Пятёрка плащевиков подпрыгнула, будто я засунул им под плащи петарды. Фиолетовые огоньки мгновенно погасли, а на меня накатила волна облегчения. Боль в груди и звон в ушах отпустили.
Только вот пять типов в плащах уставились на меня, и я только сейчас понял, что едва достаю им до пояса, а их глаза в тени зловеще пылают алым. Любимый цвет, подходящий размер!
- Тьма! Сорвалось!
- Ты кто такой?
- Как ты сюда попал?
- Как он прорвал завесу?
Вдруг оказалось, что четверо смотрят на пятого, забыв про меня.
- А что я? Пусть он скажет! - отбился крайний плащ, и они снова на меня уставились.
- Уважаемые, - снова попробовал вставить свои пять копеек я, - Я безмерно прошу не истязать этого доброго человека!
Что-то я явно сказал не так. Пылающие огоньки нехорошо сузились.
- А то что? - глумливо поинтересовался один из плащей, - Предлагаешь себя вместо него?
Над их головами колыхалось тёмное облачко с молнией вместо уже привычной мне цифры.
Тем временем, один из плащей нырнул за меня и вернулся.
- Всё в порядке, я поставил второй слой, - доложил он.
- Опять всё сначала начинать, - досадливо пробурчал плащ, и вдруг уставился на меня весьма нехорошим взглядом, - Хм. Да это идея...
На меня снова уставились, будто на окорочка по девяносто.
- Но он же не светлый, - возразил один.
- Зато добрый. И толстый. И глянь на резисты. Его мы в три раза быстрее настроим.
Плащи довольно переглянулись.
- Уважаемые. Я, пожалуй, пойду, - предложил я, наконец-то пятясь.
Один из плащей исчез, и на меня обрушилась темнота.
***
Тонкие пальцы лежали на лбу, и от них исходило тепло и свечение, как от грелки. Через пальцы проглядывало ночное небо со звёздами и приветливой луной. Болела грудь, шевелиться не хотелось.
Светящаяся грелка?
Я рванулся с места.
- Лежи. Лежи, - сказал знакомый голос, хозяину которого почему-то хотелось сразу врезать, - Ещё чуть-чуть.
"Элиен7а наносит вам 2 повреждения магией Света"
Какого?
В этот раз я сумел откинуть хилую руку и приподняться. Я сидел посреди истоптанного круга, с кусочками нестёртых линий, кругом был лес, ночь, а напротив меня сидел стукач со сломанным посохом.
Всё это было трудно разглядеть через буквы, прыгающие в глазах, как у робокопа-терминатора.
"Вами получен уровень. Вами получен уровень. Вами получено достижение Мракоборец 5, все повреждения Мраку увеличены на 5%. Отношение созданий тьмы, гильдий Тьмы и тёмных сил меняется на враждебное.
Здоровье - 55/725. Отравление Тьмой десять процентов.
Грудь по-прежнему болела. Я с трудом скосил глаза. На коже была выцарапана пентаграмма, бледная, но чуть светящаяся. Такая же была у сидящего напротив меня стукача.
- Что?
На большее не хватило сил. Дальше пошёл только хрип.
- У них что-то пошло не так, - сказал палконосец, - Их главный вдруг позеленел и лопнул, остальные убежали.
Так. Я помешал здешним крутым в их махинациях. Чудненько. Ну кто меня тянул за язык?
- Я развязал вас, но не смог вытащить из знака, - продолжал дохляк виноватым голосом. Из-под длинных волос у него смешно торчало заострённое ухо, - И поэтому вы сильно отравились Тьмой. Пришлось выжигать, пока вы не переродились в призрака. На большее у меня не хватает сил. Но в ближайшем храме... И ещё. Спасибо. Вы спасли меня.
"Полуэльф Элиен7а добавил вас в друзья"
Блин! Ну везёт же мне! Пока другие освобождают красавиц, я вожусь с такими вот недоразумениями. Нет, таких заданий у меня не было.
Задания... Чёрт!
Я подскочил, опираясь на услужливо подставленную руку. Луна явно переползла по небу.
- Сколько времени прошло?
- Часа два...
- Аррр! - зарычал я от бессилия, - В какой стороне дорога?
И ринулся в кусты, не слушая больше всех этих ванильных соплей.
Бежать оказалось удивительно легко. Тропа легко читалась под ногами, выносливость уходила в ноль, но оставалось какой-то туманной на всю длину. Перед глазами прыгала надпись про Поступь Ночи, я еле её убрал. Но вся эта радость сошла на нет, когда взошло солнце. И я снова пополз, задыхаясь через каждые пять шагов.
Не успеваю!
И я не успел. Когда я добегал до заветной полянки, таймер уже отсчитал начало нового дня.
Я стал перед кустами отдышаться, и поглядеть, что творится впереди - по уже сложившейся привычке.
Весь попавший в приключение дружный коллектив уже уныло сидел на полянке. Я даже чуть воспрял, увидев, что другие страдают не меньше моего. Ушлые психопаты из Поступи нашли у каждого плохие черты, и отыграли их в полный рост. Больше всего, конечно, пострадала секретарша Зиночка. Тишайшая миниатюрная брюнетка, боявшаяся спорить даже с хомячком, была признана недостаточно брутальной, и потому стала в игре огромным брутальным троллем в юбочке поверх первичных, и в татуировках поверх остальных признаков. Она сжавшись сидела у костра, горой возвышаясь над остальными и вздрагивая, когда к ней обращался кто-то из компании.
+++++++
Любимый коллектив и другие неприятности
Два менеджера, Сидоров с Квашиным, которые временами путали деньги фирмы и свои, угрюмо перезыркивались из-под белых бровей, обряжённые в белые хламиды жрецов бога Порядка, в которых даже не было предусмотрено карманов. Но им ещё повезло. Никаноров, вахтёр - завхоз и массовик-затейник, который всегда был готов обмыть удачную сделку, удачный день, или удачный стакан в руке, отыгрывал какое-то жуткое страшилище с глазищами на поллица, ушами-локаторами и зашитым ртом. Парочка мохнатых гоблинш Олечка и Светик уныло теребила юбочки из потёртой кожи - в реальности эти девушки просто млели от своей красоты, и тратили на её приукрашивание большую часть рабочего времени. Судя по грязи в волосах вперемешку с битыми скорлупками, они продолжили борьбу за красоту и здесь, но чисто народными и природными средствами. Дёрганый, зыркающий по сторонам Ниткин в реале был спокоен как тюлень, примерно также сложен, и обожал спать в своём мягком кресле. С вручённым персонажем ему это не грозило.
Вечно опаздывающие на заказы курьеры Ванька и Севка, недостойные по молодости имён, превратились в поджарых собакоголовых особей, явно ждущих только команды апорт.
В компашке царило неслабое уныние, будто после крупного залёта, когда премии не светит никому.
И только старший менеджер Илона, которая достала начальство занудством и подчинённых требовательностью, безмятежно раскинула мохнатые руки в крепком здоровом сне. Ей досталась помесь коалы и ленивца, и дымящаяся в одной руке трубочка, и пустой пузырёк в другой явно показывали, что наконец-то она научилась радоваться жизни.
А Ниткин толкал тем временем речь.
- Это возмутительно! Этот навык Карьеризм совершенно невыполним! Я тут посчитал, в лучшем случаем можно набирать в среднем один уровень за три дня. Это в прогнозе на месяц. Дальше ситуация будет только ухудшаться. И я даже не говорю про навыки. У нас слоты на ограниченное их количество!
Толпа согласно загудела. Похоже, Карьеризм достался не мне одному.
- При этом заметьте! - продолжал распалившийся Ниткин. Всегда подозревал в этом толстяке со сбившимся галстуком скрытого пройдоху. Так самозабвенно дрыхнуть на работе и не получать лишний раз нагоняй простачок бы не смог, - Я посчитал самый идеальный вариант. Когда мы успеваем фармить мобов и выполнять все линейные квесты. Но так же не получится! Помните, как мы недавно попробовали загнать зайца, а он оказался с перекаченным Атлетизмом, набил одному из игроков морду, прорвал оцепление и ушёл!