Я уехал в Москву и поступил в Суриковский институт, в мастерскую И.С. Глазунова. Безусловно, учёба у такого удивительного человека, уникального мастера, воспитывавшего нас на лучших образцах русского и западноевропейского искусства, закладывавшего в наши юные головы широкий спектр знаний по истории, культуре, религии, изобразительному искусству и т.д., не могла не оставить серьёзный отпечаток в душах студентов его мастерской. Илья Сергеевич поистине Учитель с большой буквы!
– У вас много работ батального жанра, исторических портретов, а также портретов выдающихся современников. Темы истории, войны, родины – как вы к ним пришли, чем они интересны и дороги лично вам? Ваш любимый жанр?
– У каждого художника должна быть своя «заветная», так скажем, тема, которую он знает, изучает и, конечно, любит. Для меня это прежде всего эпоха Александра I, Отечественная война 1812 года – время героическое и романтическое одновременно.
Ещё в детстве я с восхищением разглядывал портреты Д. Доу генералов – героев войны с Наполеоном в Эрмитажной галерее. А в 1990 году решил съездить на Бородинское поле, где неожиданно встретил «оживших» воинов тех лет, военно-исторических реконструкторов. Благодаря нашему знакомству появилась серия портретов в форме русской и французской армий. Мои новые друзья и меня втянули в реконструкторство, так что я в своём мундире Павловского гренадерского полка долгое время принимал участие в мероприятиях в России и за рубежом. Подобное вживание в образ помогло мне как художнику в работе над картинами. Произведение должно быть не только хорошо написано – в колорите, с настроением, но и точно исторически, вплоть до деталей мундира.
Разумеется, я работаю и в других жанрах живописи. Особо хочется упомянуть портрет, поскольку это всегда встреча с интересными людьми: у каждого свой неповторимый образ, мимика, жесты. Завязывается общение, которое может перейти в длительные добрые отношения.
– Что вы можете сказать о современном художественном процессе?
– Я вообще не понимаю деления на современное или несовременное, а значит, старое, отжившее своё. Есть хорошие художники и плохие, талантливые и бездарные. На мой взгляд, в искусстве нет прогресса. Боттичелли и Суриков гораздо современнее многих ныне живущих творцов.
Если говорить о ситуации в художественном процессе, то его можно обозвать безвременьем, поскольку прежние устои рухнули, а новые ещё не появились. Каждый рисует по своему разумению и выживает, как может. И чем дальше от столицы, тем хуже.
Сейчас мало кто пишет, например, серьёзные исторические картины – надо изучать тему, да и денег больших на этом не заработаешь. Всё исключительно на энтузиазме держится. А государство, в отличие от XIX века, не считает необходимым не только приобретать подобную тему, но и поддерживать художника даже морально. Музеи наши, соответственно, тоже не могут позволить себе покупку из-за отсутствия денег. Остаётся только надеяться на изменение сознания нашей руководящей элиты, на то, что придёт понимание необходимости сохранения исторической памяти для нас – сегодняшних граждан, для нашего будущего.
У ворот города. Войска Петра I в Прибалтике, 2016
– Как вы относитесь к советской художественной школе?
– Прежде всего надо вспомнить, как она появилась. На волне революции к рулю управления искусством пришли разрушители и ниспровергатели традиционного реалистического направления. Имена их всем хорошо известны, по сути, комиссары от искусства, пытающиеся создать свой авангардный антимир.
Власть какое-то время их терпела, но вскоре поняла, что с ними не только социализм, но и вообще ничего не построишь. Надо было возрождать нашу классическую школу живописи. И тут следует с благодарностью вспомнить художника Исаака Бродского, ученика Репина, который смог из руин запустения поднять Академию художеств. Были приглашены «старые кадры» Императорской академии. Снова вспомнили заветы чистяковской школы, на которой воспитывались все наши лучшие художники XIX– начала XX века. Так называемая советская, а по сути, традиционно русская реалистическая школа продержалась до перестройки.
Сколько замечательных, искренних и таких разных художников, с крепким рисунком и великолепной живописью рождены этой эпохой: А. Пластов, В. Стожаров, Е. Моисеенко, А. Грицай и многие, многие другие.
Я и все юные художники моего поколения учились тогда в этой школе, воспитывались, пользовались её благами – хорошей стипендией, например, на которую можно было жить студенту. Мы тогда знали, что наша профессия востребована. Сейчас испытываешь чувство признательности к стране, которая, увы, как Атлантида, ушла от нас, видя неблагодарных детей своих.