе Генриха Сапгира. Настоящий же взлёт её артистической карьеры начался после роли Буратино, когда она заменила заболевшую Галину Радайкину – потрясающую актрису, у которой она многому научилась.
Людмила Ананьевна с благодарностью вспоминает всех режиссёров, с которыми ей довелось работать, хотя их было и не так много. Владимир Лопухин научил её работать самостоятельно. Виталий Елисеев поставил прекрасный спектакль «Таинственный гиппопотам», где она играла Львёнка. Блестящий спектакль в жанре лубка по пьесе Сергея Козлова «Поющий поросёнок» сделал Николай Шишкин. Людмила Мартьянова играла там главную роль. Но давалась она ей с трудом, потому что кукла была сделана в форме копилки, работать с ней было чрезвычайно трудно. Впервые артисты Московского областного театра кукол с этим спектаклем выехали на фестиваль театров кукол Нечерноземья в Горький. Это был 1987 год. И об областном театре кукол заговорили. Отмечали и сам спектакль, и сложившийся ансамбль равноценных по силе актёров: Владимира Дудкина, Татьяну Леонтьеву, Татьяну Чекаленкову, Александра Мясникова и Людмилу Мартьянову.