Итакъ нельзя сказать, что произведеніе писателя непотребляемо, вѣчно, что, слѣдовательно, обязательство вознаграждать автора лежитъ не только на современникахъ его, но и на послѣдующихъ поколѣніяхъ. Вѣчны, повторяю я, только матерія и идеи, т. е. такія вещи, которыя не нами сотворены. Развѣ путемъ трансцендентальныхъ соображеній можно дойти до того, чтобы идеи обращались въ собственность, порождали майораты и вели къ основанію умственной аристократіи; мы же къ такимъ трансцендентальнымъ соображеніямъ не прибѣгаемъ, а черпаемъ свои сужденія изъ торговой и промышленной практики, останавливаясь только на чисто экономическихъ понятіяхъ о производствѣ, мѣнѣ, цѣнѣ, заработной платѣ; обращеніи, потребленіи, ссудѣ, кредитѣ, процентѣ.
Послѣ этихъ замѣчаній о потребительности интеллектуальныхъ произведеній и свойствахъ мѣняемыхъ и ссужаемыхъ вещей, обратимся къ теоріи капитала и кредита и будемъ примѣнять ее къ литературному производству.
Во первыхъ, можно ли разсматривать, какъ капиталъ, литературное произведеніе только что вышедшее въ свѣтъ? —
Всякому понятно значеніе слова капиталъ; это масса продуктовъ, скопленная посредствомъ сбереженія, которая служитъ средствомъ для дальнѣйшаго производства. Капиталъ не имѣетъ самостоятельнаго существованія; въ немъ нѣтъ ничего новаго; онъ представляетъ только особый видъ продуктовъ, имѣющій свое спеціальное назначеніе. Такъ напр. для фермера капиталъ или, такъ называемый cheptel, составляютъ земледѣльческія орудія, скотъ, фуражъ, сѣмена, съѣстные припасы, домашняя утварь, одежда, бѣлье, — словомъ всѣ припасы, служащіе для работы или для содержанія его семьи до времени жатвы. Капиталъ ремесленника составляютъ инструменты и первоначальный грубый матеріалъ, изъ котораго онъ выдѣлываетъ свои произведенія. Дома, строенія — такіе же капиталы. Даже человѣка, если смотрѣть на него только какъ на рычагъ производства, можно принимать за капиталъ; — здороваго мужчину 25 лѣтъ, знающаго какое-нибудь ремесло, оцѣниваютъ среднимъ числомъ въ 25,000 франковъ.
Теперь уже не трудно найти въ чомъ заключается капиталъ писателя. Капиталъ этотъ заключается въ его воспитаніи, въ собранныхъ имъ матеріалахъ, въ начатыхъ имъ работахъ, въ его библіотекѣ, въ его перепискѣ, въ его наблюденіяхъ, средствахъ, пріобрѣтенныхъ имъ для существованія до того времени, когда онъ получитъ вознагражденіе за свое сочиненіе. Таковъ капиталъ писателя. Но не этотъ капиталъ пускается имъ въ обращеніе, не этотъ капиталъ передается публикѣ, которой онъ ни на что и не нуженъ. Капиталъ писателя, какъ и всякій капиталъ, употребленный на производство, почти невозможно ни продать, ни передать другому лицу потому, что онъ имѣетъ значеніе только въ рукахъ того человѣка, который умѣетъ придать ему цѣнность, а при продажѣ съ аукціона за него не дадутъ и 10 % его настоящей стоимости. Итакъ, съ точки зрѣнія писателя, изданная имъ книга не капиталъ, а простой продуктъ.
Взглянемъ на предметъ съ точки зрѣнія публики. Будетъ ли капиталомъ произведеніе автора превратившееся въ публичное достояніе? Сговоримся. Мы видѣли, въ чомъ состоитъ капиталъ для каждаго разряда производителей; онъ состоитъ изъ совокупности инструментовъ, орудій, сырыхъ матеріаловъ, купленныхъ или вымѣненныхѣ, служащихъ орудіями дальнѣйшаго производства. Словомъ — онъ служитъ фондомъ для послѣдующаго производства.
Итакъ понятія фонда, капитала тѣсно связаны съ понятіями накопленія, собранія, совокупности. Эта совокупность, эта сумма, смотря по роду занятій, можетъ состоять изъ большаго или меньшаго числа продуктовъ. Эти продукты не составляютъ еще капитала пока находятся въ рукахъ производителей, они обращаются въ капиталъ только съ переходомъ въ руки купившаго ихъ потребителя.
Такимъ образомъ проценты съ обращеннаго въ капиталъ продукта идутъ не въ пользу производителя и продавца, но въ пользу пріобрѣтателя. Такъ, пускай писатель вноситъ въ цѣну своего произведенія процентъ съ той суммы, которую онъ употребилъ на свои путешествія или которую уплатилъ своимъ сотрудникамъ; онъ имѣетъ на то полное право потому, что такое вознагражденіе — есть процентъ на его капиталъ. Но смѣшно было бы съ его стороны требовать отъ публики платежа безсрочной ренты за то, что сообщенное имъ публикѣ сочиненіе сдѣлалось общественнымъ достояніемъ. Да, произведеніе писателя вошло въ составъ общественнаго капитала: интеллектуальное произведеніе индивидуума составляетъ частичку общественнаго имущества; но именно по этому-то индивидуумъ и не можетъ требовать ничего кромѣ платы за продуктъ, кромѣ вознагражденія за трудъ. Если общественное имущество будетъ кому либо приносить доходъ, то конечно уже не писателю, а самому обществу.