Неожиданно она увидела на плетне Володю Белогонова. Он легко спрыгнул на землю и подошел, пряча под тюбетейку выгоревшую прядь светлых волос.
— Ты почему вчера не была на участке?
— Некогда было… — нахмурилась Оленька.
— А сегодня?
— И сегодня некогда.
Володя недоверчиво посмотрел на Дегтяреву.
— А завтра?
Оленька не отвечала. Она не смотрела на Володю. Весь ее вид как бы упрямо твердил одно: было и будет некогда! Вчера, сегодня, завтра, всегда! Но тут же она подняла на него свои темные глаза, улыбнулась и вся просветлела.
— Володя, это ты играешь?
— Тоже умеешь?
— Нет, но я люблю слушать. Сыграй что-нибудь.
Володя не заставил себя долго просить. Прямо через плетень он повел ее за собой и, усадив у пианино, спросил:
— Песню или вальс?
— Песню.
— Песню так песню, — согласился Володя и опустил руки на клавиши.
На этот раз он выбрал такую песню, которую исполнял не одним пальцем, а двумя руками и исполнял совсем не плохо, особенно если учесть, что играл он по слуху. Правда, чтобы скрыть некоторые пробелы в аккомпанементе, Володя всё время нажимал на педаль, но этого Оленька, конечно, не заметила. Окрыленный успехом, он достал откуда-то ноты, поставил их перед собой и сказал, слегка повернув к ней голову:
— Однозвучно гремит колокольчик.
Оленька увидела знакомые ноты. Как бывало на спевках в ладожской школе, она встала сзади пианиста и запела своим высоким чистым голосом. И тут только она обнаружила, что Володя совсем не знает нот. Он играл не в той тональности, нарушал такт и, как убедилась Оленька, поставил перед собой ноты не для того, чтобы читать по ним, а чтобы произвести на нее впечатление настоящего музыканта. И всё же она не бросила петь, а наоборот, подладилась под его игру и благополучно довела до конца их совместное концертное выступление.
— Ты здорово поешь! — сказал восхищенно Володя.
— А ты хорошо играешь, — ответила ему в тон Оленька.
— Давай еще что-нибудь споем.
— Ты сможешь аккомпанировать «В лесу прифронтовом»?
— У меня и ноты даже есть.
— Не надо ноты, — мягко сказала Оленька, — удерживая Володю на табурете. — Лучше так споем.
Володя настороженно взглянул на Оленьку и густо покраснел. Потом, смущенно улыбаясь, сказал:
— Верно, лучше без нот. Откровенно сказать, не знаю я их.
— Подумаешь, а долго ли научиться, — поспешила на помощь смущенному Володе Оленька. — Это так же легко, как научиться читать. Я тебе сначала покажу буквы, потом перейдем к слогам и словам, вот и заиграешь по нотам.
Но прежде чем они успели сесть за нотную азбуку, с улицы донесся свист, и в следующую минуту Оленька увидела на подоконнике старосту юннатов. Не обращая на нее внимания, он крикнул:
— Пошли, Володька! И захвати с собой фотоаппарат.
— А куда пойдем?
— Быка Казбека для юннатского альбома снимать.
— Пойдем, Оля, с нами, — пригласил Володя.
— Нечего ей там делать, — резко возразил Егорушка.
— Она не помешает, — удивленно взглянул на товарища Володя. — Почему ты против?
— Будешь снимать базарный навес, тогда ее и зови. Ей базар дороже всего! А легче всего товарища надуть.
— Постой, Егор.
— Чего стоять? Пошли. Я тебе всё расскажу. — И, увидев, что Оленька бросилась к дверям, крикнул ей вслед: — Испугалась, базарница? И сказать ничего не можешь? — Но она то ли не расслышала Егорушку, то ли не нашлась, что ответить ему, и молча выбежала на улицу.
— Мать на колхозную работу не ходит, — громко сказал ей вслед Егор Копылов, — а этой наплевать на юннатскую — обе базарницы!
Володя снял со стены фотоаппарат, положил в карман кассету с пластинкой и вышел на улицу. Он был мрачен. А когда Егорушка рассказал, как Дегтярева обманула его, Володя стал еще мрачнее. Он видел перед собой двух Оленек: одна обманщица, для которой базар важнее всего, а другая — умеющая хорошо петь, обещавшая научить его читать ноты, и главное, такая, что не стала смеяться над ним, а могла бы, да еще как могла бы! И Володя не знал, что ему делать. Он хотел бы дружить и с Олей и с Егорушкой. Но это было невозможно. Он слишком хорошо знал Егорушку.
Прежде чем пойти на скотный и сфотографировать там Казбека, им предстояло зайти к сыну скотника — Николаю Камышеву или, попросту, Кольке Камышу. Хотя Камыш и не был юннатом, но он обещал Егорушке предупредить отца о съемке и даже согласился, если потребуется, помочь им в этом небезопасном деле.