С этого места, как говорится, поподробнее. Иркутское региональное отделение Союза российских писателей, созданное в 1991 г., традиционно курировало знаменитый фестиваль поэзии на Байкале. В городе параллельно существовала Иркутская областная организация писателей, сотрудничавшая с СРП. В марте руководство этой областной организации было отстранено инициативной группой от подготовки XIII Международного фестиваля поэзии на Байкале. Сместили с поста и председателя – Светлану Михееву. Выбрали другого руководителя. Незадолго до этого президент благотворительного фонда «Байкальский культурный слой» поэт Андрей Сизых, член СРП, через которого на мероприятие и привлекалось финансирование от спонсоров, уведомил Михееву о том, что разрывает с фестивалем и с действующим руководством финансовые отношения. По имеющимся данным, на счёте фонда на тот момент на проведение фестиваля было саккумулировано около 800 тыс. рублей.
Отстранённая Михеева объявила произошедшее попыткой рейдерского захвата фестиваля. Это ныне универсальное объяснение плохо сообразуется с правовой реальностью. Фестиваль поэзии – не газовая компания и не гараж. Скорее уж можно «захватить» фонд, который привлекает под него средства. Но этого не случилось. Не признать решение иркутской организации в Тольятти было делом кулуарно-голосовальной техники. Немедленно при правлении нарисовалась «правовая комиссия», которая, ознакомившись с протоколом перевыборов, признала его нелегитимным. И на благостном (в целом) съезде было принято решение открыть в Иркутской области региональное представительство СРП. Его председателем была назначена… правильно: Светлана Михеева. Это означает, что организация будет напрямую (через Капустин Яр) подчиняться Москве, то есть Василенко. А значит, и средства на Байкальский поэтический форум пойдут через кассу СРП. О том, что Михеева явилась на съезд самозвано, как и о том, что смещала её совершенно другая организация, «комиссия», естественно, умолчала. Зато на территории Иркутской области скоропалительно родился ещё один писательский союз.
Байкальский фестиваль основал ещё в 2001 г. первый председатель Иркутского отделения СРП, замечательный поэт Анатолий Кобенков. После преждевременной смерти основателя существование фестиваля было поставлено под угрозу, но нашлись молодые силы, которые продолжили дело Кобенкова. После недавнего создания в Москве Клуба кураторов литературных фестивалей появилась надежда, что государство выделит средства на развитие фестивального движения. Михеева, лишившись председательского кресла, осталась без организации, которая может принимать деньги на законных основаниях. Но Василенко пришла подруге на помощь. Теперь, если всё получится, капустиноярская беглянка порулит и Байкальским фестивалем, как уже рулит Волошинским, деньги на который тоже добывает не она.
Разногласия, приведшие к расколу, начались, когда на фестиваль был приглашён Эдуард Лимонов. Никакой политической подоплёки приглашение не имело, но присутствие популярнейшего писателя привлекло бы огромное внимание и, следовательно, средства на продолжение проекта. Один из организаторов фестиваля, Игорь Дронов, так и сказал: «У нас не съезд национал-большевистской партии… Мы знали, что Лимонов – вменяемый человек... Что это большой поэт. И в этом качестве он и предстанет иркутянам». Чтобы опасный конкурент не «предстал», противники немедленно приплели к делу покойного А. Кобенкова (на книгу его коллеги-земляки много лет не находили средств). Журналист А. Харитонов, автор мемуаров «Исчезли юные забавы», заявил, что приглашение Лимонова в Иркутск – «это плевок на могилу русского советского поэта Анатолия Кобенкова, который на протяжении всей своей творческой жизни выступал против ксенофобии и исповедовал демократические ценности». Но все, кто знал Кобенкова, поручились бы за то, что он не был узколобым догматиком и больше всего ценил в человеке талант. И Лимонова можно обвинить в чём угодно, но уж ксенофобией он точно никогда не страдал! Фигура «Эдички» стала разменной политической картой в борьбе за фестивальные дивиденды.