Узница в золотых цепях
Царица Зенобия – властная, образованная и смелая – решила воспользоваться моментом и вторглась в Египет. Разбив там римские войска, она получила богатую долину Нила с её запасами хлеба, а затем в упоении от успехов проникла в Малую Азию вплоть до Босфора. Авторы «Истории императоров» утверждают, что Зенобия была «необыкновенной красоты, с матовой кожей, чёрными глазами и зубами белыми, как жемчуг». Она слыла прекрасной наездницей и могла без отдыха совершить дневной переход вместе с солдатами. В блестящем шлеме и пурпурных одеждах она скакала впереди войска в ходе сражений.
Новый римский император Аврелиан вступил с ней в переговоры. А Пальмира объявила себя независимой и стала чеканить монеты с изображением царицы и её сына. Тогда Аврелиан вошёл в Египет, одержав быструю победу над отрядами Зенобии. И вскоре во главе крепкого войска дошёл до Сирии. Царица с главными силами ждала в Антиохии (нынешняя Антакья в Турции). Заклятый враг Рима – персидский царь Шапур I, нарушив слово, не выдвинулся ей на помощь. Пытаясь поднять дух подданных, Зенобия и её сын Вахбаллат присвоили себе титулы римских императоров «Август» и «Августа», т.е. «Священные», чем привели в бешенство Аврелиана. В сражении под Эмессой в 272 году войска Зенобии были разбиты. Царица бежала на верблюде и, надеясь всё же на помощь персов, добралась до Евфрата, но была схвачена. Вахбаллат же скрылся на землях, которые ныне относятся к современной Армении. Пальмира сдалась.
Зенобия, закованная в золотые цепи, осенним днём 274 года проследовала по улицам Рима в процессии триумфа Аврелиана вслед за его колесницей. Бывшую императрицу пощадили, и до конца жизни она находилась на одной из вилл в Тиволи под Римом. Сенаторы насмехались над Аврелианом: мол, что за доблесть – победить женщину! «Если б вы знали, что это за женщина!» – отвечал император. Часть добычи от разграбления римлянами Пальмиры пошла на храм Непобедимого Солнца, возведённый Аврелианом в Риме.
Для варваров нет святынь
При Диоклетиане к IV веку стены Пальмиры были восстановлены. Тогда же античные храмы были перестроены под церкви, а после прихода арабов – под мечети. Такая участь постигла и самый грандиозный и древнейший храм Бэла (в эллинизированной Пальмире семитский верховный владыка неба Бэл отождествлялся с греческим Зевсом). Памятник гармонично вобрал в себя элементы античности и искусства Востока. На одной из его стен можно было прочесть надпись на арабском, датируемую XII веком, с призывом не ломать то, что «построено с помощью Аллаха». Её сделал «великий человек Наср эд-Дин, один из тех, кто добился торжества веры». Это было своего рода обращение к потомкам, которое напоминало о временах, когда мусульмане громили пришедших с Запада рыцарей-крестоносцев.
Но даже это не возымело влияния на варваров запрещённого в РФ «Исламского государства», хотя на словах они провозглашали целью «возрождение славной эпохи предков и Арабского халифата». Храм Бэла был ими взорван. Участь древнейшего памятника разделили и такие шедевры древней архитектуры, как символ Пальмиры – Триумфальная арка, изящнейший храм Баалшамина (Бога неба и дождя), а также многоэтажные башни-усыпальницы (у них нет аналога нигде в мире!), как и статуя льва, защищающего газель… Он стоял перед входом в музей как символ защиты мира и слабых в нём.
Уничтожены были не только памятники, но и сотни людей, в том числе женщины, дети, старики. Игиловцы убили даже смотрителя Пальмиры Халида аль-Асада – известнейшего сирийского археолога с мировым именем, которому шёл восьмой десяток. Именно его исследования с французскими, немецкими и швейцарскими экспертами позволили в своё время включить Пальмиру в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Учёный отказался раскрыть бандитам места, где хранились сокровища Пальмиры. За это изверги обезглавили его на городской площади. Местом массовых казней стал древнеримский амфитеатр, простоявший почти две тысячи лет. В далёкие времена здесь не проходили бои гладиаторов, а только состязания чтецов, поэтов, актёров.
Сейчас искалеченная Пальмира возвращается к мирной жизни. Российские сапёры шаг за шагом обезвреживают весь античный город от мин. Но если для освобождения Пальмиры сирийцам было достаточно военной помощи лишь только России, то для возрождения её памятников, думаю, необходимо навалиться, как говорится, всем миром. Но и в решении этой мирной задачи, уверен, Москва и, конечно, Северная Пальмира сделают больше, чем другие.