Кипр хорош как для семейного отдыха, так и для молодёжного туризма в городке Агия-Напа, затмившем однажды в рейтинге популярную испанскую Пальма-де-Майорку. Многое могут увидеть и любители археологических ценностей – за девять тысяч лет здесь скопилось немало исторических памятников, относящихся к разным периодам: от древнегреческого и древнеримского до византийского и османского. Хорош остров и для агротуризма, и для учёных, которые любят проводить здесь свои конференции. В последние десятилетия на острове успешно развивается спортивное направление: его облюбовали футбольные команды, в том числе российские, для проведения сборов и тренировок. Стабильный интерес к Кипру у велосипедистов, поклонников авторалли и гольфа, дайверов и любителей горнолыжного спорта.
Но самой большой популярностью у наших туристов пользуются древние монастыри и церкви. Ведь религиозная основа кипрской церкви – православие. И именно это так сближает Россию с маленьким Кипром. Первые паломники из Руси появились на острове много веков назад. В то время практически все, кто направлялся к святым местам в Иерусалим, считали остановку на Кипре обязательной, ведь здесь следовало поклониться святым мощам в церкви Святого Лазаря и посетить древние монастыри.
История православных связей России и Кипра насчитывает немало славных страниц. В музее Киккского монастыря, одного из самых известных и почитаемых местными верующими, хранятся серебряные кубки, ценные издания Библии, иконы, рясы и другие предметы, подаренные в минувшие века российскими служителями культа, паломниками. И сегодня кипро-российские церковные связи продолжают развиваться. Кипрская церковь подарила в Лимассоле россиянам участок земли, на котором предполагается построить русский православный храм. Сбор средств на это производится постоянно. А построенную на этом месте деревянную часовню приезжал освящать Святейший Патриарх Кирилл.
И если обе страны связаны общими религиозными корнями, то кажется вполне естественным, что киприоты и россияне взялись за новое туристическое направление – организацию и проведение на Кипре свадеб и свадебных церемоний. На острове действительно есть все возможности для этого. А главное, Кипр – это место, где родилась из пены морской богиня любви Афродита. И место её рождения (Петра-ту-Ромиу) было признано одним из десяти самых романтических мест в мире. Поэтому здесь уверены, что именно на Кипре – острове любви – лучше всего праздновать свадьбу. Для этого есть большое количество привлекательных мест в Пафосе, Лимассоле, Агия-Напе, Ларнаке и Никосии. Можно забраться также в горную деревеньку или провести свадебную церемонию в замке или на борту яхты…
По мнению Антигоны Каподистрия, специалиста по стратегическому развитию этого направления в Кипрской организации по туризму (КОТ), россиянам могут быть интересны такие возможности Кипра, ведь он связан авиасообщением не только с Москвой и Санкт-Петербургом, но и с целым рядом российских регионов. Да и лететь на «остров любви» сравнительно недолго – около трёх часов. По статистике КОТ, в минувшем году на Кипре состоялось более 8,5 тысячи свадебных церемоний – как церковных, так и гражданских. И киприоты ожидают, что это направление будет одним из наиболее перспективных.
Особой популярностью свадебные церемонии пользуются у жителей Великобритании. Несколько тысяч жителей Туманного Альбиона ежегодно скрепляют свои союзы узами брака на Кипре, ведь именно здесь знаменитый британец – Ричард Львиное Сердце – отпраздновал в средневековом замке в Лимассоле свою свадьбу с Беренгаррией Наваррской. Празднование длилось почти год, и в честь этого события на острове произвели новый сорт вина – камандария. Этот изумительный напиток, похожий на кагор, и ныне является одним из лучших, исключительно кипрских, продуктов, поставляемых по традиции к столу её Величества королевы Англии.