И американские частные компании, и государство любого приметного учёного буквально сторожат. Они всё время, что называется, держат руку на пульсе, интересуются проектами будущих фундаментальных научных исследований, прикидывая их прикладные возможности. Их представители штудируют статьи в научных журналах, посещают научные конференции. А потом, выбрав то, что им нужно, приходят и предлагают: «Эту вашу разработку можно использовать так-то и так-то. Давайте мы поможем внедрить». Кто-то соглашается (как правило, инвесторы стараются настолько заинтересовать авторов интересных идей, чтобы человеку самому захотелось поскорее перевести теоретическую или экспериментальную разработку в прикладную плоскость). А кто-то дерзает заняться продвижением своих научных идей (порой весьма спорных) самостоятельно. Именно так возникли все знаменитые сегодняшние Startups – в гаражах и студиях. Так появилось большое количество молодых калифорнийских миллионеров. Так была основана Силиконовая долина, предмет грёз российских чиновных начальников.
Но, для того чтобы аналог этой «долины» мог зародиться в России, стремящейся, по словам российского президента, стать «страной новых возможностей», кроме деклараций нужно выполнить несколько непременных условий, главное из которых можно сформулировать так: российские учёные должны быть благополучны как класс, потому что даже при не самой заоблачной зарплате в Америке человек, работающий в науке, зарабатывает значительно больше водителя автобуса или строительного рабочего, неизмеримо больше уборщицы или санитарки. И конечно, имеет соответствующий статус и вес в обществе. Другое дело – молодёжь. Самые стойкие годами маются на временных позициях, пока не найдут постоянную работу. Остальные уходят в частные компании и получают неплохие деньги.
Сегодня российские власти лелеют мечту «на зависть всем буржуям» сделать отдельно взятое Сколково мировым инновационным центром. А обычным, не сколковским российским учёным говорят: «Ступайте, друзья, по грибы, и хоть в этом лесу мало что водится, но всё же пошукайте. Наверняка один-два белых найдутся. А не найдутся, станет ясно, что вы и вправду ни на что не годны».
В США научные гранты предоставляются разными заинтересованными в разработке тех или иных исследований структурами. И частными, и государственными. Но зарплату научному руководителю, выигравшему грант, и всем постоянным сотрудникам платит учреждение, на которое они работают. По гранту они могут получать деньги, если, к примеру, будут трудиться в счёт отпуска. Из гранта положено платить временным сотрудникам или, скажем, аспирантам. Всё остальное – материальная поддержка проекта (необходимое оборудование и материалы). И смешивать эти понятия здесь никому в голову не приходит.
В России понимание идеи научного гранта было смещено с самого начала появления этой формы финансирования: по сути, здесь грант был и остаётся надбавкой к зарплате. А наука делается на старом научном багаже, на старом оборудовании. Ну как такие гранты могут «двигать науку»? Как только закончатся старые запасы, наука закончится окончательно. Но кто, скажите, в стране, где умение обойти закон считается хорошим тоном, бросит за это камень в вечно нуждающегося в деньгах, катастрофически плохо оплачиваемого и не очень-то нужного государству энтузиаста науки, в силу каких-то субъективных причин опоздавшего с поиском работы за бугром?
Есть такое спекулятивное утверждение, что, мол, американская наука держится на лучших умах из других стран. И таким образом, мол, весь мир спасает и продвигает американскую науку. Это не совсем так. Не индийцы, китайцы или русские приезжают, чтобы поднимать американскую науку. Это Америка спасает людские мозги, которые в другой среде бы зачахли. Американский научный рынок очень ёмкий, а то, что он адаптировался к эмигрантам… А почему бы ему не адаптироваться? Ведь адаптировался же, скажем, московский строительный рынок к мигрантам из так называемого ближнего зарубежья? Что, москвичи сами не могли заниматься строительством? Конечно, могли. Просто «пришли другие времена, взошли другие имена», подвинули местных, сбили цены, и работают, и справляются.