Здесь, для лучшего обзора и освещения все от пола до потолка было застеклено. Даже в палубе имелись иллюминаторы.
Был и штурвал вполне морского вида, за которым стоял мичан. Дрожала стрелка в компасе, тикали хронометры, машинный телеграф стоял на «Полный Вперед».
Под потолком, в клетке о чем-то своем, птичьем пела канарейка.
Заметив взгляд Данилина, Сабуров пояснил:
– Кенарь – птичка божья, легкая. В шахтах первая гибнет, шахтеров спасая. Мы, аэронавты, я так думаю, шахтеры наоборот.
– Тогда вам бы стоило приобрести крота…
– Может и так. Только крот животное малоинтересное. Не щебечет и видом своим радует, пожалуй, только такс…
Капитан воздушного корабля прошел вперед, встал рядом с рулевым. Из кармана достал подзорную трубу, осмотрел через нее окрестности.
Походил он воздушного капитана Немо века двадцатого, который стоит на краю несущейся на него пропасти.
Дирижабль несся вперед.
Зуб
– Диви, диви. Дідухи йдуть…
Иван показывал на небо, Пашка посмотрел в том направлении, но ничего не увидел, кроме облаков, похожих на шапки древних князей.
– Что он там мелет? – спросил Ульды у галантерейщика. – Нихрена не понимаю его язык.
Впрочем, польский вор тоже понимал сказанное скорее дословно, нежели по сути:
– Говорит, деды какие-то идут.
Пашка еще раз посмотрел на небо: какие там могут быть деды?..
Но нет, облака меньше всего походили на идущих стариков.
– У нас так кажуть: діди йдуть – дощ почнеться…
– Дождь – это хорошо, – ответил Ульды. – Передохнём…
– ПередСхнем! – заметил польский вор. – И так будто сильно не утруждаемся.
– По дощу дуже не побігаєш, – объяснял Бык.
Пашка в розговор не вмешивался и про себя даже выдохнул. С утра у него начал нить зуб. Сначала не сильно беспокоил, болел нудной, тугой болью.
После обеда стал постреливать – все чаще и чаще.
Павел ожидал, что после отбоя он закутает голову в какую-то тряпку, отогреет челюсть, боль пройдет.
Но куда там. Боль сверлила челюсть, и куда-то ниже: через сердце – к заднице. Заснуть не получалось, мысли путались, обращаясь в крошево, в бред.
От муки Пашка начал тихонько стонать. Что не помешало этими стонами разбудить всех окружающих.
– Будь так любезен, – попросил галантерейщик. – Заткнись… Дай людям поспать…
Оспин с пониманием кивал, но через минуту не смог сдержаться и снова вскрикнул.
Боль становилась огромной, она заполняла уже все тело.
– Помираю, ребята, помираю! – бормотал парень.
– Зубодера надо… Может фершала крикнуть?
Как раз ветер подул со стороны казачьего лагеря. Уж не узнать фельдшер или еще кто-то дурным голосом пел песню.
– Пьяный он наверняка. Кто ж на нашей земле при спирте будет трезвым?..
Арестанты закивали: и действительно, кто?
– Может придушить пацана, чтоб не маялся? Да и нам спать пора.
Пашка снова заныл: от боли и безысходности.
Ульды вытер руки о рубашку, понюхал их, кивнул. Дернул цепь, и со своим напарником подошел к Павлу. Присел, занес руки над лицом.
Стон сорвался в визг.
– Да не шуми так… Рот открывай.
Павел подчинился. Три толстых пальца влезли в рот. От них несло рыбой.
– Укусишь – и правда придушу, – запоздало предупредил Ульды. – Какой зуб?
Тот был указан языком. Пальцы сжали зуб, потянули. Будто ледяная молния пронзила голову парня. Казалось, через дырку в зубе извлекают не нерв, а весь мозг. И вдруг все кончилось, что-то оборвалось во рту, его тут же заполнила соленая кровь.
В руках у Вани был вырванный зуб. Он им полюбовался мгновение, дал увидеть остальным. И отшвырнул в сторону.
– Здорово ты его… – похвалил кто-то из темноты.
– Да ладно… Я боялся зуб раздавить.
Лагерь засыпал…
Прибытие
Уходя далее, на восток, в тайгу, дирижабль пересек Енисей и пролетел над местной каторжной столицей – Туруханском.
Один из «политических» легонько толкнул под руку сидящего рядом другого ссыльного, указал на небо.
– Глядите, Петр Мамонович, дирижабль. К чему бы это?..
В ответ на легонький, в общем-то, толчок, Петр Высоковский зашелся в жестоком кашле, отхаркивая порою куски легких. Ссыльный болел чахоткой, и одной ногой твердо уже стоял в могиле, о чем знал прекрасно.
Когда Высоковский прокашлялся, заключил:
– Ой, не к добру это. Не к добру.
Его собеседник кивнул: в этих краях уже десятки лет ничего не менялось. Уж к лучшему – так точно.
***