Взяв меня под локоть, она повела меня к лестнице.
- Чем я вас рассмешил?
- Не смотря на всю убогость этого мира, в нём есть один неоспоримый плюс - здесь все говорят на одном языке!
- На русском? - удивился я.
- На чукотском, - вновь засмеялась Мария, а отсмеявшись, пояснила.- На своём родном. Каждый человек говорит на своём родном языке и слышит ответ собеседника тоже на нём же. Так что Стенли говорил с тобой на английском языке и твои ответы слышал на нём же.
- У них там, в Канаде, ещё французский считается государственным языком, - сумничал я. - Может, он на французском говорил?
- Не, я спрашивала ради интереса, - не удалось мне Машу сбить с толка, - французского он не знает.
Мы поднялись по широкой центральной лестнице, застеленной разноцветными, но уже довольно сильно вышарканными коврами на третий этаж, сделали пару поворотов, войдя, судя по всему, в боковое ответвление здания, и остановились перед дверью с номером "311".
- На, - она протянула мне ключи. - Если что будет нужно, обращайся. Я или Стенли постараемся помочь. Кто-то из нас обязательно всегда за барной стойкой. Электричества в этом мире нет, поэтому обычные телефоны не работают, а магические слишком дорого для меня. Так что идти придётся ножками, не обессудь.
- Дойду поди, не переломлюсь, - улыбнулся я. - Кстати о магии...
Завёл правую руку за спину, представил в ней большую бардовую розу и протянул её собеседнице, нисколько не сомневаясь в результате проделанных манипуляций.
Роза получилась на загляденье - мясистая, с плотными бархатными лепестками.
- О! - Мария выглядела польщённой и удивлённой одновременно.- Так ты фокусник? А где прятал? В рукаве?
Она протянула руку, и прежде чем я успел предупредить, взяла её.
- Э!? - вот теперь удивлён был я.
- Красивая, - протянула девушка ощупывая лепестки. - А пахнет... М-мм... Жалко, они тут не растут, а с той стороны попадают очень редко. А здесь прямо свежак. И где взял только? У Беса? Сколько отвалил за неё?
Она, наконец, оторвала взгляд от цветка и посмотрела на меня. Видимо лицо у меня было настолько удивлённым, что она вмиг стала серьёзной.
- Что не так?
- Всё не так, - был вынужден признать я. - Дело в том, что я не фокусник, а маг. Я эту розу не прятал, я её только что создал...
Мария ќќосмотрела на цветок недоумённым взглядом и та медленно растаяла в её руке. Я ожидал какую угодно реакцию: от обиды до восхищения, но только не ту, что продемонстрировала девушка.
Она как-то неуловимо быстро открыла замок, распахнула дверь, впихнула меня внутрь комнаты, и, зайдя следом, захлопнула дверь обратно. Крепко схватила меня за плечи и заглянула в глаза.
- Кто ещё знает?
- Что я маг, - всё ещё не понимал я её волнения, - Хоттабыч, в смысле Петрович, Колдун...
- Да причём здесь это? - практически зашипела хозяйка гостиного дома. - Кто знает, что ты можешь создавать предметы?
- Да не могу я создавать никакие предметы! - завёлся я и, с трудом оторвав её от себя, продолжил. - Я иллюзию создаю. Вот Бес, например...
- Ага, то есть Бес знает?
- Ну да. И Петрович знает. Больше никто.
- Точно?
- Ты ещё теперь знаешь.
- Это понятно, - девушка досадливо поморщилась и потёрла лоб. - Что ты там говорил об иллюзии?
- Я при Бесе создавал уже иллюзии, но они все не были материальными, то есть, к примеру, пальцы Беса прошли сквозь пельмени. Он не смог их взять, - настала пора мне выразительно смотреть на Марию. - И я не понимаю, почему ты смогла принять розу.
Вместо пояснений девушка развернулась и направилась к выходу.
- Если хочешь прожить подольше, держи свой секрет за семью печатями, - в дверях она всё же обернулась. - И не приведи господь тебе рассказать Бесу о том, что здесь произошло. Он твоё умение не оставит без внимания. Даже не надейся, он не забыл. Он обязательно попробует что-то из этого извлечь в свою пользу. Делай что хочешь, но чтобы твои пельмени продолжали проходить сквозь его пальцы.
Я рассеянно кивнул, пытаясь собрать в кучу разбегающиеся мысли и предположения.
- Ты меня понял? - надавила голосом Мария.
- Да понял, не прессуй! - рыкнул я в ответ.
Пока раздумывал, не извиниться ли, девушка вышла и захлопнула за собой дверь.
Да уж, тормоз я прям конкретный.
Задумчиво прошёлся по комнате, осматривая предоставленные удобства. Хм, удобств здесь как раз и не было, даже раковины. Нужно будет уточнить потом, где тут что и как, но пока не горит, вроде.
Из остального: сколоченная из обычных досок односпальная кровать, зато матрац пружинный, почти не продавленный; стол, старый, но фабричный, не самодельный; пара табуреток; отколотое с одного угла небольшое зеркало и шкаф.
Интересно, сколько она берёт в сутки за номер? Да нет, вообще всё интересно, что касается денег. Чем они рассчитываются? Чем деньги обеспечены? На Земле золотовалютные запасы, а здесь? Хотя кого я обманываю? Какие ещё золотовалютные запасы на Земле? Давно уже эти бумажки ничем не обеспечены! Кто больше надувает щёки и разводит понтов, того валюта и ценнее.
Я представил деньги Дождевиков в виде водяных капелек и заржал, выпуская наружу накопившееся напряжение. Смеялся долго, на грани истерики, согнувшись переползая из одного угла комнаты в другой. Смеялся, пока не облокотился о подоконник и не кинул взгляд на улицу. Смех моментально улетучился, напомнив, где я нахожусь и что я должен сделать.