— Когда русские владели этими землями, о самом граде Москва еще никто и не слышал — о нем первое упоминание в летописях только спустя столетие будет. И не шестьсот лет, а пятьсот тридцать, да и земли эти полностью утратили как данников три с половиной века тому назад — доводы очень шаткие. Но верные, если на их сторону меч бросить!
Герцог усмехнулся, на губах заиграла недобрая ухмылка. А советник стало плохо — наличие таких знаний в своем воспитаннике он никак не предполагал, и теперь стал всерьез его бояться.
— Читай дальше, мой добрый Христиан, а мы послушаем царские доводы — они довольно занятные и говорят о том, что царь решил уничтожить весь Ливонский орден и вступить в наследство покойного.
От последнего слова герцога Шрепфер вздрогнул — такого пророчества он никак не ожидал — под стеганым дублетом почувствовал, что стало зябко. И в слова Магнуса поверил сразу — теперь он не удивлялся странностям. Но тут же собрался, откашлялся снова и тихо сказал:
— Это все, что отписал царь Иоанн. Еще он велел королю Фредерику отписать на его просьбу не притеснять ливонцев следующее, — советник достал из ларца еще один свиток.
— Читай, я думаю, текст весьма занятный.
Магнус снова прикрыл глаза, и откинулся на спинку кресла, положив руки на широченные подлокотники — а Шрепфер, сидя за массивным столом в бывшем кабинете епископа, осторожно развернул еще один свиток, бросил взгляд на герцога и принялся читать текст.
Все ливонцы от прародителей наших извечные данники; как мы остались после отца своего трех лет, то наши неприятели пограничные, видя то, наступили на наши земли, а люди ливонской земли, смотря наши невзгоды, перестали платить дань, и в Риге церковь нашу во имя Николая Чудотворца, гридни и палаты отдали литовским панам и купцам; в Колывани русские гридни и палаты колыванские люди за себя взяли, а в Юрьеве церковь Николы Чудотворца разорили, конюшню на том месте поставили, а улицами русскими, палатами и погребами юрьевцы сами завладели.
— Уже теплее, и близко к истине, — чуть слышно произнес молодой герцог, но советник его расслышал. Теперь Шрепфер был настороже и старался уловить даже мимолетную гримасу на лице своего сюзерена — для любого придворного это главная наука не только укрепления своего положения, но и выживания, потому что недоброжелателей и врагов хватает.
— Вполне приличный казус белли, и незачем упоминать прародителей, начиная с Ярослава Мудрого, — Магнус хмыкнул, и неожиданно задал вопрос, от которого советник вздрогнул:
— Ты зачем меня на войну с русским царем толкал?! Неужели ты не видишь, что Иоанн не отступится?!
— То желание вашего брата, короля Фредерика, — Шрепфер поклонился, но голос не дрожал. — На то он дал вам деньги и войско, зная, что ревельцы поддержат силой и вместе с ливонцами дадут отпор царским войскам как под Эрмесе этой зимой.
— Сами по зубам получили там крепко, мой милый Христиан. Дело в ином — нам нет никакой нужды помогать ни Ливонскому ордену, ни ганзейским городам Ревелю и тем паче Риге. Торговцы желают, чтобы мы воевали за их интересы, чужими руками таскать каштаны из огня. Желание понятное — им прибытки, мне убытки. Да, кстати, сколько денег в моей казне?
— Ваш венценосный брат Фредерик уплатил за епископства 30 тысяч талеров, еще 12 тысяч ушло на снаряжение кораблей и наем ландскнехтов. Это из тех ста тысяч, что король выделил вам в апанаж. И еще ревельскому епископу 22 тысячи, они в казне, бочонки мы поставили в подвале замка, запер сам решетку, вот ключ, — Шрепфер поднял массивный железный ключ, и осторожно добавил:
— Комтур Иоганн фон Регенбах поставил на охрану своих ландскнехтов вместе с датчанами, сказав мне, что бывший епископ мог сделать дубликаты ключей и не нужно напрасно доверять чести ливонцев.
— Это он правильно заметил — орденские рыцари бегут отсюда, как крысы с тонущего корабля, и при этом заявляют, что эти земли не их родина, чтобы защищать их, рискуя жизнями.
— Это так, мой господин — только с нашего епископства сбежит пять дворян, как только получат выкупной платеж…
— Они его не получат — я запрещаю продавать земли, данные за службу. Не хотят воевать — пусть убираются вон, или пусть платят мне в казну особый налог. Я их без штанов оставлю, с голым задом!