Необходимость доставить Русскому государству удобный выход к Балтийскому морю была осознана русской дипломатией еще во второй половине XV в. Окончательное присоединение Новгорода в 1478 г. к Русскому государству повлекло за собой резкое изменение политики русского правительства в отношении Ганзейского союза, хищническим образом эксплуатировавшего экономические ресурсы стран Восточной и Северной Европы и тормозившего своей торговой политикой нормальное развитие национальной торговли прибалтийских государств. В конце XV в. Русское государство нанесло могучий удар по хищнической посреднической торговле Ганзы. В 1492 г. против Нарвы был заложен русский Ивангород. Вслед за тем, в 1494 г. был закрыт ганзейский двор в Новгороде. В то время как в течение последующих 50–60 лет Ивангород непрерывно рос, нарвская торговля приходила в упадок. Экономический рост Ивангорода не мог не пугать ливонских феодалов и немецкие верхи ливонских городов, извлекавших огромные прибыли из посреднической торговли между Русским государством и странами Западной Европы. Ливонская политика Русского централизованного государства во второй половине XVI в. была развитием русской внешней политики конца XV в. Значение государственной деятельности Ивана Грозного в серьезной мере объяснялось тем, что он прекрасно понимал значение присоединения Прибалтики для нормального экономического развития Русского государства. «Он был настойчив в своих попытках против Ливонии, их сознательной целью, — указывает К. Маркс, — было дать России выход к Балтийскому морю и открыть пути сообщения с Европой. Вот причина, по которой Петр I так им восхищался!»[8]
Программа утверждения Русского государства в Прибалтике прямо отвечала национальным интересам страны, интересам ее успешного экономического развития, интересам борьбы за дальнейшую централизацию страны. Особенно сильно Русское государство нуждалось в приобретении металлических изделий и оружия, в найме квалифицированных специалистов: военных, строителей, оружейников и т. д. Между тем всякая попытка русского правительства наладить правильные сношения с европейскими странами через Прибалтику наталкивалась на упорное сопротивление Ливонского ордена и Ганзейского союза. Ожесточенными противниками установления регулярных экономических и политических связей Русского государства со странами Восточной и Западной Европы, испытывавшими острую нужду в русских товарах, были польские, литовские и шведские феодалы. Неудача экспедиции саксонца Шлитте, направленного в 1547 г. из Москвы в Империю для набора специалистов, ясно говорит о том, что политика Ордена и Ганзы ставила своей целью организацию экономической блокады Русского государства. Глава Ганзейского союза Любек, а затем орденские власти решительно воспротивились проезду в Русское государство набранных Шлитте людей. Более того, орденские власти сумели добиться от императора особого декрета, который вообще запрещал Ордену пропускать такого рода людей в русские земли. Смертная казнь угрожала в Ливонии тем, кто попытался бы самостоятельно пробраться из Ливонии в Русское государство.
О том, что речь шла о настоящей блокаде Русского государства, свидетельствует и политика Швеции и союзных Литвы и Польши. Шведский и польский короли принимали энергичные дипломатические шаги для того, чтобы помешать Русскому государству наладить сколько-нибудь серьезные связи с Европой и через Архангельск. Их сильно беспокоили завязавшиеся торговые связи Русского государства с Англией. В связи с этим Густав I Ваза обращался к английской королеве Марии, настаивая на прекращении англо-русской торговли, и добился даже от нее обещания, что английские купцы не будут снабжать русское правительство военными материалами. Еще весной 1556 г. Густав I Ваза убеждал своего наследника Эрика в том, что Русское государство стремится к полному господству на балтийском побережье, и считал, что предупредить это можно только в том случае, если Другие балтийские государства сумеют его опередить. Вслед за Густавом I Вазой о срочной необходимости предупредить и не допустить продвижения Русского государства к Балтийскому морю заговорил в своих письмах к римскому папе, Елизавете Тюдор, Филиппу II и в Голландию польский король и великий князь литовский Сигизмунд II Август. Особенно показательны обращения к английской королеве Елизавете польского короля Сигизмунда II Августа в 1566, 1568 и 1569 гг. по поводу торговли английских купцов в принадлежавшей тогда русским Нарве. Послания эти были написаны в самый разгар Ливонской войны, но они вполне отвечают тому курсу, которого в течение всей первой половины XVI в. держались короли Сигизмунд I и Сигизмунд II Август. В 1569 г. польский король писал, что московский государь «ежедневно усиливается по мере большого подвоза к Нарве разных предметов, так как оттуда ему доставляются не только товары, но и оружие, доселе ему неизвестное, и мастера и художники: благодаря сему он укрепляется для побеждения всех прочих [государей!]»[9]
9
Первые 40 лет сношений между Россиею и Англиею. 1553–1593, Грамоты, собранные и изданные Юрием Толстым. СПб., 1875, стр. 32.