И мы побежали.
Кладбище старинных деревянных кораблей миновали довольно быстро. Мне оно помнилось куда как длиннее. Дальше бежали по пустырю. Пару раз на грани видимости появлялись какие-то фигуры, но проводник тут же чуть менял направление и мы оббегали их по большой дуге.
Накатило мерзкое чувство дежавю. Всё это было со мной совсем недавно. На фоне испортившегося настроения поднялась и волна подозрительности. Не к дождевикам ли меня ведут, как корову на убой? Ведь маршрут тот же! Что делать? Для начала не дёргаться, а делать вид, что всё идёт по плану. Может, я и зря загоняюсь, ведь чтобы сдать меня сектантам не нужно было делать так много телодвижений, как это сделал Бес. Но, естественно, стоит быть настороже.
Я всё ждал, когда появится разрушенный посёлок, через который пробирался после тоннеля, но пустырь всё тянулся и тянулся. Странное ощущение. Тогда казалось, что я буквально проскочил пустырь и долго петлял среди кораблей, а теперь всё наоборот.
Ещё пару раз делали небольшие перерывы, восстанавливая дыхание. Наконец, когда я вообще уже думал, что этот пустырь никогда не закончится, появились первые строения. И это были отнюдь не заброшенные полуразрушенные хибары. Первыми перед нами предстали теплицы. Громоздкие, неуклюжие, собранные практически из чего придётся, они тем не менее поражали своим размером и были показателем цивилизации. В теплицах копошились люди и мы, наконец, перешли с бега на шаг.
- Какие планы? - поинтересовался у проводника.
- Сейчас встретимся с Колобком, он нам даст полный расклад по ситуации в мэрии и в Нью в целом.
- Нью? - поперхнулся я от удивления.
- Ну да, - рассмеялся Колдун. - Это они так оригинально свой посёлок назвали.
- И управляет этим недоразумением мэр? - счёл нужным уточнить я, хотя уже знал ответ.
- Ага, - продолжил лыбиться проводник.
- Я смотрю они заигрались в цивилизацию. Им до мэрии как до луны раком.
- Ну, зря ты так. Они на вырост, - поддержал шутку Колдун.
- А ваш-то посёлок как называется? - запоздало заинтересовался я.
- Свободный.
- Ну..., - я покатал слово на языке, - звучно и вроде как со смыслом. Ладно, двинули уже к твоему Колобку, съедим.
Колдун хмыкнул, но комментировать мою шутку не стал.
Тем временем теплицы закончились и начались обычные поселковые одно-, двух-, и даже трёхэтажные строения. И никаких тебе самолётов и пароходов. Действительно, ничего необычного, нормальный такой земной посёлок. Если не знать, что ты находишься, собственно вообще не понять где, так и не догадаешься. Разве что серости побольше.
А вот людей на улицах всё же побольше, чем в Свободном. Да и на счёт серости я оказался не совсем прав. То тут, то там стали появляться самодельные, но красочные вывески, баннеры, названия магазинов и даже реклама.
Попетляв по узким улочкам, минут двадцать, мы, наконец подошли к вполне добротному дому. Колдун постучал и почти сразу нам открыли.
Я даже ни на секунду не засомневался, что открыл нам сам колобок. Он вроде ни толстым, ни лысым не был. Но вот глядя на него, сразу понимаешь - колобок и точка.
- Привет Колдун, - первым поздоровался хозяин дома и поручкался с проводником.
Затем протянул руку мне.
- Артём. Для друзей Колобок.
- Максим, - пожал я протянутую руку, на удивление оказавшуюся сухой и крепкой.
- Проходите, - посторонился хозяин, запуская нас внутрь.
Обстановка дома тоже оказалась вполне на уровне, учитывая то, где мы вообще находимся.
- Времени мало, - сразу перешёл к делу Колдун. - Что там по нашему делу?
- Деньги вперёд.
- Не сомневаюсь, - криво усмехнулся Колдун и, задрав мокрый свитер, снял с себя обмотанный толстый пояс, из которого принялся извлекать пачки долларов.
- Ого, - присвистнул я, глядя на это богатство.
Даже на первый взгляд там было гораздо больше переданных мне Бесом пары тысяч.
- Хорошая информация стоит хороших денег, - радостно потёр руки Колобок, - и, сграбастав пачки, убежал в другую комнату.
Вернулся быстро и с самодельной картой в руках.
- Смотрите, - расстелил он её на столе.
Следующие десять минут хозяин дома нам подробно рассказывал и даже заставлял повторять, где какие люди могут встретиться, когда кто куда уходит, как кого зовут и какие приметы. Так что к концу инструктажа я даже немного воспрял духом. Дело перестало из-за полного непонимания и отсутствия информации казаться таким безнадёжным.
Вышли на крыльцо.
- Жду тебя здесь, - Колдун посмотрел на часы, - ну, допустим, час. Потом ещё часа три буду около той шлюпки, на которой мы отдыхали. По логике, времени более чем достаточно. Если не дождусь, буду считать что ты погиб смертью храбрых.
- Тьфу, тьфу, - поплевал я через плечо. - Шуточки у тебя.
- Да я почти и не шучу. Думаешь, если тебя поймают на воровстве, то погладят по головке и отпустят? Ладно, если сразу на входе где-то повяжут, а вот если с теми документами возьмут, то точно шлёпнут. Ну или будут в кутузке мариновать, но для тебя это сам понимаешь, смерти подобно.
- Да уж, подбодрил так подбодрил.
Колдун пожал плечами и я, не дождавшись ничего более оптимистичного, махнул рукой и шагнул в дождь. План помещения, где лежат заветные документы, у меня отчётливо отложился в памяти. Главное, чтобы они действительно были на месте, и не пришлось их искать по всему зданию.