Борьба за права родного языка, его чистоту и надлежащий статус была одним из стимулов культурного движения и важным элементом пробуждения национального самосознания. На сессии Саюдиса 12 ноября 1988 года было рекомендовано, чтобы Верховный Совет ЛССР принял законы, объявляющие литовский язык официальным, а русский — языком общения между советскими народами и республиками. 18 ноября 1988 года был принят Закон о литовском государственном языке, «Tautiška giesmė» была утверждена в качестве гимна Литовской ССР, а триколор был узаконен в качестве государственного флага.
Учредительный съезд Sąjūdis
Инициативная группа больше не могла охватывать стихийное движение нации и направлять его в соответствующее русло деятельности. Пришло время созвать съезд саюдиса и обсудить программу, стратегию и организационные вопросы движения. На конгресс было избрано 1127 делегатов, представляющих около 1000 групп поддержки. В то время в деятельности саюдиса участвовало около 180 000 человек.
Участниками Учредительного съезда Саюдиса, который состоялся 22-23 октября 1988 года, были преимущественно белые воротнички, из которых самую большую группу (283) составили ученые и художники. Всего 693 делегата имели высшее образование, а 177 — ученые степени и звания. Вся Литва следила за Конгрессом и слушала доклады и речи представителей. Такого духовного подъема, согласия в обществе к тому времени никогда не было. Съезд непрерывно транслировался по телевидению и радио; для иностранных журналистов и журналистов СССР проводились неограниченные цензурой пресс-конференции. За Конгрессом наблюдали более 400 корреспондентов, более 100 из-за рубежа. Литва стала центром мирового внимания.
Конгресс литовского реформаторского движения. Вильнюс, 23 октября 1988 года.
Доклады и выступления многих делегатов Конгресса отразили возвышенный дух и тон недавних митингов. Почти все выступавшие подчеркивали идеи демократизации общественной и государственной жизни, реализация которых многим казалась единственным спасением от всех бед, обрушившихся на страну. «Верховенство закона» и «гражданское общество» были всего лишь концепциями, которые выражали идеальные цели, но никто не говорил о практических способах их реализации. Саюдис еще не стал оппозицией правящей партии, более того, по крайней мере публично, он не связывал национальные устремления с политическими требованиями и программой действий.
«Выступления представителей Юргиса Оксаса и Роландаса Паулаускаса, а также лидера LLL Антанаса Терлецкаса, не соответствовали торжественной атмосфере Конгресса. Эти ораторы предложили сосредоточиться на политике в программе Саюдиса и обсудить вопросы восстановления государственного суверенитета. Члены инициативной группы были в растерянности, поскольку считали, что была нарушена граница законности и в Москву был направлен ненужный провокационный вызов. Вацловас Даунорас и
Руководящая группа Литовского движения за реформы. Первый ряд (слева направо): Вадовас Даунорас, Витаутас Бубнис, Ристинас Марцинкявичюс, Саулюс Печюлис, Бронисловас Кузьмицкас, Казимира Прунскене, Юозас Булавас, Мейле Лукшиене, Виргилиюс Чепайтис, Витас Томкус, Сигитас Геда, Витаутас Ландсбергис; второй ряд: Арвидас Шалтенис, Раймондас Раяцкас, Альфонсас Малдонис, Витаутас Пакальнишкис, Альгимантас Насвитис, Арвидас Юозайтис, Витаутас Петкявичюс, Ромуальдас Озолас, Витаутас Раджвилас, Йокубас Минкявичюс, Юлюс Юзелюнас; третий ряд: Альвидас Медалинскас, Арунас Жебрюнас, Альгирдас Каушпедас, Зигмас Вайшвила.
Витаутас Петкявичюс осудил упомянутые выступления как безответственный акт и даже провокацию. Мысли об истинном суверенитете Литвы многим активистам движения показались преждевременными и слишком смелыми, поэтому они не были отражены в постановлениях Конгресса. Не было желания осложнять отношения с новым, благоприятным для Саюдиса руководством ЛКП.
Учредительный съезд официально оформил Саюдис как общественное движение. Рамочная программа определила основную цель движения следующим образом: «Литовское движение за реструктуризацию — это стихийное гражданское движение, которое поддерживает и расширяет реструктуризацию социалистического общества, инициированную руководством Коммунистической партии Советского Союза на основе демократии и гуманизма».
Первое публичное празднование Дня независимости в Вильнюсе, на улице Пилис, у Дома печати. 16 февраля 1989 года.
«Балтийский путь»
Представители освободительных движений всех трех стран Балтии, встретившись 15 июля 1989 года в Парме (Эстония), договорились провести совместную кампанию солидарности — «Балтийский путь»: соединить Вильнюс, Ригу и Таллин живой цепью, чтобы еще раз продемонстрировать советскому правительству и народам мира свое единство и решимость добиться свободы и независимости.
Накануне «Балтийского пути» специальная комиссия Верховного Совета ЛССР, расследующая последствия германо-советского договора от 23 августа 1939 года, объявила о своих выводах, в которых подчеркивались разрушительные последствия ультиматума СССР Литве от 14 июня 1941 года. Было заявлено, что Народный парламент, сформированный способом, который не был ни свободным, ни демократическим, стал инструментом в руках представителей правительства СССР, направленных в Литву, в то время как его «декларация о присоединении к СССР была принята против воли граждан Литвы, реализуя великодержавные цели СССР».
Схема Балтийского пути
Кампания «Балтийский путь», организованная Литовским движением за реформы, Народным фронтом Латвии и Народным фронтом Эстонии в ознаменование Пакта Молотова-Риббентропа. 23 августа 1989 года.
Балтийский путь, 23 августа 1989 года.
«Балтийский путь» состоялся 23 августа 1989 года на европейском шоссе № 12. Ровно в 19.00, услышав сигнал отбоя по радио, цепочка из сотен тысяч людей протянулась от башни Гедиминаса в Вильнюсе через Укмерге, Паневежис, Пасвалис, Бауску от Памятника Свободы в Риге до башни Германа в Таллине. Более миллиона человек из трех стран Балтии стояли вдоль шоссе протяженностью 650 км. Десятки тысяч, которым не удалось добраться до главной магистрали, собрались на подходах к ней, образовав большие ответвления цепочки. Вдоль всего шоссе тянулись черные ленты, символизирующие траур, и горящие свечи, напоминающие о жертвах и боли больших потерь.
А именно, именно «Балтийский путь» доказал, что не только национальные движения — Саюдис и Народные фронты, но и все три нации и возглавляющие их движения выбрали ненасильственный, законный парламентский путь освобождения, который стремился к восстановлению независимости трех бывших стран. Не без политических, социальных и даже визуальных впечатлений от этой кампании второй Съезд народных депутатов СССР признал, хотя и с некоторыми оговорками, что секретные протоколы Пакта Молотова-Риббентропа противоречили международному праву и что суверенитет Балтийских государств был незаконно попран. Это была одна из самых важных массовых кампаний, высшее проявление эмоциональной солидарности народов.
Изменения в положении Церкви
В середине 1980-х годов объявленная Михаилом Горбачевым кампания по перестройке советской системы поначалу не оказала никакого влияния на советскую антирелигиозную политику. В 1986 году появились даже признаки того, что может быть организована новая антирелигиозная кампания. Советское правительство не разрешило свободно отмечать 600-летие Крещения Литвы. 17 августа 1987 года бюро ЦК ЛКП приняло план выполнения решения ЦК КПСС об атеистическом просвещении населения, в котором подтверждалась необходимость увеличения объема атеистического образования и улучшения его форм, прекращения выпуска подпольных католических изданий. Однако в решениях 1987 года частично признавалось, что в отношениях правительств с религиозными организациями существовали проблемы, которые враждебная иностранная пропаганда только использовала. Первым шагом к нормализации отношений с Церковью, предусмотренным к 1989 году, было возвращение верующим церкви в Клайпеда, построенный на их деньги в 1960 году.