- Уж точно безопаснее, чем в селе, а что, - выдохнул он, - вернуться надумал?
- Да нет, просто, непростые вроде как пещеры, - промямлил вполголоса.
- Ну, да, жило тут раньше, кое что.
- Прекрасно, - скривившись, перевел взгляд назад, на пещеры, они словно зазывали внутрь, раскрывши рты и прося заглянуть, что бы уже вряд ли когда-нибудь выбраться наружу, - не заблудимся хоть?
- Ну, даешь! Гном я или не гном! - возмутился коротышка, и добавил, - авось да выберемся.
Вот, сука, палец средний, факом названный, чую, заведет нас в самое пекло, и хрен потом дорогу к солнцу найдем, лучше бы тогда алтарь да нож жертвенный, хотя...
Следующие десять минут отняли у нас почти все оставшиеся силы, впрочем, гном и так висел на мне, я же чувствовал себя с каждым шагом все хуже и хуже, небось, выносливость качается на ура, семимильными шагами, мать вашу! Кряхтя и пыхтя, дыша сквозь зубы и буквально волоча на себе гномью тушу, лишь слегка отбрыкивавшего ногами - это у него типа помощь мне такая - мы дошкандыбали до ближайшей пещеры. Небольшой зев, невысокий потолок, и кишка прохода куда-то дальше метрах в двадцати от входа, и нам, походу, туда. Эх, где мои сотые уровни, пробежал бы сейчас как на легке! Да куда там, тащимся, как улитки, лиь и остается, что надеяться на удачу, и преследователи не начнут именно с этой пещеры. Вскоре гном явно перестал ориентироваться и вообще хоть что-либо различать, то ли враки все про их подземное чутье, то ли виной всему его состояние, но коротышка уже пару раз выпадал в осадок, буквально обламывая мне плечо и заваливаясь кулем наземь. Ощущения те еще, сам еле стою на ногах, чувырлу эту приходится тащить дак еще и погоня позади где-то, обалденные условия, мать вашу, выживай, как хочешь!
После третьего, пятого или какого-там поворота, меня рубануло окончательно, и мы двумя кулями грохнулись на пол. Коротышка лишь вяло застонав, а я блаженно прикрыв глаза и приготовившись отойти в мир иной. Не получилось, отдышался, начал приходить в себя. Глянуть, что ли, на выносливость? А, ну ее в пень, не то состояние сейчас, лень даже в менюшку лезть, не то, что разбираться.
Скосил глаза на Перста - сопит, широкая грудь вздымается и опадает подобно кузнечным мехам, но и только, в остальном же труп трупом.
- Слышь, друг, - вытолкнул я из себя, - не молчи хоть, совсем тошно.
- Ага, тошно, проблема на проблеме, - протянул гном.
- Что б тебя...
- Да ладно, чего ты, - выдохи у него, почему-то, еле слышные, аккуратные, а вот вдохи ппц, мощные, как насосом втягивает, не услышали бы нас часом, - оторвались, не найдут.
- Думаешь?
- Да я сам не понимаю, где мы, - признался бородач.
- Отлично.
- Не ворчи, отдышусь и будем разбираться.
Вот была бы миникарта, как бы все просто стало, а так... В общем, сектанты нас так и не нашли, и мы даже не слышали их больше, как бы ни напрягались, гномяра даже вздохнул с облегчением, признавая наше спасение почти удавшимся. Теперь бы еще выбраться отсюда, но это потом, потом, а пока отдых, долгий, ненапряжный и расслабляющий, можно даже попытаться вздремнуть, если получится.
Не получилось, Перст пришел в себя, как ни странно, первый, закряхтев как старый дед и начав подниматься, почему-то опершись на мое колено. Я скрипнул зубами, но промолчал, ладошка там была - как лопата, да и весила не менее. Гном выпрямился, повел головой, осматриваясь, и выдал совсем уж несусветное:
- Благодарю тебя, Гаумат, за спасение моей жизни, - я чуть икать не начал от удивления, никогда бы не подумал, что это ворчливое создание что-либо подобное может учудить. Небось, в квестах даже отобразилось нечто, или нет, раз опыта не начислили, но кто его знает, неспроста же непись вдруг так себя повел. Кивнул в ответ, мол, все окей и все путем, сочтемся, и гном вдруг тоже склонил голову, значит, увидел, не совсем слепой, хотя вокруг и мрак кромешный, судя по оттенку.
- Ты знаешь, - продолжил коротышка, - я ведь уже и не надеялся спастись, эта секта никого из своих лап не выпускает.
И тут меня насторожило, что это, оговорка? Эта секта? Почему именно "эта", что за намеки? А борода то не простой гном, оказывается, какие-такие дела тут творятся, что этот низкорослый и широкоплечий представитель своего народа попался в лапы именно этим сектантам? Но уточнять не пришлось:
- Сам того не зная, ты оказал огромную услугу моему народу и, - тут он замялся, ненадолго, правда, - одной очень влиятельной особе, которая непременно пожелает отблагодарить тебя.
О, как, на губы тут же наползла несмелая улыбка, потому как еще не понял, радоваться или мне на голову вот-вот упадет какая-то очередная каверза, в общем, рандом, такой рандом. Гном пару мгновений помолчал, явно ожидая хоть какого-то ответа, но я молчал, и продолжил: