Бой продолжался, и казалось, что нас просто раздавят числом, когда перед моими глазами всплыла надпись:
"Воин Света Уриан выполнил условия для открытия эпического навыка."
Активировать?
Да/Нет
Чёрт с ним, потом будем разбираться с последствиями. Я ткнул "Да."
Уриан как раз прикончил очередную тень, и мне удалось заметить, как его глаза полезли на лоб. В следующее мгновение он вскинул руку с мечом и произнёс заклинание:
— Рассекающий Свет!
Вспышка на острие его меча осветила всё вокруг так, как будто сейчас снова был яркий и солнечный день. Тени моментально испарились. Я обвёл взглядом местность, но больше никого не обнаружил. По всей видимости, наш гость решил убраться прежде, чем мог пострадать.
Я почувствовал, как силы покинули меня, и плюхнулся на мокрую землю. Ноги уже не держали и активирование навыка, как оказалось, тоже отняло у меня часть сил. То, что сейчас произошло, с трудом укладывалось в моей голове. Но разобраться с этим необходимо было в первую очередь.
— Кто это сейчас был? — спросил я у охотницы.
— Алгалорн, — мрачно ответила Элви. — Тот самый ублюдок, который стал причиной нашего несчастья.
Глава 9. Ночные откровения
Мы наконец оказались в небольшом поселении, куда Элви успела перевести уцелевших. По дороге сюда она рассказала остальную часть истории. После того, как появился Алгалорн, Арталиаан передал ему какой — то свиток. Позже оказалось, что в нём был описан какой — то древнейший ритуал, позволяющий за счёт жертв обрести небывалую мощь. После передачи Алгалорн заметил слежку и начал истреблять тех, кто попадался под руку. Уже знакомые мне клоны так же появлялись из теней и спустя время уничтожили большую часть стражей. Тут, как по расписанию, к городу подошёл и отряд Гризера. Монстры начали свою резню, забирая тысячи невинных жизней. Некоторых брали в плен. Алгалорн получил то, что хотел, и растворился в воздухе, как будто его и не было вовсе. Гризер же даже не считал нужным марать свои руки — его прихвостни делали всю работу вместо него. Он лишь прохаживался по городу, как будто искал что — то. И, по всей видимости, нашёл: скрылся в одном из зданий. Элви, с остальными скриателями сопротивлялись, как могли. Но силы были на исходе: стражи терпели поражение. Пришлось сгруппироваться и бежать из города, обустроив себе поселение. Остальное нам уже было известно.
Я сидел в своей комнате на кровати и пытался переварить всё то, что произошло с нами за последние пару часов. После рассказа Элви я понял, что Игорь действительно настроил телепорт так, чтобы я угодил прямо в его руки. Вопрос оставался открытым: получил ли он пасхалку или нет? Может быть, к тому моменту, когда Гризер оказался в Неолдеейле, Хагри уже успел забрать оружие, и Игорь остался ни с чем?
Отсюда вытекал второй вопрос: откуда Хранитель знает о пасхалках? И как ему удалось забрать оружие? Я не стану спорить — при желании получить их все не составит большого труда. Да, с каждой найденной пасхалкой прохождение становилось труднее, но всё равно добыча оставалась возможной.
При каждой нашей новой встрече, я всё больше убеждался, что Хранитель играет не самую последнюю роль в этом мире. Складывалось впечатление, что он служит некоторым подобием предохранителя, который не даёт погрузиться этому миру в полный хаос. Может быть, именно Хагри и создал Артиум? Я ничуть не удивлюсь, если это окажется так. А ещё — он всегда оказывается рядом, когда со мной происходит какая — то задница. Как будто следит за каждым моим шагом и подхватывает меня, когда я нахожусь на самой грани…
Мои размышления прервал стук в дверь.
— Можно войти? — это был Уриан.
Я открыл дверь и впустил ночного гостя.
— Прости, если помешал, — извинился он. — Мне не спалось, решил побродить по округе. Заметил свет из твоего жилища и подумал, что ты тоже не сомкнул глаз.
— Слишком много чего произошло за последнее время! Нужно было разложить всё по полочкам, — ответил я.
Некоторое время сидели молча. Было видно, что Уриан чувствовал себя не в своей тарелке. Мне показалось, что этот ночной визит был не случайным и юный напарник хотел чем — то поделиться со мной.
— Прости, — наконец проговорил он и склонил свою голову. — Мы не должны были так поступать. Я должен был признаться ещё раньше…
— Стоп! — я прервал парня, который от волнения начал быстро тараторить. Мне было весьма любопытно, что он имел в виду. — О чём это ты? И не волнуйся — говори помедленнее.
Уриан вздохнул, в очередной раз собираясь с силами.
— Тот поход, когда мы встретили тебя в лесу и направились в Неолдеейл. Ночью, пока все отдыхали, я услышал странный шум. Подумал, что на нас собираются напасть, и приготовился будить вас, но… Это была Тариса. Она сидела неподалёку от тебя и что — то искала в твоих вещах. Я должен был остановить её, но любопытство взяло надо мной верх: что же такого могла искать жрица в твоих вещах без твоего разрешения? Мне хотелось понаблюдать, а в случае чего тут же тебя разбудить. Я собирался подойти поближе, но был не осторожен: треск маленькой веточки под ногой выдал меня. Тариса вскочила, как ошпаренная кошка. И глаза как — то странно так забегали у неё. Я видел, что она возбуждена и спросил, что она там ищет. Она сказала, что мне тоже будет это полезно и позвала подойти поближе, после чего продолжила своё занятие. Спустя пару секунд извлекла какую — то книгу.
"Пасхалку Рита захотела. Интересно…" — пронеслось в голове.
— И что было дальше? — спросил я.
— Она вдруг закрыла глаза. Возник лёгкий ветерок, который окружал её и появилось небольшое свечение. Она удовлетворённо вздохнула и передала книгу мне. Я взял её в руки, посмотрел, что это такое. На вид была вроде обычная книга. И вернул её обратно.
Теперь пазл встал на своё место. Но вместе с тем появилась куча других вопросов. То, что Тариса выучила навык без моего ведома, было полбеды. Хотя просто так оставлять я это тоже не собирался. Но что тогда произошло с парнем? Он, определённо, тоже его выучил — этому свидетельствовала табличка с активацией. Да и сам навык Уриан использовал. Но…
— В смысле обычная книга? — озвучил я концовку своих мыслей. — У тебя ничего не появилось? Ничего не почувствовал?
Уриан выглядел озадаченно.
— А должно было? И что я должен был почувствовать? — вернул он мне вопросы.
Теперь задумался я. Как это понимать?
Неужели…
— Уриан, ты можешь сейчас разлогиниться?
Парень уставился на меня дикими глазами.
— Чего? Что такое разлогиниться?
Я потёр руками виски. Офигеть! Уриан был НИП — ом! И я узнаю об этом только сейчас… Это объясняло то, как он относился к смерти ушастой семьи и то, что эпический навык надо было активировать мне… Нет, нифига это не объяснило! Как тогда у НИП — а вообще мог появиться эпический навык? Если книга не сработала, о чём он сам недавно сказал. И почему активация прилетела именно мне?
От всех этих мыслей голова пошла кругом. Так, ладно. С этим разберёмся позднее. В конце концов, я не видел ничего страшного в том, чтобы с нами был НИП. Ведь пользы от него было намного больше. А учитывая то, что он одним своим скиллом полностью уничтожил армию теней… Надо было держать парня рядом во что бы то ни стало!
— Ничего, забудь. Это я ляпнул из — за усталости. Всё — таки ночь на дворе и пора бы уже ложиться отдыхать. Тем более, завтра нам предстоит интересный день. Ты так не думаешь? — спросил я и сделал вид, что смертельно устал. Потянулся пару раз, зевнул. Вроде вышло убедительно.
— Да, конечно. Прости, что побеспокоил тебя, — Уриан развернулся и направился к двери. Мне пришлось встать следом, чтобы проводить его.
— И всё — таки мне интересно, что со мной произошло? — осмелился произнести Уриан и снова обернулся ко мне.