Сегодня уже новые изобретения и открытия преображают окружающий мир - XXI век с его стремительным ритмом, глобализацией, развитием компьютерных технологий, интернетом и Всемирной паутиной создаёт свою моду и диктует свои условия. Встраивается в глобальный мировой процесс, меняется и Россия. К сожалению, в этой гонке современной цивилизации эти изменения приводят порой не к лучшим и неоднозначным результатам. Так, государство, в котором не так давно люди читали больше всех в мире, сегодня оказалось на шестом месте среди самых читающих стран. Десятка государств-лидеров по количеству часов в неделю, проведённых людьми с книгой, выглядит на сегодня так: Индия (10,7), Таиланд (9,4), Китай (8), Филиппины (7,6), Египет (7,6), Чехия (7,4), Россия (7,1), Франция (6,9), Швеция (6,9) и десятое место занимает Венгрия (6,8). США и Великобритания даже не попали в первую десятку самых читающих стран. Таиланд, Филиппины, Египет и Чехия обогнали нас, там сегодня читают больше.
Несмотря на то что россияне остались среди самых читающих народов, процесс стремительного падения интереса к книге в нашей стране угрожающе развивается, люди всё меньше читают и посещают библиотеки. Так, по данным «Левада-Центра», за последние семь лет в России было закрыто свыше пяти тысяч библиотек. В настоящее время в стране закрывается около 500 библиотек в год, а оставшиеся в провинции, к примеру, способны ежегодно покупать для своих фондов лишь несколько десятков новых изданий. Если в 2008 году библиотеки посещали 23 процента россиян, то сегодня количество желающих побывать в них составляет лишь семь процентов. Из нашей жизни уходит культура чтения, всё меньше людей интересуется художественной литературой.
На этом фоне число проданных электронных книг превысило в России 500 тысяч штук. Происходит виртуализация жизни современных россиян, когда люди проводят перед телевизором или компьютером 7–10 часов в сутки. Сегодня выход в интернет населения России уже превышает 40 процентов. Конечно, можно услышать, что имеющие электронные книги также читают художественные произведения, знакомятся с различными видами искусства, активно обмениваются между собой в интернете мнениями, интересующими материалами[?] Всё это так. Но электронные средства, придуманные для оперативного поиска информации, получения и обработки данных, не могут заменить в полной мере духовного прикосновения к произведению через традиционную книгу. Человечество всё чаще сталкивается с противоречием между информированностью людей и их неумением понимать культуру и духовные ценности – как свои национальные, так и других народов мира. Недаром сегодня одним из главных противоречий современности признано столкновение цивилизаций и растущие проблемы глобализации, размывающей национальную культуру, особенности и фундаментальные ценности.
Появление современных электронных устройств, постоянное расширение их возможностей, падение уровня общей культуры ведут к тому, что на наших глазах создаётся новый тип человека, и это хорошо заметно на наших детях. Известный британский писатель Грэм Грин, с которым мне довелось встречаться, не раз отмечал, что книга в раннем детстве имеет огромное значение для становления человека. Он призывал тщательно определять «рацион» детского чтения. И хотя все это, казалось бы, давно известно, но и российское общество, и многие родители плохо усваивают древнюю истину: «Что в кувшин налито, то из него и льётся».
Повторяющийся конфликт поколений, когда старшие всё реже понимают младших и наоборот, сегодня имеет особую остроту. Представления о морали и культуре у молодёжи часто разительно отличаются от представлений 30–40-летней давности. Сегодня Россия – лидер в мире по количеству людей с высшим образованием. Но часто, имея диплом, его обладатель не имеет самых элементарных знаний. А как известно, людьми, плохо образованными, лишёнными глубокого чувства родины, потерявшими нравственные ориентиры, легче управлять и программировать их, в том числе и из-за границы. И примеров тому уже сегодня немало…
Проблемы развития молодёжи, потеря нравственных ориентиров, растущая компьютерная зависимость волнуют сегодня власти и исследователей многих стран. Недавно в Южной Корее медики с тревогой констатировали появление новой болезни: «цифровое слабоумие». Она характеризуется стремительным падением познавательных способностей человека. Специалисты отметили, что в основной группе риска – молодёжь, которую с юных лет приучали пользоваться различными гаджетами и компьютерами. Первые симптомы этого заболевания корейские специалисты зафиксировали ещё около 20 лет назад. Они обратили внимание, что в результате использования информационной техники активно развивается левое полушарие головного мозга, а правое должной практики не получает. В результате у молодых людей происходит задержка развития, которая может привести к разновидности слабоумия. Было также отмечено, что излишнее увлечение компьютерной техникой ведёт к утрате социальных навыков у людей, потере адекватных действий в реальной жизни. Южнокорейские власти были вынуждены по всей стране открыть специальные курсы для тех, у кого обнаружена устойчивая зависимость от компьютеров и Всемирной паутины.