Несомненно, что русский национализм, апеллирующий к актуальной русской этничности, актуальной "русскости", неизбежно становится имперским. Проблема не только в империи. Сама русская этничность, большая "русскость", сложившаяся исторически, генерирует империю и определяет соответствующее положение русского народа как "имперской нации". Это некий заколдованный круг: империя эксплуатирует русский этнический ресурс, а тот в свою очередь воспроизводит и укрепляет империю. Поэтому русским недостаточно освободиться от империи. Им нужно освободиться от актуальной "русскости", решительно переосмыслив себя. Перед русским народом стоит задача исторического перерождения в совершенно новом, не имперском качестве.
Мало осознать, что российская государственность - это имперский пережиток, архаичное наследие царей, исторический реликт. Важно понять, что и сама актуальная большая "русскость" есть продукт империи, один из её неофициальных или полуофициальных (на уровне известного сталинского тоста) базовых институтов.
Парадокс: несмотря на наднациональный и даже антирусский характер империи, последняя срослась с русским народом настолько, что уже порой их трудно разделить. Налицо длительное взаимное врастание империи и русского народа друг в друга. Паразит (империя) уже настолько сросся со своим донором, что тот почти не мыслит себя самостоятельным субъектом, отдельным телом. Донор сливается с паразитом, это и создаёт устойчивую иллюзию России как "страны русских", "русского государства", придаёт империи русское лицо. Русский народ как бы растворён в России в качестве безликой, не имеющей ни собственной воли, ни собственных интересов этномассы, связующей огромные пространства и различные этносы.
Пока русские будут оставаться прежним русским народом, до тех пор и Россия останется прежней, исторической, т.е. авторитарной и имперской. А значит, и положение русских останется прежним. Менять надо не только Россию: должен измениться и русский народ, решительно расставшись с судьбой "имперской нации".
Как же русским стать нормальным народом? Для этого необходимы две взаимообусловленные вещи: новая концепция России (НКР) и новая концепция русского народа (НКРН). НКР рассматривает будущую Россию как равноправную федерацию, скреплять которую будет не какая-либо "имперская нация" и не федеральный центр, а федеративный договор между субъектами - национальными республиками. Задача русского народа - занять своё место в этой новой федерации, самоопределиться в России, став равноправным субъектом права. Но он не может это сделать в своём нынешнем качестве, определяемом актуальной большой "русскостью". Русская республика, созданная на основе имперской общерусской этничности, неприемлема для НКРН: эта огромная русская республика, субъект-монстр, нелепо растянутый от Балтики до Тихого океана, неизбежно будет воспроизводить имперскую матрицу и прежнюю историческую парадигму. Поэтому необходимо создание в составе федерации нескольких, предположительно семи русских республик на основе регионального и субэтнического самосознания.
Разумеется, речь не идёт о попытке разделения русского народа. НКРН - это попытка разорвать роковую (для русских) взаимосвязь империи и "имперской нации", радикально сменить русские смысловые коды и прежде всего снять ментальную установку на "великую страну" с центром в Москве. Несколько русских республик, пребывающих наряду с другими нацреспубликами в составе новой федерации, наверняка будут тесно взаимодействовать друг с другом на основе добровольных горизонтальных связей.
Такой "многополярный" русский народ приобретёт динамизм, креативность, возможность развития и трансформации в нормальную политическую нацию. Не исключено, что в перспективе это приведёт к возникновению даже нескольких русских политических наций, которые в рамках обновлённой Российской Федерации образуют некое своё особое содружество.
Итак, для решения русского вопроса необходимо следующее: а) преобразование России в симметричную, договорную, парламентскую федерацию, состоящую из равноправных национальных республик, русских республик в том числе, но без Северного Кавказа; б) развитие и укрепление либеральной демократии и гражданского общества; в) западный цивилизационный выбор. Как видим, это весьма отличается от того, что предлагают националисты с их "государствообразующим статусом" для русских. Ответ на русский вопрос лежит в плоскости федерализма и либеральной демократии. Национал-демократия - это, по существу, форма вестернизации, стремление помочь русским стать достойной частью цивилизованного мира.