Я вздыхаю.
— Картер, ты не знаешь, о чем говоришь.
— Я точно знаю, что говорю.
Я качаю головой.
— Ты обманываешь.
Теперь он обиделся.
— Обманываю?
— Да!
— Почему?
— Потому что ты говоришь мне, что хочешь большего!
— И что?
— Итак, мы говорили десять минут, и ты бросил это на меня! Из ниоткуда.
— Я не хотел обременять тебя, но каждая секунда после этого момента была бы потрачено впустую, если бы я промолчал. Я не хочу тратить еще один день.
— Ты позволил потратить целых три года впустую.
Его ноздри расширились, когда он отвечает:
— Не начинай. Я пытался поговорить с тобой. Ты поменяла номер, переехала и никогда не отвечала на мои письма. Мой график забит. Я не мог уйти, когда захотел бы; думал, что ты отстранилась от меня.
— Ты прав, — сердечно соглашаюсь я. — Это должно было отогнать тебя. Я сказала тебе, что хочу, чтобы мы снова увидели друг друга, когда переехали...
— Мы никогда не продвинемся дальше! — Непоколебимо отрезает. — Я знаю, ты хочешь меня. Я вижу это сейчас. Ничего не изменилось. Ты лжешь себе.
Я лгу себе?
Нахуй это дерьмо. Мне хотелось отключить все эмоции. Я ненавижу, что он может видеть меня насквозь! Я сжимаю руки в кулаки, впиваясь ногтями в кожу, когда мой гнев прорывается сквозь меня.
Я моргаю слезы, когда говорю ему:
— Ты не можешь просто приехать сюда через три года и требовать большего, Картер. Это так не работает. Ты опоздал.
— Я опоздал, — повторяет он, потрясенный.
— Да, — твердо отвечаю. — Ты опоздал.
Он сжимает челюсть и надолго закрывает глаза. Я знаю, что он делает. Он отступает. Он только что открылся, и я сразу же разбила его. Это больно. Я почти хотела вернуть слова, чтобы спасти его от чувства боли, но не могу. Я не собираюсь снова влюбляться в него.
Я сопротивляюсь.
Он открывает глаза и глубоко вздыхает. Не моргнув и глазом, он вдруг заглядывает в комнату, его брови сошлись в гневе. Я последовала за его взглядом и увидела, что там стоит Рим, кто знает, как долго он наблюдает за этой сценой. Почему, черт возьми, он подслушивал? Он даже не смотрит на меня. Его глаза пронзают лицо Картера, и он выглядит злым.
Между ними промелькнуло какое-то невысказанное общение, и к тому времени я поняла, что уже ночь. Проскальзываю в комнату и иду мимо Рима, когда он слегка хватает меня за руку.
— Не уходи, — тихо говорит он мне. — Останься на ночь. Я обещаю, что удержу Картера от тебя. Я просто знаю, как Марлена скучает по тебе, и утром она приготовит вкусный завтрак...
— Я знаю, — вмешиваюсь, едва слыша собственный голос. — Я не ухожу.
— Лия…
— Просто отпусти меня, — говорю, сглатывая ком в горле.
Когда он отпускает меня, я выхожу из комнаты. Смотрю на Картера через плечо, когда выхожу.
Он сжимает перила балкона руками, опустив голову, и потирает лоб.
Он выглядит сломленным.
Глава 7
Картер
Она была потрясающей.
Лучше, чем в воспоминаниях.
Я даже долго не мог открыть рот, чтобы говорить.
Я потерял дар речи, наблюдая, как она сидела, выглядя ожесточенной и нежной сразу.
Это Лия. Ходячее противоречие: горячая жидкость внутри ледяного блока.
И так непостижимо красива.
Мне потребовалось все, чтобы не трогать ее. Я хотел лизнуть ее кожу и прижать к стене. Я хотел, чтобы эти мягкие губы блуждали по моим собственным, хотел сосать ее язык и заставлять ее стонать.
Я мечтал об этом.
Я смотрел ей в лицо, блуждал по каждому дюйму кожи, чуть не качая головой о том, что думал о другой ночи. Это не приблизилось к реальности. Она была моей музой, человек, который сжигал меня, вызвал у меня искру и доставлял мне удовольствие.
И она сказала мне, что я опоздал.
Карма.
У этой суки неприятный удар.
— Я же сказал, оставь ее в покое, — рычит Рим на меня.
— Я знаю, — бормочу в поражении. — Я ничего не мог с собой поделать.
Он вздыхает и встает рядом со мной. Он пристально смотрит на меня несколько мгновений, без сомнения, жалея мое жалкое состояние.
— Я сказал тебе подождать, — продолжает он, не давая мне ни минуты облегчения. — Мы договорились.
— Она даже не читала мои письма, — бормочу я, скорее себе, чем ему.
— Это было частью условий, — отвечает он, пожав плечами. — Лия должна была отпустить тебя. Она слишком любила тебя, а ты бросил ее.
Я смотрю на него, но не отвечаю. Возможно, я был разгорячен, но знал, что не унижусь, отрицая правду, когда дело доходит до нее.
— Я просто подумал… — Я качаю головой. — Думал... она смотрела на меня так, будто у меня есть шанс, понимаешь? Я думал, она хочет меня.