– Что? – ухватилась я за последнее предложение.
– Что?! – спросил Орух.
– Почему Аксену придётся попотеть?
– Да я что-то забыл, – почесал он свою лысую макушку. – Но за сафирит могу и вспомнить!
– А у меня рука устала, того гляди – разожмутся пальцы.
Орух понял, что я не блефую, и он аккурат попадёт в середину пруда.
– Я вспомнил! Противная светлая! В скором времени вам – в том числе и ты – предстоит пару недель в Капрассе. Там Аксен и побегает!
Горбулина Оруха я окунула в пруд. Русалки обрадовались такому подарку. К ним в гости ходят редко.
– Гадкая противная светлая! – выругался Орух.
Он надеялся выудить у Лили сафирит и преподнести его своей госпоже, но, увы…
* * *
Светало. Лиру я зачехлила и убрала под кровать. Взяв плащ, я отправилась искать Лору. Преподавательницу по нежитилогии, я обнаружила в аудитории портняжного дела.
– А Лия! Заходи!
– Я достала лунную ткань, – перешла я сразу к делу.
– Ты не опробовала ещё ткань? – спросила она.
– Нет.
– Это хорошо.
Лора разложила мой будущий плащ на раскроенный стол. Она открыла шкатулку, и оттуда вырвался голубой свет. Доцент кафедры нежитилогии взяла кусок лунной ткани и в нескольких местах плаща коснулась лунной тканью. Кашемир из серого цвета стал приобретать светло-синий. Стали появляться завитушки. Завитушки такие же, как на лунной ткани. Они стали ярче и светились. Я хотела коснуться плаща, но Лора схватила меня за запястье, покачав головой. Она кивнула на плащ, мол, смотри!
И действительно! Яркое сияние заполонило аудиторию. Сияние стало слабнуть, а потом и вовсе исчезло. Лора кивнула, сообщив, что теперь можно касаться изделия.
– Ты чуть было не совершила ту же ошибку, что и пятёрка студентов пару лет назад, – добавила Лора.
– Какую они ошибку совершили? – спросила я, касаясь плаща.
Ткань была мягкая. Свойства кашемира она сохранила.
– Пару лет назад я дала аналогичное задание пятерым студентам четвёртого курса. Те отыскали Лунный колодец, создали лунную ткань, и решили её опробовать. Всё шло хорошо: коснулись лунной тканью в нескольких местах плаща – и всё! Тут они решили, как и ты, коснуться плаща. Не стоит касаться изделия, когда магия меняет его свойства. Вмешательство чревато!
– И что с ними стало?
– Их руки стали превращать любого кого коснутся – в рулон лунной ткани… живой! Тройке студентов посчастливилось стать рулонами. Полгода Дарина приводила их руки в нормальное состояние. Ладно, Лиль, мне пора.
Свернув плащ, я отправилась в свою комнату. Нужно занести плащ и шкатулку. В комнате была Линка. Девушка что-то читала. На меня она внимания не обратила, пока я сама с ней не поздоровалась.
– Кирсанова, что страх потеряла? Зачем так пугать?! – визжала она.
– Я перед твоими очами ношусь уже с полчаса (приврала, молясь), а ты меня не замечаешь! – обиделась я.
– Иди, Кирсанова… лесом! Не мешай!
Пожав плечами, я вышла из комнаты, спускаясь в общую гостиную. В кресла сидел Ванечка Харламов. Кривясь от боли, он прикладывал мокрое полотенце к скуле. По скуле растёкся огромный фингал.
–… тебе жалко, да? – спросил Ванечка Харламов.
– А я тебя предупреждал Ванёк: не подглядывай за Лилькой, Мирой и Линкой! Нет, болтался около их двери! Кто ж виноват, что именно в этот момент Кирсановой приспичило покинуть комнату? Вот и результат!
Умняшка Варун что-то писал, но не забывал поддерживать с Харламовым разговор.
– Ладно, я подумаю Ванёк, – снисходительно ответил отличник.
Я прошла мимо, не забыв со всеми поздороваться. Не успела я покинуть общую гостиную, как на меня налетел Святослав. Вид у него был малость потрёпанный.
– Что случилось мой друг? – поинтересовалась я.
– Я как раз за тобой иду. Ты не пугайся, что я такой дёрганный. Вчера схлопотал проклятие. Пошли, Милан нам что-то сообщить хочет.
Милан нас сам перехватил. Третий этаж. Он славится тем, что в стенах этого этажа полно потайных комнат. До одной такой комнатки мы и шли. Ваза-самоубийца покрутилась у края стола и со свистом полетела вниз. Разбилась.
Мы прошли мимо, даже не обернувшись. Ваза, поняв, что никто не собирается её по осколкам собирать, сама себя собрала и забралась на стол.
– Что случилось Милан? К чему такая спешка? – спросила я, как только мы вошли в потайную комнату.
– Печальные новости несёт играющий комментатор, – завёл свою шарманку Милан. – Тётушка Дарина только что разговаривала с Алфёровой. Они говорили о шкатулке желаний!
– Что за шкатулка?
– Эта шкатулка может исполнить любое желание, даже самое безумное! Дарина с Алфёровой решили, что её похитила Лаура-дель-Ришина.
– Но как? Мы же её… – округлила я глаза.
– Оказалось, что нет. Никаких следов не было оставлено преступником! Вот они и подумали, что это дело рук Лауры.
– Дай угадаю: шкатулка желаний была похищена из лесов Потерянного берега? – спросил Святослав.
– Да.
– Но почему она ею не воспользовалась? Сколько времени прошло?
– Не знаю, – покачал головой Милан. – Тётя говорит, что пропажу обнаружили неделю назад, значит, шкатулка украдена была около месяца назад, – пояснил играющий комментатор.
– Рискну предположить, что Лаура хочет поиграть с нами. Мы не раз давали ей отпор. Теперь она хочет выловить нас по одному. Желание она всегда успеет загадать, а вот высказать нам всё, что думает, может не успеть, – выдвинула я предположение.
– Что ты хочешь этим сказать? – нахмурился Свят.
– Магия всего лишь поток сгустка энергии. Она может усилить то или иное действие, всё остальное делает воображение мага.
– Она права, – отозвался играющий комментатор.
– Значит, Та-которую-страшатся что-то затеяла. Она готовит нам сюрприз, которому мы не обрадуемся, – сделал вывод Свят.
– О шкатулке не было слышно около семисот лет. Её нельзя уничтожить, поэтому мудрые маги спрятали её в пещере сокровищ в лесах Потерянного берега, – добавил Милан.
– Сейчас шкатулка похищена. Нам неизвестно, когда Лаура нанесёт удар, и что она нам приготовила…
– Ладно, ребятки, меня Дарина ненадолго отпустила. Нужно возвращаться, я постараюсь выяснить что-нибудь у тётушки ещё. Не думаю, что шкатулка просто так возьмёт и исполнит желание. Древние маги были не глупые.
Милан вышел из потайной комнаты.
– Опять ты! – услышали мы голос Устина.
– Э… я мимо проходил, – затараторил играющий комментатор.
– Мимо он проходил! Марш отсель, чтобы я тебя не видел! – рявкнул завуч Амарансеса.
Мы со Святославом услышали удаляющиеся шаги играющего комментатора.
– Знаешь Свят, давай-ка мы, тут молясь, отсидимся. Думаю, Устин не переживёт, если мы за Миланом последуем.
Шаги завуча Амарансеса мы ещё долго слышали, будто он знал, что мы где-то рядом.
* * *
Ближе к вечеру я соизволила нарисоваться в свою любимую комнатку. За окном шёл дождь, и гремела гроза.
– Погода шепчет… – начала напевать Мира.
– Постирай! – подпела я Мире.
– Умеешь ты испортить вечер Кирсанова!
– В мыслях не было! – не отрывая взгляда от книги, сказала я.
– Лилька, лови!
Я поймала голову Лони. Голова вампира попыталась меня тяпнуть. Прекрасно знаю, если я позволяю себе язвить, значит стоит ждать от Миры ответного удара. Лони я вернула владелице. Тот не упустил случая и тяпнул хозяйку.
Как-то ночью Мира положила голову Лони на мою тумбочку. И приспичило меня встать! Знаете что было? Правильно! Я перепугалась до потери пульса! Мира долго убегала от меня, расспрашивая: что я чувствовала, когда в темноте увидела Лони?
– Ну, всё! Быть мне вампиром! – трагично сообщила Мира, плюхнувшись на кровать.
– Мир, только не приставай ко мне на тему: «Лилька! Одолжи немного кровушки, а?»
Боковым зрением я заметила, что Линка побледнела.