Сегодняшняя Республика Армения представляет собой развитую, современную, но в то же время колоритную страну. Ритмы джаза и многочисленные кафе в Ереване - столице страны; шахматные поединки на каждом углу; открытые по выходным вернисажи, где можно купить картины армянских художников и художественные изделия народных мастеров; прекрасная национальная кухня; несметное количество природных чудес; горные склоны тренировочной базы олимпийских сборных по зимним видам спорта - Цахкадзора; курорты Джермук и Агверан[?] В Армении каждый найдёт что-то для себя!
Армения - страна монастырей и многочисленных природных чудес. Во всех регионах можно увидеть монастырские и церковные комплексы, каждый из которых имеет свою вековую историю, свои легенды и своё неповторимое обаяние. Многие из них включены в список объектов всемирного наследия ЮНЕСКО.
Большинство людей знают об английском Стоунхендже, но кроме него существуют и тысячи других "хенджев" в мире. Один из таких комплексов находится в Армении и называется Караундж, или, как в народе известно, - "Зорац Карер" (II тысячелетие до н.э.). Поклонники "Армянского Стоунхенджа" указывают на возможность того, что древние звездочёты начали практиковаться именно здесь, а затем распространили свою науку по всему свету. Другие обращают внимание на то, что, по принятой теории, взаимоисключающие культуры развивались в мире по-своему примерно в одно и то же время и что Стоунхендж для древней культуры Англии так же уникален, как Караундж - для Армении, и нет необходимости преуменьшать значение каждого из этих памятников.
С северо-западной стороны озера Севан открывается прекрасный вид: от зеркальной поверхности озера поднимается ввысь полуостров, на котором стоит средневековый монастырь, который был построен в 874 г. по велению дочери Ашота Багратуни - царицы Мариам. На фоне голубого неба и бирюзового озера церкви Св. Аракелоц и Св. Аствацацин (Богородицы) оставляют неописуемое впечатление.
Гарни - единственный языческий храм, который сохранился на территории Армении. Храм бога Солнца Мирты был построен в I веке нашей эры. После нашествия римлян крепость была восстановлена в 76 году армянским царём Трдатом I, построившим здесь царский дворец. Из-за прохладного климата многие армянские цари впоследствии использовали комплекс Гарни как свою летнюю резиденцию.
Среди памятников Зангезурской архитектуры не найдётся равного Татевскому монастырю. Он был основан в IX веке, на месте древнего святилища. Безмолвный, словно парящий над окружающими горами, Татев производит очень сильное впечатление. В 1390-1435 гг. при монастыре действовал Татевский универститет - крупнейший центр философской и научной мысли средневековой Армении. Университет возглавляли Ованес Воротнеци и Григор Татеваци, которые, будучи философами, были также выдающимися общественными деятелями и педагогами.
16 октября 2010 г. громко звонившие в Татеве колокола предвещали запуск программы по возрождению средневекового монастырского комплекса и открытие канатной дороги, получившей название "Крылья Татева". Канатная дорога длиной в 5,7 километра, которая была построена в течение 11 месяцев, тянется вдоль глубокого ущелья реки Воротан и над холмами, покрытыми густыми лесами.
Хор-Вирап (IV-XVII веков) означает "глубокая яма". Этот комплекс является местом, где основатель Армянской церкви св. Григорий Просветитель был заточён Трдатом III на 13 лет за исповедание христианства. Освобождён он был лишь, когда исцелил Трдата, впавшего в безумие. А в 301 году царь Трдат крестился и провозгласил христианство государственной религией в Армении.
Хор-Вирап расположен недалеко от армянской границы у горы Арарат, национального символа Армении, поэтому из монастыря открывается потрясающий вид на гору.
Монастырь Нораванк построен в XIII-XIV веках в окружении причудливых красных и серых известняковых скал. Нораванк в своё время являлся крупным духовным, а затем и культурным центром Армении, тесно связанным со многими местными учебными заведениями, - прежде всего со знаменитым университетом и библиотекой Гладзор (создан в начале 1280-х годов)... Нораванк построил выпускник Гладзорского университета зодчий и миниатюрист Момик (XIII-XIV вв.) - один из самых одарённых личностей средневековой Армении. Нораванк - это единственная церковь в Армении, украшенная уникальным барельефом, изображающим Бога Отца с большой головой и длинной бородой, с миндалевидными глазами, благословляющего своей правой рукой распятие и держащего левой рукой голову Адама с парящим над ней голубем, который символизирует Святой Дух. Нораванк является высокохудожественным памятником, построенным по подобию башнеобразных погребальных сооружений, которые были распространены в Армении в первые годы христианства. Согласно одной легенде, в Нораванке спрятан кусочек креста, окроплённого кровью Христа.
Недалеко от Нораванка, в пещере Арени, археологи обнаружили старейший образец кожаной обуви, которая была сделана приблизительно в 3600-3500 гг. до нашей эры, в период энеолита. Обувь сшита из цельного куска сыромятной кожи точно по ноге предполагаемого хозяина. Она была набита сухой травой. Возможно, для утепления подошвы, либо чтобы сохранить форму. По современным меркам размер обуви невелик - 37-й. Однако судить о поле владельца башмака учёные не берутся. В те времена люди были более низкорослыми, так что эту обувь мог носить и мужчина. Благодаря микроклимату пещеры Арени - с его малыми перепадами температуры и прохладным сухим воздухом - артефакт сохранился до наших дней в первозданном состоянии. Найденные рядом сосуды и корзины, некогда наполненные пшеницей, ячменём и абрикосами, тоже уцелели. Сохранить эти предметы до наших дней помог и овечий помёт, устилавший пол пещеры.
Пожалуй, наиболее простым и эффективным способом познать Армению являются пешие туры. Только пройдя ногами по земле, можно почувствовать её дыхание, энергетику и силу.
Вот, например, пеший поход от озера Парз-лич в село Гош. Маршрут начинается от изумительного по красоте оползневого озера Парз-лич на высоте 1300 метров над уровнем моря. Озеро находится среди так называемого пьяного леса: из-за движущейся почвы деревья наклонены. Половина пути проходит по густому лесу, это территория Дилижанского заповедника. И хотя деревья на маршруте промаркированы красной краской, без опытного проводника здесь легко заблудиться. До поляны на высоте 1560 метров дорога идёт в гору, но подъём не крутой, и поэтому совершенно неутомительный.
А пеший тур по долине Гарни - это наполненная фантастическими впечатлениями дорога среди мистических лесов и скал, венцом которых является уникальный природный памятник - шестиугольные базальтовые столбы, которые появились вследствие действия вулканической лавы. Не зря из-за потрясающей симметричности эти огромные скалы получили название "Базальтовый орган" или "Симфония камней".
Армения привлекательна не только для индивидуальных или групповых туристических поездок, но и для деловых и корпоративных поездок. Мастер-классы, которые можно организовать в нашей чудесной стране, очень разнообразны.
Если вы не знали, что первое вино было произведено на Кавказе, то в этом вопросе вы не одиноки. Несмотря на то, что древнейшая в мире винодельня была недавно найдена в одной из армянских пещер, сегодня Армения не включена в современную карту виноделия. Однако именно благодаря древнему наследию винная отрасль в Армении сейчас возрождается, там используются местные сорта винограда и применяются традиционные методы производства. В отрасли сегодня работают несколько виноделен, которые выращивают собственные сорта винограда, например Арени и Воскеат. Во время этих винных туров, благодаря эксклюзивному партнёрству с такими компаниями, как, например, Zorah (вино которой журнал Business Week признал одним из 10 лучших новых вин мира), гости смогут побывать в винодельне.