Согласно традициям фестиваля, один из оркестров должен представлять российские регионы. На этот раз это был объединённый оркестр Саратова под руководством Юрия Кочнева. В состав оркестра вошли музыканты Саратовского оперного театра, Саратовской филармонии, а также преподаватели и наиболее талантливые студенты Саратовской консерватории – всего 107 человек. Такой большой состав предопределил и выбор репертуара – по мнению Кочнева, это должны быть крупные, эпические полотна русских композиторов, редко исполняемые обычными составами. Так, например, в «Скифской сюите» Прокофьева задействовано восемь валторн против обычных четырёх. «Манфред» Чайковского, прозвучавший в первом отделении, и сюита из оперы Римского-Корсакова «Сказание о невидимом граде Китеже» также требуют большой оркестровой массы. Всё это исполнялось старательно и временами даже как-то отчаянно. Но впечатление осталось неоднозначным. Наряду с удачными местами – особенно на форте, звучавшем очень мощно и убедительно, особенно за счёт меди и ударных, было много моментов довольно «провинциального» звучания – это касалось в первую очередь пиано и тонких деликатных штрихов, в которых оркестр звучал плоско, а иногда и нестройно. Думается, дело здесь не в квалификации музыкантов – она весьма и весьма высока, а в качестве инструментов, которыми укомплектованы оркестры в российской глубинке. Ведь каким бы ни был исполнитель, дребезжащий звук фагота или плоский звук виолончели не скроешь, будь ты хоть трижды Паганини. Именно поэтому выдающиеся мастера на Западе, да и у нас, играют на именных инструментах, стоящих сотни тысяч долларов, а таких денег в провинции нет, а если и есть, то идут они совсем на другие цели. Из спиваковских стипендиатов с оркестром Юрия Кочнева сыграл гобоист Артемий Чолокян.
Кульминацией фестиваля стало выступление польского оркестра Sinfonia Varsovia под управлением легендарного Кшиштофа Пендерецкого. Известный в первую очередь как один из крупнейших композиторов второй половины XX века, Пендерецкий и на пресс-конференции, и за дирижёрским пультом был вальяжен и как-то отстранённо-доброжелателен. Видно было, что этот человек живёт в своём мире, лишь иногда спускаясь на грешную землю, чтобы приобщить людей, хотя бы отчасти, к ценностям этого мира. А это требует немалых усилий – музыка, которую привёз Пендерецкий, сложна и не всегда благозвучна. Оркестр исполнил его 5-ю симфонию, столь им любимую, и написанную, как и большинство сочинений пана Кшиштофа, на заказ. Поскольку заказчиком симфонии выступило Международное культурное общество Кореи – по случаю освобождения страны от гнёта Японии, – в качестве темы была взята корейская патриотическая песня, в своё время запрещённая. В этой симфонии, написанной в 1992 году, Пендерецкий демонстрирует огромный арсенал композиторских средств, которым владеет. А оркестр, ведомый им, практически безупречно передавал композиторский замысел в зал. Это в полной мере относится и ко второму произведению, исполнявшемуся в тот день, – 6-й симфонии Шостаковича. Оба композитора были знакомы лично, не раз общались, и сам Пендерецкий подчёркивал, что Шостакович оказал на него огромное влияние. Когда слушаешь варшавский оркестр, станосится понятно, что Пендерецкий-дирижёр немногим уступает Пендерецкому-композитору. Удивительная точность нюансировки, когда все оркестровые группы одновременно меняли динамику, не нарушая баланса групп, как будто приёмник делаешь тише или громче, стройность интонации, – всё это производило на зал гипнотическое воздействие.
В День независимости России, также по традиции совпадающий с закрытием фестиваля, с Национальным филармоническим оркестром России под управлением Владимира Спивакова выступили стипендиат его фонда, пианист Александр Романовский и второй стипендиат – юный виолончелист Искандеор Ханнанов. Весь фестивальный день был посвящён музыке Рахманинова – звучали его 3-й концерт, Симфонические танцы и переложение «Вокализа» для виолончели с оркестром. По мнению Спивакова, музыка Рахманинова как нельзя лучше соответствует празднику Дня России своей духовной наполненностью и сакральным смыслом. И как сказал на церемонии закрытия член оргкомитета, советник президента Юрий Лаптев, теперь мы весь год будем ждать, когда снова зажгутся великолепные люстры Колонного зала, чтобы принять следующий, 7-й, фестиваль.