По уставу, членом братства мог стать любой флорентиец (до конца XIX века речь шла, само собой разумеется, только о мужчинах). Принцип работы Мизерикордии всегда был прост: или личное время, или личные деньги, но и то и другое при полной анонимности. У благих дел нет физического лица, это потребность души. Анонимность поддерживалась также и формой одежды членов братства. С XV века они носили длинные чёрные робы с капюшонами, наподобие ку-клукс-клановских, с прорезями для глаз, чёрные перчатки и нечто типа бахил того же цвета. Чуть ли не до конца XX века братский «прикид» оставался неизменным. Его отменили по очень простой причине: при виде людей в подобных одеяниях дети пугались и громко плакали.
Сегодня в братстве многое изменилось. «Добро» открыло лицо: носит фирменную яркую спецодежду с бросающимся в глаза словом «Мизерикордия», разъезжает на новеньких машинах, оборудованных по последнему слову медицинской техники. На белом боку авто вместо «скорая помощь» и «Красный Крест» огромными красными буквами выведено «Мизерикордия».
Братства милосердия существуют и в других городах Италии, и в других странах. Их представители собираются время от времени для обмена опытом и всякий раз убеждаются в том, что их объединяет христианский дух сострадания и желания помочь нуждающимся. Как здорово, что он остался неизменным и иногда витает над городом, особенно в тяжёлые дни испытаний! По-прежнему членство в братстве доступно каждому жителю тосканской столицы, и не только для М, но и для Ж. Впрочем, есть одно новшество: теперь, чтобы стать полноправным мизерикордцем, нужно пройти годовую стажировку и набрать необходимое количество баллов.
Однажды, когда наш симпатичный, всезнающий и почти всемогущий флорентийский водитель Анжело стремительно прижал автомобиль к тротуару, чтобы пропустить машину Мизерикордии, я спросила его, чем отличаются друг от друга три типа флорентийской скорой помощи. Анжело ответил, что, пожалуй, только одним: вызывая неотложку, человек, как правило, просит прислать Мизерикордию. Просьба объясняется тем, что население полностью доверяет себя и здоровье близких этому старинному братству волонтёров. Доверие так велико, что ни Красный Крест, ни городская служба скорой помощи не выдерживают конкуренции с Мизерикордией. В сознании людей она ассоциируется с бескорыстным служением простому человеку, что является непреувеличенной правдой.
Оказалось, что водитель Анжело уже много лет член братства и так же, как это было в XIII веке, оказывает транспортные услуги нуждающимся в них. Конечно, на себе он никого не носит, его автомобиль успешно заменяет старинную корзину-зане. В разговоре выяснилось, что среди знакомых Анжело есть немало людей, подобно ему дарящих внимание и заботу тем, кому это необходимо. Мне показалось интересным, что, как и восемь веков назад, сегодняшние члены братства – почти все католики, но без фанатизма. Они придерживаются разных политических взглядов, относятся к разным социальным слоям и имеют самые разные профессии. Но все они хотят одного – быть нужными, востребованными, оказывать посильную пользу другим людям, что приносит огромное моральное удовлетворение. Увы, близкие не всегда ценят твои усилия, принимая их как должное, как само собой разумеющееся и забывая произнести даже обычное «спасибо».
Меня до глубины души тронули слова Анжело: «Быть членом братства – это для меня огромная привилегия». И так считает не он один. Без громких слов, фанфар и аплодисментов скромные наследники благочестивого синьора Пьетро ди Лука Борси создают в суровой Флоренции позитивную городскую энергетику, воплощая в жизнь теорию малых добрых дел.
Интересно, что членство в братстве Мизерикордия передаётся по наследству, о чём я недавно узнала из крутого детектива про флорентийскую жизнь. Вернувшись с великосветского приёма, сын влиятельного графа поспешно скидывает фрак и переодевается в джинсы и кожаную куртку, мчится на мотоцикле на ночное дежурство в хоспис, где становится свидетелем изощрённого преступления. Позже он рассказывает инспектору, что все мужчины его рода из века в век не только финансово поддерживали Мизерикордию, но и лично посещали больных и заключённых. Сами понимаете, потомок древней аристократической семьи просто обязан выносить ночной горшок за умирающим бомжом.