Сведения о россыпных и коренных месторождениях алмазов побуждали руководителей Минцветмета и правительство страны активизировать работу по скорейшему освоению природных богатств. Алмазы относились к разряду стратегического сырья, имеющего большое значение в развитии технического прогресса. Желая притормозить его в СССР, США и их союзники по НАТО запретили участникам мирового рынка продавать алмазы Советскому Союзу.
Самыми близкими к обжитой части Иркутской области и к водной магистрали – реке Лена оказались трубка «Мир» и алмазоносные россыпи у реки Ирелях. Ставилась задача как можно быстрей пробиться через болотистую тайгу к этому месторождению, доставить туда технику и людей, необходимое обогатительное оборудование и материалы, чтобы затем приступить к промышленной добыче редких минералов.
По берегам Иреляха и на трубке «Мир» детальную разведку недр уже вели геологоразведчики Амакинской экспедиции, основавшие здесь жилой посёлок. Параллельно исследованиям они занимались добычей алмазов: за лето 1956 года экспедиция извлекла их на своём далеко не совершенном полевом оборудовании столько, сколько, например, добывали все алмазодобывающие драги и установки «Уралалмаза» за пять лет. Документально ещё не был образован трест «Якуталмаз», а на мирнинское месторождение люди уже ехали. Кто в одиночку, кто семьёй. Добравшись до Мухтуи, они перелетали в Мирный, а точнее в посёлок Новый, на двукрылых «антошках». Этот посёлок, основанный также геологами, находился на берегу реки Малая Ботуобия. «Антошки» летом садились тут на песчано-гравийную косу, а зимой – на лёд реки.
В июне 1956 года в Мирном побывала специальная комиссия Минцветмета СССР, которая пришла к выводу, что весной можно поставить у Иреляха обогатительную фабрику и начать промышленную добычу алмазов. Мирный тогда ещё не был обозначен ни на одной общедоступной карте, но здесь уже открылась первая школа на 28 учеников, занимавшихся в тесной комнатушке бревенчатой избы.
Ещё быстрей развивались события в Мухтуе. С открытием пассажирской линии село на глазах превращалось в потревоженный муравейник: на маленький аэродром чаще стали прилетать самолёты, активизировались строители, осуществляя задачи, обозначенные приказом из Москвы. Вилюйская геологоразведочная экспедиция завезла на мухтуйскую площадку четыре комплекта сборных брусовых домов и стройматериалы. В августе 1956 года по приказу руководства «Главзолото» Всесоюзного треста «Золототранс» стройплощадка таёжного села официально обретает статус «Мухтуйская транспортно-складская база», а её начальником назначается Григорий Фёдорович Гришин.
К той поре в штате нового предприятия насчитывается всего 12 человек и… никакой погрузочно-разгрузочной техники. Между тем из Усть-Кута вот-вот должны отправиться суда с грузами для Мирного. Как принять с воды не одну сотню тонн тяжёлых металлоконструкций, пиломатериалов, технику и горюче-смазочные материалы, если у тебя нет не только оборудованного причала, но и ни одного подъёмного крана? Да и живой силы в наличии лишь дюжина человек, а нужны десятки сильных, умелых рук.
Гришин обратился за помощью в Ленский райком партии. Его руководство, и без того озабоченнное этими же вопросами, без проволочки откликнулось на обращение снабженцев, оперативно мобилизуя людей и предписав организациям выделить для Гришина столько, сколько они могут тракторов и автомобилей. Договорился райком и с усть-кутскими портовиками, чтобы они прислали в Мухтую плавучий подъёмный кран.
Предстояло «перерабатывать с воды» ни много ни мало, а 302 тонны груза, который был так необходим пионерам алмазной целины, прозимовавшим в обыкновенных брезентовых палатках при 62-градусных морозах.
22 сентября 1956 года из Осетрово в Мухтую речные буксиры привели две первые грузовые баржи. Уровень воды в реке позволил буксирам подтолкнуть баржи к самому берегу и «заякорить» их.
Плотники наскоро сколотили из бревён и толстых плах сходни, соединив палубы барж с берегом, и людской конвейер заработал.
Весь подручный груз рабочим пришлось переносить к месту складирования на своих плечах. Тяжёлые упаковки и связки стаскивались на землю машиной или трактором. Речники поторапливали – наступали осенние заморозки, и судоводителям надо было своевременно, до ледостава, одолеть обратный путь домой длиной почти в одну тысячу километров. Разгружали даже ночами. Не зная передышки, круглыми сутками работал и немногочисленный персонал мухтуйской транспортно-складской базы, принимая груз, сортируя его и размещая по партиям на необустроенном берегу.