«…Знаю, что ты рождён быть великим поэтом… Но я ненавижу всё, что ты написал возмутительного для порядка и нравственности. Наши отроки (то есть зреющее поколение), при плохом воспитании, которое не даёт им никакой подпоры для жизни, познакомились с твоими буйными, одетыми прелестию поэзии мыслями; ты уже многим нанёс вред неисцелимый. Это должно заставить тебя трепетать. Талант ничто. Главное: величие нравственное.– Извини эти строки из катехизиса… Не просись в Петербург. Ещё не время. Пиши «Годунова» и подобное: они отворят дверь свободы» ( 12 апреля 1826 ).
Жуковский – Вяземскому : «Демократия, с которой связался Пушкин, едва ли что-нибудь путное сделает. И в литературе, и в политике демократия никуда не годится, не в глаза вам будет сказано» ( 26 декабря 1826 ).
В противоположность Петербургу и Одессе в Михайловском нет шумной толпы поклонников. Удаление от света, запас впечатлений и одиночество делают своё дело. Из жизни в деревне исключено почти всё, кроме творчества. За два года в Михайловском создаётся целая литература. О смысле творчества он рассуждает в статьях и письмах.
Ему становится близок творческий подвиг Н.М. Карамзина. В поисках веры, истины и смысла жизни на основе «Истории государства Российского» создаётся очень личное произведение – трагедия «Борис Годунов». Именно это произведение, посвящённое природе власти, и стало своеобразным водоразделом между Пушкиным до Михайловского и Пушкиным после Михайловского. Неслучайно в издании 1831 года автор поместил посвящение: «Драгоценной для россиян памяти Николая Михайловича Карамзина сей труд, гением его вдохновенный, с благоговением и благодарностию посвящает Александр Пушкин». Трагедию он полагал одним из своих лучших созданий.
Рождается литература иного, чем прежде, качества. Критически переосмысливается недавнее творчество. «Изо всего, что должно было предать забвению, более всего жалею о своих эпиграммах, – признаётся он П.А. Вяземскому. – Их всех около 50 и все оригинальные...» ( март-апрель 1825 ).
Два года вынужденного одиночества дали то, чего не могло дать полное внешних событий пребывание в столице, Екатеринославле, Кишинёве, Одессе.
Я был рождён для жизни мирной,
Для деревенской тишины:
В глуши звучнее голос лирный,
Живее творческие сны.
(«Евгений Онегин». Гл. 1 )
В Михайловском главные события происходят во внутренней жизни. Удаление его из Петербурга и заточение в михайловской деревне дали именно тот результат, которого ждали от него и Жуковский, и Батюшков, и Вяземский, и Дельвиг, и Энгельгардт. Михайловское приобрело значение «Геттингена», куда стремились послать его за умом-разумом и Жуковский, и Батюшков. О теме Геттингена в разговорах и письмах своего окружения Пушкин, конечно, знал. Но учиться в Геттинген он отправил своего литературного героя – идеалиста Ленского. Университет, где его кормили «логикою и молочным супом» (К. Батюшков), воспитал совершенно другой тип личности. «С душою прямо геттингенской» недавний студент погибает. Двухлетняя жизнь в Михайловском действительно стала периодом преображения. Выражением «каменные сердца» в приведённом выше письме Дельвиг привлёк внимание Пушкина, хорошо знавшего Закон Божий со времён Лицея, к словам пророка Исайи: « Народ сей ослепил глаза свои и окаменил сердце своё, да не видят глазами, и не уразумеют сердцем, и не обратятся, чтоб Я исцелил их». ( Ин: 12. 40 ).
Дельвиг фактически говорил ему: ты владеешь не словом, а Словом. И тем самым напоминал о судьбе всегда гонимого Христа. С этим связано новое представление Пушкина о назначении поэзии – не украшать альбомы и развлекать в литературных салонах, как это было принято в начале XIX века, но нести людям просвещение, подлинную культуру, а значит, и подлинную свободу . Путь к свободе лежит не через революцию и кровь, но через просвещение.
В 1819 г. (во второй приезд в Михайловское) в стихотворении «Деревня» звучала робкая надежда: «О, если б голос мой умел сердца тревожить». В 1826 г. итогом ссылки становится стихотворение «Пророк».