– А вот к кому ходит дьяк!
– Так это ты, сука, так это ты, ведьма, напускаешь ему туман и поишь нечистым зельем, чтобы ходил к тебе.
– Отвяжись от меня, сатана!
– Вишь, проклятая ведьма, чтоб ты не дождала детей своих видеть, негодная! тьфу!.. (плюёт в лицо).
– Так повесился кузнец или утонул?
– Вот сам он идёт! Нечистая сила!
– Нашли чему дивиться, дураки!
Звучит украинская песня. Появляется Гоголь на авансцене.
Гоголь. Мне кажется, как будто я заехал к малороссийским помещикам.
На сцене опять Белли, который читает свой сонет:
Белли.
Крещение сына
Скажи мне, в честь чего всё представленье –
Костюм с иголочки, и пряжки, и карета?
Зачем вино, пирожное, конфеты?
Ты, видно, просадил все сбереженья?
Зачем ослу изысканная шляпа,
Когда под ней коротенький умишко?
Супруга родила вчера мальчишку? –
Лакея для монахов и для папы.
Вам радостно, но если разобраться,
Не крестик он получит, а вериги,
Раз обречён юлить и пресмыкаться.
Глупцы! И кто вам объяснить возьмётся,
В чём настоящий смысл крестильной книги:
В ней ваших мёртвых душ учёт ведётся.
На сцене опять персонажи «Мёртвых душ» – маски.
Крепостной Кошкарёва. Само таковое название уже показывает изучение наук эмпирическое, вероятно, ограничившееся приходским училищем, ибо душа бессмертна.
Голос (фонограмма.) Мёртвых душ в русском языке нет.
Собакевич. Казалось, в этом теле совсем не было души, или она у него была, но вовсе не там, где следует, а как у бессмертного кощея, где-то за горами и закрыта такою толстою скорлупою, что всё, что ни ворочалось на дне её, не производило решительно никакого потрясения на поверхности.
Голос (фонограмма.) Мёртвых душ в русском языке нет. Есть души ревизские, приписанные, убылые, прибылые.
Коробочка первая. Никогда ещё не случалось продавать мне покойников. Живых-то я уступила, вот и третьего года Протопопову двух девок по сту рублей каждую.
Коробочка вторая. Ну, да не о живых дело; Бог с ними. Я спрашиваю о мёртвых…
Голос (фонограмма.) Мёртвых душ в русском языке нет.
Прокурор (похожий на Брежнева.) Бедный прокурор стал думать, думать и вдруг, как говорится, ни с того, ни с другого, умер. Тогда только с соболезнованием узнали, что у покойника была точно душа, хотя он по скромности своей никогда её не показывал.
Вновь высвечивается Белли.
Белли. В чём настоящий смысл крестильной книги? (В зал). В ней ваших мёртвых душ учёт ведётся.
Музыка.
Голос (фонограмма.) Джузеппе Джоаккино Белли – итальянский поэт, открытый русским писателем Николаем Васильевичем Гоголем.
Белли. Я решил воздвигнуть памятник римскому простонародью. Каждый римский квартал, любой его горожанин, начиная со средних слоёв и ниже, мне доставляли эпизоды для моей драмы.
На сцене кума и её беременная крестница.
Кума.
Взволнованы как, кумушка Сусанна…
Отяжелели… Скоро оскелетем.
Так пусть Вас защитит святая Анна
От порчи, сглаза и от лихолетий.
Уже девятый месяц! По примете,
Синьора, коли в брюхе нет обмана,
Здесь девочкой не пахнет. Вот уж этим
Бог благодетельствуем Вам. Осанна!
Ой, слышите, как кто-то сучит ножкой –
Малыш уже и человечек вроде.
От страха всё скребут на сердце кошки.
И думаете: что кума городит?
Во чреве мальчик движется немножко…
Доверьте остальное всё природе.
Кума моя, вы б лучше помолчали.
Родить мальчишку? Не было печали!
Не буду ни за что рожать мальчишку!
Ведь он, едва просунется из чрева,
Тотчас наперекор разинет глотку.
А повзрослеет – выхлещет всю водку,
Что в лавке у папаши Каландреа.
Не поступай, Мадонна, безрассудно!
Пошли мне дочку! Меньше с ней заботы,
Её и коркой накормить нетрудно.
Мужчинам зачастую в жизни тяжко,
Глядишь – опять без денег, без работы..
А женщина прокормится…
Кума. Бедняжка!
Балабина(высвечивается.) Вот я вдруг сделалась весела, и от радости забыла, как пишут слово вдруг. Я вам скажу, что нервы так расстроились у меня, что перехожу от самой сильной печали до бешеной радости. Это, я думаю, ещё более ослабляет те же самые нервы. И так нервы делают зло моей душе, потом душа делает зло моим нервам, и я часто почти сумасшедшая, – вот что! берегитесь!