НА КРУГИ СВОЯ
В ХVII в., когда Пётр ещё не занял царский престол, а русская колонизация робко подступалась к Сибири, настоящий, географический Север - у берегов Мурманского (Баренцева) и Белого морей - занимал в Московском царстве гораздо более важное положение, чем впоследствии. Из-за отсутствия выходов в Балтийское и Чёрное моря именно здесь, на географическом Севере, зарождались международные торговые связи Московии, благодаря которым растущее Русское государство не могло не чувствовать свой потенциал на будущее. Сначала Кола, а затем Архангельск стали главными морскими воротами России.
Затем появился Пётр I. Он задушил беломорскую торговлю и перенёс главный порт в Санкт-Петербург. Он же превратил Русский Север в задворки империи. Меня всегда удивляли архангелогородцы, фактически сделавшие Петра I своим туристическим брендом. Вот, дескать, он трижды у нас в городе бывал! Вот памятник стоит! Да и петровский домик был, пока москвичи в Коломенское не утащили! Мне казалось, уж кому-кому, а жителям Архангельска было за что держать обиду на Петра. Это он превратил их город в глухую провинцию.
Захватив вход в Балтийское море, Россия не получила выхода из него. Так же тщетны были её стремления получить выход в Мировой океан на Чёрном море и на Дальнем Востоке. И снова - Север! Всё вернулось на "круги своя"?
Ещё до начала Первой мировой войны министр финансов С.Ю. Витте предлагал создать главную военно-морскую базу на мурманском побережье. Предчувствием жил и известный русский философ Н.Ф. Фёдоров, который предлагал правительству перевести внешнеполитический вектор из Европы в Америку, а для этого основать на мурманском побережье временную столицу Российской империи.
"ВТОРЫЕ ДАРДАНЕЛЛЫ" В ЗАПОЛЯРЬЕ
Но вот началась Первая мировая война. Дотянули, дождались. Нуждаясь в свободном транспортном коридоре, Россия повернула на Север, но не добровольно, а придушенная стягивающимся кольцом фронтов. Поэтому и тот приход её на Север был наскоком, впопыхах. Железную дорогу на Мурман строили военнопленные, китайцы. Немало их полегло в условиях неустроенности и грязи. Поезда ходили медленно, больше простаивали. Ту дорогу в западных газетах так и прозвали - "Вторые Дарданеллы": "Дарданеллы" - потому что она была призвана заменить собой запертый пролив, а "Вторые" - потому как было видно: Россия ещё не готова обосноваться на Севере. Чувствовалось: она пришла на Север только на время войны. Накануне крушения царизма один из высокопоставленных царских сановников А.Ф. Трепов пытался обратить внимание правительства на ущербность такого ограниченного подхода, настаивал на значимой роли Севера для России, но в круговороте драматических событий он услышан не был.
О том, что Россия не готова по-настоящему обосноваться на Севере, свидетельствуют и последующие события большевистской революции. Ведь первое, что сделал В.И. Ленин после разрыва с Мурманском летом 1918 года, - это приказал разрушить полотно железной дороги, ведущей в Мурманск. Север был отрезан.
Но даже после воссоединения Мурмана с РСФСР тактика временщика была заметна в действиях государственной власти. Если в 1920-1921 гг. задыхающийся от недостатка инфраструктуры центр принялся восстанавливать построенный Николаем II Мурманский транспортный коридор и призванный охранять его с моря военный флот, то в дальнейшем, получив в своё распоряжение балтийскую и черноморскую "форточки", о Мурмане не только забывают, но и даже обсуждают возможность закрытия железной дороги на Кольский Север "из-за убыточности"!
СОВЕТСКАЯ ПОЛЯРНАЯ ЭПОПЕЯ
Начиная с 20-х годов ХХ века российское освоение Севера становится упорным и более планомерным. Из центра в дикие районы Крайнего Севера потянулись лучики векторов - сначала кольский, коми и якутский, затем ненецкий, ямало-ненецкий, долгано-ненецкий и чукотский. Где дорогами, где морем, а где по воздуху в те районы стали направляться людские потоки. Для большинства данных мест основу тех первых потоков составляли заключённые. Лишь на Кольском Севере использование принудительного труда всегда было менее значимым, чем вольного. Это и понятно: Мурман - место приграничное и более цивилизованное. Вслед за людскими потоками на Крайнем Севере стали возникать центры жизни. Вырастала промышленность, появлялась культура. И места бывших лагерей и спецпоселений постепенно занимали города и посёлки.
Кольский Север в той советской эпопее выделялся также тем, что стал цитаделью военного флота, после войны превратившегося в самый крупный флот России. Об этом в своё время мечтал С.Ю. Витте. Здесь же вырос флот рыболовецкий и транспортный. Вместе с Архангельском Мурманск принимал активное участие в освоении Арктики.