В сериале власти гораздо более кровожадные, чем уголовники. Но не все. Герой Жигунова мучается своей принадлежностью к «органам», говорит, что Родину он любит, а вот государство практически ненавидит. Как это созвучно нашим белоленточникам! В душе большой либерал, он находит себе оправдание: «Но я хотя бы что-то делаю». И сейчас многие душой на Болоте, но «что-то делают» на госслужбе. Действительно, он помогает профессору Калюжному, его подвергшейся карательной психиатрии жене и опальному генералу Шапошникову, вытаскивает из тюрьмы честных сослуживцев и, конечно, Нину[?]
Она, по заданию Калюжного, едет в Москву, чтобы передать на Запад статью профессора через писателя, который работает дворником в высотке на Котельнической. Великий, видимо, писатель, пишет провидчески, то есть очень созвучно нынешним блогерам: «Здесь ад, мы живём в аду». Он вводит Нину в мир московской богемы, она впервые знакомится с современным искусством, поначалу не понимает его, однако, когда слышит стихи Бродского, прозревает и всем сердцем любит дворника. К нему в дворницкую то и дело заглядывает церэушник (почему-то внешне очень похожий на современного депутата Госдумы). Писателя вскоре арестовывают, он начинает кашлять и вскоре умирает (к слову сказать, многие персонажи фильма умирают не потому, что они должны умереть, а потому что сценаристам они больше не нужны). Нина остаётся в Москве совсем одна, и тут в неё влюбляется ещё один хороший человек. Боб – стиляга и фарцовщик из хорошей семьи, он предлагает ей руку и сердце и хочет увезти возлюбленную в турпоездку в ГДР, чтобы в Берлине «выбрать свободу», перемахнув через стену, но сценарий безжалостно возвращает Нину в ужасный Ростов.
Простите, но всё это какая-то пошлейшая бредятина. Только в последних сериях, когда кончается сюжетная линия о ростовских диссидентах, которых, кстати, в начале 60-х практически и не было (тогда органы долавливали нацистских преступников, бывших полицаев и бандеровцев), развёртывается крепко снятый боевик о поимке банды Толстопятова.
Безусловно, режиссёр с продюсером собрали очень хороших актёров, но временами им приходится оправдывать нечто неправдоподобное. Виктор Раков играет брата главного бандита, но это какой-то комический персонаж, он всё время нудит и плачет (впрочем, в сериале плачут все). К тому же брат патологический неудачник: то ему при первом же ограблении ломают нос, то на следующем он пропарывает себе ногу, то неудачно кончает жизнь самоубийством, стреляет в сердце, но промахивается. Если бы «менты» (не называли так милицию ни в 60-х, ни в 70-х!) его всерьёз допросили, он бы всех повыдавал, но тогда сериал закончился бы значительно раньше.
Великолепная актриса Алёна Бабенко играет певицу, подружку Толстопятова, которая выходит замуж за его слюнтяя-брата, но вроде по-прежнему любит Славу, однако потом она зачем-то зверски убивает возлюбленную мужа и в конце сериала пытается бежать с ним в Москву. Трудно такие кульбиты психологически оправдывать.
Труднейшая роль у Кирилла Плетнёва. Он играет капитана Карпухина, который ловит «банду фантомасов», но дружит и частенько выпивает с ними, все тайны следствия им простодушно выбалтывая. Не верится, что такой мог дослужиться до капитана. Зато мила и органична Екатерина Вуличенко, играющая его манкую инициативную подругу.
Хороша также Екатерина Никитина в образе капризной жены Колесникова, которая, как постепенно выясняется, не только сексуально ненасытна, а и склонна к суициду. Когда она, забеременев, кончает жизнь самоубийством, то подумалось о сценарном переборе. Так же, как и с её братом, коварным полковником КГБ (Владимир Юматов). Почему он (что абсолютно нехарактерно для старшего офицерского состава) до сих пор не женат? А когда его хорошенькая любовница беременеет от него, вместо того чтобы жениться на ней, выдаёт её замуж за своего адъютанта, а потом… сажает его в тюрьму? Это беспредел. Но не кагэбэшный, а сценарный.
Но главное, что многих отвратило, – это то, как использованы и разыграны в сериале новочеркасские события с участием многих исторических фигур. То, что происходило на самом деле, похоже на сериальную реконструкцию так же, как реальный Микоян – на играющего его Карэна Бадалова. То есть совсем непохоже.