Холмс поудобнее уселся в кресле:
-Увы, мой друг. Самый совершенный ум в галактике, самый острый нюх тупеют без дела. Я не могу работать в атмосфере травли и непонимания! К тому же дворецкий обработал сундук специальным аэрозолем.
Харрис задумался.
– Хорошо, мой друг, я помогу вам, в принципе дело совсем несложное. Я бы назвал его "делом на одну трубку".
– Вот только не надо! Не надо курить при мне эту вашу отвратительную гадость! У меня от вашей трубки кашель! И перхоть…
– Дорогой Холмс, в утешение из-за того, что вам приходится терпеть мои ужасные привычки, находясь в моем доме, позвольте предложить вам глоток старого доброго виски.
Холмс недоверчиво посмотрел на Харриса:
– Правда? Настоящего виски? А если узнает полиция? – длинные острые уши Холмса возбужденно дрожали, язык вывалился из пасти, карие глаза смотрели умоляюще.
– Да кто же узнает? – добродушно рассмеялся Харрис. -Разве если вы сами расскажете
– Да, действительно, -пробормотал Холмс, -что это я, совсем заработался… извините, Харрис. Но учтите! По вашим законам я несовершеннолетний!
Длинный лохматый хвост Холмса возбужденно молотил по креслу.
Харрис поставил перед Холмсом низкий бокал, щедро плеснув в него янтарной жидкости с легким ароматом дыма, и принялся набивать трубку.
За окном цвела вишня. Белые лепестки изящно осыпали искусно построенные горки и кружились в крошечных водопадиках.
– Весна проходит, – проговорил Харрис. Холмс, который уже успел вылакать виски и сидел теперь с блаженной мордой, закашлялся. В нос ему попал дым и он раздраженно тер его лапами.
– Представьте Харрис! В магазинах появилась новинка – механические блохи! Танцуют, поют, кусаются как настоящие. Можно заказать по рассылке.
– Зачем? – удивился Харрис
– Вот и я думаю – зачем? Зачем, зачем все это, почему я, такой гениальный и изысканный, не родился в каком-нибудь восемнадцатом веке, где меня бы любили и ценили. Нет же! Я создан словно в насмешку над этим миром, где мой разум никого не удивляет, и даже какой то задрипанный лорд Гамильтон, и тот отказался со мной общаться.
Холмс задрал голову вверх и протяжно завыл.
– Не печальтесь, Холмс. Нам совершенно ни к чему разговаривать со старым болваном. Вы же искали шкатулку по запаху?
– Да, но дезодорант! Этот негодяй дворецкий использовал дезодорант!
– Элементарно, Холмс! Попробуйте найти сокровища по запаху дезодоранта!
Холмс потрясенно уставился на Харриса:
– Но черт побери! Харрис! Почему же я сам не догадался? Я уже чувствую! Чувствую запах брильянтов! Я побежал, Харрис, до свидания! Если не возражаете, я зайду вечером на чашку чая, занесу вам вашу долю.
– Всегда рад вас видеть, Холмс, до свидания!
Харрис немного постоял на пороге, любуясь осыпающимся вишневым садом, и вернулся к своим обычным делам. На пороге сидела крошечная механическая блоха и, выставив острые подкованные копытца готовилась танцевать. Харрис вымел ее метлой в сад.
Свобода для всех
Лис нервно повел длинным мохнатым ухом и поскреб задней лапой. Следов сегодня не было. Как не было и вчера, позавчера, и на прошлой неделе и даже в прошлом месяце. Все равно Лис просыпался каждое утро с первыми лучами солнца и снова искал следы на песке, который непрерывно наметало из широких щелей в навсегда перекошенной двери.
Неподалеку от двери стоял большой тяжелый пластиковый контейнер, в котором жило Чудовище. Лис подошел к контейнеру, сунул острый нос в прорезь.
– Барашек, а барашек, – тихонько и безнадежно позвал Лис.
В контейнере в углу библиотеки что-то завозилось, заурчало, заскреблось и тяжело шибануло хвостом. Из узкой прорези тяжелого ящика на Лиса смотрел желтый, пылающий дикой ненавистью глаз. Чудовище в ящике терпеливо ждало своего часа.
Лис отшатнулся, разочарованно взмахнул хвостом и уселся неподалеку от стеллажей. С самой верхней полки свесила ножки Алиса. Ее разбудила возня, но она уже спешно приводила себя в порядок. Алиса расчесала свои чудесные белокурые волосы и уже обулась в свои вечные голубенькие бальные туфельки.
– Привет, Лис – махнула она рукой, – нет ли новых следов?
– Нет, нету – ответил Лис, с удовольствием глядя на ее крепенькие маленькие ножки.
– Трудно наверное, когда тебя некому приручить?
– Очень – вздохнул Лис и тут же спросил – А ты могла бы приручить меня? Ну пожалуйста!
– Не могу – твердо ответила Алиса – мне нужно сражаться с Королевой. Кроме того на вечер у меня назначена игра в крокет. Я должна покормить фламинго. – Алиса поправила пышный голубой бант и деловито скрылась на своей полке.