Три славянские сестры – Беларусь, Россия и Украина – страны – основательницы фестиваля. Выступая на открытии форума, Александр Лукашенко не стал уходить от острой темы. Он, в частности, сказал: «Наши предки не видели себя порознь, не искали вражды, а превыше всего ценили верную дружбу... Никакой войны народов сегодня нет. Не воюет в Украине народ с народом, с белорусами, русскими и так далее, и даже с украинцами. Есть негодные, непорядочные политики, которые когда-то недооценили это единство, важность его, появилась трещина, а в эту трещину пролезли наши противники и враги».
Приветствия в адрес фестиваля также направили Владимир Путин и Пётр Порошенко, а российско-украинский дуэт Филиппа Киркорова и Ирины Билык, исполнивший композицию «Снег», снискал заслуженные овации зала: истинные таланты не признают границ, напротив, они открывают сердца.
«Славянский базар» сразу, с момента основания, стал фундаментом для взаимопонимания культур и народов, и линия сотрудничества, направленная на создание общего духовного пространства, была продолжена в образовании и деятельности Союзного государства. Витебск, без преувеличения, можно назвать его культурной столицей. По уже сложившейся традиции на «Славянке» ждали приезда Госсекретаря Союзного государства Григория Рапоты, но в последний момент обстоятельства не позволили ему принять участие в празднике.
О том, как идут интеграционные процессы на постсоветском пространстве, о трудностях и перспективах развития молодой политической структуры рассказывал журналистам Иван Бамбиза. Заместитель Госсекретаря Союзного государства отметил хорошую динамику взаимодействия: «Только в этом году главы двух стран встречались семь раз, представители правительств так же активно работали».
Действительно, девиз «Мы – вместе!» не раз звучал на фестивальных площадках, и особенно часто – в день Союзного государства, который стал «праздником праздников» на форуме. Торжества начались ещё на открытии «Славянского базара». Александр Лукашенко вручил премии Союзного государства в области литературы и искусства скульптору Ивану Миско (Беларусь) и искусствоведу Инессе Слюньковой (Россия). Третий лауреат, артист Владимир Зельдин, получил награду раньше, 2 апреля в Москве, во время празднования Дня единения народов двух стран.
Премия эта очень престижна и почётна, она не «назначается» за заслуги, кандидаты проходят взыскательный экспертный фильтр, серьёзное общественное обсуждение, и потому конкуренция среди претендентов весьма высока. Иван Миско известен своей галерей скульптурных портретов космонавтов, Инесса Слюнькова провела капитальные исследования храмовой архитектуры Беларуси. На церемонии награждения лауреаты увидели друг друга впервые, подружились и уже готовы к совместной работе. «Нужна хорошая тема для воплощения, где могли бы объединить свои усилия скульптор и архитектор», – обратились они к гостям фестиваля. Может быть, композиция «Небо славян», символизирующая освоение космоса, стремление человека к духовному совершенству и познанию, как раз и станет такой идеей?..
Что же касается уже воплощённых замыслов, то на территории усадьбы «Здравнёво» под Витебском можно полюбоваться великолепной работой Ивана Миско – скульптурой Ильи Репина. В этом чудесном месте знаменитый художник провёл несколько лет. Теперь «Здравнёво» – место прогулок молодожёнов (они приезжают в усадьбу со свадебными кортежами), любителей истории и живописи.
В музее-усадьбе всегда много посетителей, а благодаря конкурсу рисунков, проводимому при участии структур Союзного государства, ежегодно на пленэр «к Репину» приезжают юные художники из России и Беларуси. Для победителей творческого состязания провести несколько дней в «Здравнёво», получить уроки мастерства от известных педагогов, познакомиться и подружиться с талантливыми сверстниками – настоящий подарок судьбы. Уже сложились традиции репинского пленэра – от выставки лучших работ до запуска в небо голубей – на счастье и удачу. Ребята загадывают желания – например, вернуться на Витебщину ещё. И чудо, как показывает жизнь, возможно…