Отдёрнув руки от клавиатуры, открыл глаза и понял, что нет рояля, а он крепко стискивает виски дрожащими пальцами, под которыми пульсирует…
– Да что же это со мной? Дурно.
5
Отвратительная, наглая мышь… Она уже прогрызла половицы басманного дома. Она уже изъела опорные балки потолка. Загрызёт, мерзкая, как Пушкина, загрызёт… Фикельмон, да, она рассказала когда-то устный мемуар, как Пушкин до съезда гостей, сидя за карточным столом, шевелил на двух блюдцах камни рубина и алмазов. Рубины, стекая с длинных, ухоженных пальцев алым потоком в тарелку с алмазами, родили пророческий образ:
– Не напоминает ли вам это капель крови, струящихся из раны? Снег и кровь – какое сочетание…
– Да, чем же известь эту мышь? Не мышьяком ли? – Взяв левой рукой подсвечник с горящей свечой, П.Я. ставит мышеловку с ядом. Мышеловка же захлопывается и стискивает правую руку Чаадаева.
И тут выползает из-под проеденных досок пола, хрюкая и смеясь даже, огромная мышь. Она кусает руку П.Я., зажатую мышеловкой-капканом… Рука наполняется болью, а мышь, издеваясь, шипит:
– Вот тебе, басманный философ. Вот тебе, прекрасный Чаадаев. – Острые зубы её вонзаются в затекшие пальцы.
Неловко отбиваясь подсвечником с горящей свечой, П.Я. не достигал успеха. Проворная наглая мышь отскакивала, всякий раз чувствуя приближение удара. Прыть её была столь изощренна, что она смогла перекусить горящую свечу, тем самым почти обезоружив противника темнотой. И с ещё большим напором принялась за онемевшую, искусанную иголками острых зубов руку.
– Как можно искать разума в толпе? Где видано, чтоб толпа была разумна? – издевалась мышь. – Вот тебе за это, прекрасный Чаадаев! Вот тебе, басманный отшельник, – захлёбывалась мышь. Оловянные глаза её уже больше её самой… оловянные без блеска глаза…
Не отличаясь большим физическим мужеством, П.Я. глухо вскрикнул, придушенный нервным спазмом, и… очнулся от тяжёлого сна.
Неясный, размытый свет оплывшей свечи колебал тени стоящих на письменном столе предметов. Правая рука, неловко вывернутая, придавленная телом, отекла и звенела, пальцы онемели.
– Какой горький вкус во рту. Дурно. Да что же это со мной?! Глупо. Кому показал рецепт? О Господи, как же этого энтузиаста-то? Schwürmer-то… на балу?..
6
«Милостивый государь,
Александр Павлович!
Позвольте, Ваше Превосходительство, прибегнуть к покровительству Вашему в несчастном случае, меня постигшем.
26-го числа, в 11 часов вечера, выронил я из дрожек, на Трубном бульваре, новый с иголочки пальто-жак; проискавши его до полуночи, возвратился домой с горестным сердцем.
На другой день, к несказанной радости моей, узнал, что он найден фонарщиком. Ныне посылаю за ним в пожарный депо с 3 рублями награды великодушному фонарщику. Там объявляют посланному моему, что пальто отправлено в канцелярию г-на обер-полицмейстера; туда спешит он и узнаёт, что до четверга не получу своего пальто. Войдите, Ваше превосходительство, в моё положение, сжальтесь над моей наготой милостивым предстательством Вашим перед его Превосходительством, возвратите мне, если можно без нарушения закона, мой бедный пальто: прошу Вас покорнейше, между прочим, принять в соображение, что при долговременном его странствии в том светлом мире, где он находится, могут в него проникнуть разные насекомые, тем более что этот мир (я разумею мир фонарщиков) отчасти населён, как Вам известно, ГАДИНАМИ…
В надежде на благосклонное участие Ваше,
Имею честь быть
Вашего Превосходительства покорный слуга
Пётр Чаадаев».
7
Отошёл в мир иной. 14 апреля 1856 г. В 4 часа дня.
8
14 апреля 1919 г. на кладбище Донского монастыря пришёл отец Амвросий, пряча свечу в длинном рукаве. 14 апреля девятнадцатого не давало повода для радости: голод, облавы, расстрелы, война.
Подойдя к надгробной плате П.Я.Ч., о. Амвросий зажёг свечу и, укрывая её от влажного ветра, прошептал:
– Ты вернулся, блудный сын исканий, в лоно… Господь да успокоит Душу твою. Дерзости твои да прощены будут. Молю Всевышнего о тебе, Пётр Яковлевич.
На кладбище появились с голодным блеском в глазах, но с ружьями солдаты. Сказали:
– Молишься, сволочь! Республика в опасности, а он молится!
– Сымай крест!
О. Амвросий отказался. Крест сорвали. Сорвали одежду. Не стреляя, сопя красными, мокрыми носами, с усердием закололи… Кто-то, вытирая нос рукавом шинели, помочился на труп священника и чугунную плиту надгробия…
– Ч-Ча-а-да-ев, – по слогам прочитал солдат, застёгивая штаны.
– Наша взяла.