Избавившись от "почемучки", Бур принялся на ходу раздавать указания. Молодёжь попарно пристраивал в поддержку старожилам. Наказывал не лезть на рожон и лучше защищать своих наставников пока они перезаряжаются.
В целом план сводился к тому, что стреляют только те, кто с водомётами. Арбалеты новичков только для отстрела наиболее приблизившихся тварей, которые угрожают стрелку с водомётом. Ну а мечи так и вовсе крайний случай, до которого лучше не доводить. Вместо этого лучше отступить, перегруппироваться, и дальше работать на дистанции.
- Всем всё понятно? - обвёл он подчинённых взглядом, причём дольше обычного смотрел на Соньку.
Девушка пожала плечами, не собираясь оправдываться. Да, он имел право сложить о ней впечатление, как о взбалмошной и безответственной особе, но ей-то что? Пусть думает что хочет.
Боренсон ещё какое-то время буравил её взглядом, после чего махнул рукой.
- Ну, раз всем всё понятно, то распределяемся и рассосредотачиваемся. Встречать тварей будем здесь.
Сонька удивлённо посмотрела в сторону свечения. До стены, которой из-за дождя толком и видно не было, было ещё порядка километра.
- Может, поближе подойти? Хоть на стену осмотрим..., - подал голос кто-то из новобранцев.
- Отставить самодеятельность! Твари могут быть довольно быстры, а время прорыва точно неизвестно. Может так случиться, что пока вы будете любоваться стеной, они и полезут. Поэтому сидим и ждём здесь.
Потянулись тягостные минуты ожидания. Сонька попробовала, было вновь поприставать к командиру с вопросами, но тот лишь отмахнулся, сосредоточенно вглядываясь в дождливую пелену. Однако, не смотря на сосредоточенность, Бур всё же был скорее в приподнятом настроении и чем дольше они ждали прорыва, тем больше расслаблялось его лицо, отступало напряжение.
- Чему радуешься? - не выдержала Сонька. - Хуже нет, чем ждать и догонять.
- Глупая поговорка, - легкомысленно отмахнулся Боренсон. - Сейчас каждая минута ожидания работает на нас. Тварей нет, а помощь уже в пути.
- Ты в этом так уверен? - девушка обернулась, но, естественно, никого не увидела.
- Я же говорил, это незыблемое правило. Иначе в этом мире не выжить.
- Слушай, а если дождь прекратится? Ты же говорил, что эти аппараты без дождя не работают.
- Не работают. - Кивнул командир и нахмурился. - Но твари лезут только в дождь. Кажется началось! Все по местам! Занять оборону! Внимательно! Стрелять наверняка, беречь боеприпасы! По команде организованно отходим.
Народ подобрался, напряжённо смотря в дождь. Сонька задалась вопросом, с чего он решил, что атака началась, но тут же сама нашла на него ответ. Свечение, до этого ярко полыхавшее в небе, почти погасло.
Рядом на мокрую землю пристроился Пятак.
- Прикрывать тебя буду, - многозначительно махнул он арбалетом.
Девушка кивнула, не отрывая взгляда от дождливой равнины.
- Приготовиться! - окрик Боренсона практически совпал с моментом, когда Сонька разглядела движение.
Сперва это было больше похоже не на атаку неведомых тварей, а на какое-то копошение среди земли и дождя. Глаз замечал какое-то шевеление, но не мог его идентифицировать. Словно земля кипит, бурлит странными, размытыми пузырями. Шевеление приближалось, но медленно. Очень медленно.
Сонька в нетерпении поёрзала в мокрой земле, и покосилась на Боренсона. Командир напряжённо сжал губы в тонкую линию. От его былого спокойствия не осталось и следа. Шестым чувством уловив направленный взгляд, повернулся к девушке.
- Их много..., чертовски много.
Сонька отвернулась к атакующим, но всё так и не смогла определить чего-то, похожее на волну атакующих. Всё то же нелепое шевеление вдали. Ну и что он пугал их? С такими медлительными улитками можно было спокойно дойти до стены, перестрелять их там и вся недолга!
Уже собравшись попенять Боренсону на перестраховку, Сонька ошеломлённо промолчала. Безликая толпа атакующих практически мгновенно скакнула метров на сто вперёд и понеслась. По спине девушки волной пробежал холодок страха.
Твари действительно были невиданные, словно с картин Босха. Отдалённо они походили на крабов - приплюснуты, пара клешней. На этом общее заканчивалось. У них у всех были разные ноги, головы и хвосты. Кто-то переваливался на восьми паучьих лапах, кто-то скакал на четырёх лошадиных, а кто-то...
Сонька нервно сглотнула слюну, разглядев тварь, бегущую на двух человеческих ногах. Жала скорпионов, хвосты гепардов и крокодилов. Непонятная мешанина голов, собранных из ассиметричных кусков словно неудачный эксперимент Виктора Франкенштейна.
Оскалы, клыки, ржание, блеяние, завывание.
Сонька зажмурилась и помотала головой, прогоняя наваждение.
- Огонь! - отрезвляюще раздался окрик Боренсна.
Девушка открыла глаза, встряхнулась, прицелилась в ближайшую тварь, несущуюся на конских ногах метрах в ста, и нажала спусковой крючок. Проследила взглядом, как поток бурлящих воздушных пузырей, словно трассер, унёсся вперёд и снёс атакующему монстру три копыта. Тварь упала, забилась на месте, закружилась и завыла. Бежавшее мимо крабоподобное существо наткнулась ещё на чей-то поток пузырей и развалилось надвое.
Сонька перестала следить за подранком и принялась выцеливать следующего монстра. Неприятно удивилась, обнаружив его всего лишь метрах в пятидесяти. Нажала спуск, убедилась, что мутант выведен из строя, и прицелилась в следующую тварь.