* * *
Всё, что мы упомянули из многочисленных коллекций Пушкинского Дома, – без всякого сомнения, ценности национального значения. Но даже и они меркнут перед теми ценностями, ради которых он был создан. Это прежде всего рукописи Пушкина – более 12 тысяч страниц (объединённых в 1773 единицы архивного хранения). Это и книги поэта, по окончательному счёту 3700 книг (1523 названия) его личной библиотеки, многие из которых содержат в себе его собственные записи и пометы. Правительственное (1938) и академическое (1948) постановления закрепили за Пушкинским Домом исключительное право сосредотачивать в своих хранилищах все автографы великого поэта, и сегодня они собраны здесь в объёме 99% его рукописного наследия. К собраниям пушкинских автографов примыкают коллекция из 500 писем, адресованных Пушкину его корреспондентами, и 5000 документальных (и тоже, конечно, писанных от руки) свидетельств о различных событиях и обстоятельствах его биографии.
Пушкинисты института ведут большую работу и по совершенствованию методик консервации старых рукописей, и по их публикации способом факсимильного воспроизведения. Привлекая эту техническую возможность, результатом чего становится высокое качество копирования исходных подлинников, институт выпустил уже три издания, каждое из которых расширяет доступ специалистов к рукописным источникам пушкинского текста и одновременно приобретает охранные функции. Это восемь альбомов под общим названием «А.С. Пушкин. Рабочие тетради» (1995–1997), заключающих в себе около 30% фонда пушкинских рукописей; это «Альбом Елизаветы Ушаковой» (1999), драгоценный оставленными на его страницах автографами и рисунками Пушкина, но более всего – знаменитым, самым знаменитым, легендарным профильным автопортретом поэта, шедевром пушкинской графики; это, наконец, трёхтомное издание «А.С. Пушкин. Болдинские рукописи 1830 г.» (2013), представляющее в «зеркальном отражении» все 640 страниц написанного поэтом в его первую болдинскую осень.
Рукописи Пушкина и книги его библиотеки образуют, если воспользоваться традиционной метафорой, сердце Пушкинского Дома.
Своеобразным украшением архивных собраний Рукописного отдела служат личные фонды Г.Р. Державина, В.А. Жуковского, К.Н. Батюшкова, И.А. Крылова, Н.И. Гнедича, Е.А. Боратынского, М.Ю. Лермонтова, К.Ф. Рылеева. Литература второй половины XIX в. представлена здесь фондами Н.А. Некрасова, М.Е. Салтыкова-Щедрина, Ф.М. Достоевского, А.Н. Островского, А.К. Толстого, Н.С. Лескова, И.С. Тургенева, А.А. Фета и др. Сотни и сотни «единиц хранения» представляют литературное движение конца XIX – начала XX в.: это фонды А.А. Блока, В.Я. Брюсова, А.И. Куприна, М.А. Волошина, Л.Н. Андреева, Фёдора Сологуба, Вяч. Иванова, Д.С. Мережковского, А.М. Ремизова и др.
Необходимо подчеркнуть, что рукописное собрание Пушкинского Дома постоянно прирастает как за счёт приобретения классических памятников (а именно такими были в новейшие времена приобретения черновой рукописной редакции романа И.С. Тургенева «Отцы и дети», «листочка» с автографом пушкинского стихотворения «На холмах Грузии», обширной коллекции писателя П.Н. Лукницкого с рукописным наследием и мемориями М.И. Цветаевой, Н.С. Гумилёва и А.А. Ахматовой), так и благодаря передаче на хранение архивов современных писателей.
В Рукописном отделе исследователь русской литературы найдёт и многочисленные справочно-библиографические материалы, среди которых наиболее видное место занимает картотека С.А. Венгерова. Эта картотека содержит в себе сведения о 80 тысячах лиц, выступавших в XIX в. в русской печати – писателях, учёных, общественных и культурных деятелях, и включает в свой состав 2 миллиона карточек, во многих отношениях исчерпывающих печатные издания XIX столетия. Также нельзя обойти вниманием одно из отдельно расположенных помещений Рукописного отдела, в котором сосредоточены особые памятники старины. Мы имеем в виду Древлехранилище имени В. И. Малышева, где собрана рукописная и старопечатная книжность древнерусской традиции от XII до XX столетия. Среди 12 тысяч памятников древнерусского книгописания и книгопечатания Древлехранилище может представить и такие жемчужины, как, например, оригинальный манускрипт «Жития протопопа Аввакума» (XVII в.).