Я петлял и лавировал, пару раз чуть не расшибаясь о деревья из-за бешенного марафона в попытке оторваться, уйти, избежать столкновения с тем, с чем явно не смогу справиться. Если моб продолжит также ломиться напролом, нагонит еще до выхода из рощи, про лес вообще молчу, но не останавливаться же из-за этого. Происходи все это за монитором, дал бы бой и умер, не моргнув и глазом, тут же все воспринималось совсем иначе, слишком реально, слишком глубокое погружение, все слишком. И я бежал, выносливость постепенно начала приближаться к половине, появились признаки одышки, а потом деревья кончились, и моя тушка кубарем покатилась в траву. Причем ни оружия, ни оберег так и не выпустил. А когда стороны света перестали меняться друг с другом местами, тут же бросил взгляд назад и оцепенел, запечатлев миг, когда из недр рощи, ломая последнее на пути деревце, в прыжке взметнулась чудовищная тень.
- Хана, - все, что и смогли выдавить губы, и в тот же миг в чудовищную фигуру, прямо в воздухе, врезалась тень поменьше, легко подправив ей траекторию и покатившись с ней по земле. Я даже понять ничего не успел, заметив лишь смазанный силуэт, вскочивший на ноги и почти мгновенно оказавшийся рядом с монстром. Обмен ударами и более мелкая фигура уже стоит несколько поодаль, а чудовище не подает признаков жизни. Скоротечность схватки потрясла до глубины души, и мне даже пришлось захлопнуть рот.
- Не думал, что ты ссправишьсся, - послышалось от спасителя.
- Арргат? - в моем голосе было предостаточно хрипотцы, чтобы понять все правильно. Тот рассмеялся:
- Исспугалсся!
- Еще бы, такая тварь на меня вылезла, постой, - наконец сообразил я, - так это была проверка?
- Можно и так ссказать, - работодатель снова издал смешок и направился ко мне, - оберег.
- Юмор у тебя, - буркнул и сунул ему в руку побрякушку.
- Отлично.
"Задание "Добыть Солнечный оберег" выполнено"
"Получено 300 единиц опыта"
"Получено 100 репутации"
Ого, шкала опыта заполнилась больше, чем на половину, а мужик реально крут, да еще щедр, даром, что нежить какая-то. Так еще и репутация капнула, обязательно гляну, только чуть попозже.
- Чем дальше займемся? - встаю с земли, отряхиваясь и подхватывая дубинки.
- Ну, - шепчет тот, - похоже, ты и вправду на что-нибудь да ссгодишьсся.
- Зря ты так, между прочим, я единственный, кто будет тебе помогать, - пытаюсь набить себе цену.
- Почему это? - он подозрительно уставился на меня, и я впервые увидел его глаза, лунный свет открыл мне больше, чем смогло солнце. Черные, без белков, и матовые, поглощающие свет, как его кожа, глаза мертвеца.
- Ну, сам посуди, - продолжаю в том же духе, - я не бегу прочь. Выполняю твое поручение без лишних вопросов. Да и просто потому, что на многие километры вокруг ни души. Разве этого мало?
- Вот как, а куда же вссе делиссь?
- А, я откуда знаю, вокруг сплошные леса и ни одного поселения, - и сразу понял, что ляпнул это зря.
- Тогда откуда ты ссам, и как нашел меня? - ну вот зачем мой язык сморозил это, в его голосе будто инеем все покрылось, сплошной холод и подозрительность.
- Скажу честно, издалека, и твой склеп нашел совершенно случайно, к тому же, ты первый, с кем я могу нормально говорить, не отбиваясь дубинками. Плюс даешь задания, а значит, будет и награда, - озвучил интересующий меня вопрос. Опыт опытом, но материально тоже поиметь не помешает. К тому же, думаю, такая постановка вопроса будет ему понятна - корысть, выгода и все такое, какой никакой, а мотив для моей помощи.
- Что ж, пуссть так, жду тебя у ссклепа, - и, мазнув по мне еще раз взглядом, буквально растворился в воздухе.
Поверил ли он мне? Вряд ли, подозрительности в голосе хоть и поубавилось, но холод остался, да и плевать. С ним интересно, есть интрига, к тому же явно нежить, да еще дающая задания, и вокруг ни одного конкурента, вдруг на что-то стоящее наткнулся. Это не пойди собери десяток ромашек, не принеси пару писем и не испеки пару булок. Неет, тут все по-взрослому, хардкор. И я двинулся назад, не особо спеша, и не забывая поглядывать на мини-карту.
По пути оприходовал трех кабанов и одного волка, после пережитого, они уже не казались мне такой уж угрозой, просто уходил с линии атаки, взмахи - и дубинки синхронно опускаются на хребет или макушку. Трещит, и отнюдь не мое оружие. Атаки в головы еще и сбивали противника с толку, заставляя слегка плыть, иногда это позволяло провести еще одну атаку. В общем, рос я не только физически и для боя, но еще и морально, получая от этого ни с чем не сравнимое удовольствие.