— Обороняться палкой и жить в шалаше! Чем не хижина? — она сложила руки на груди, с вызовом смотря на преподавателя.
— Посмотрим, как ты противостоишь палкой… — посмеялся Эйден коротко. Могло казаться, что он школьник, задирающий девушку, но все было совсем не так. Он просто не видел в ней кого-то, кто может сражаться с чем-то большим, чем оборонять свое жилище от комаров ночью.
— Вместо того, чтобы глумиться, могли бы и помочь! Вообще-то это вы куратор нашего потока. Так что мой провал… Это позор на вашу головушку! — тыкнула она ему пальцем. Лиз, Лиз… А просто попросить помощи, нет? Зачем постоянно бросать вызов? Так и Эйден не особо с ней любезен.
— Сейчас моя помощь заключалась в том, что я тебе указал на твое место, так как ты можешь лечь в лазарет после всего конкурса. Но… Уже поздно. Твое имя вписано, и тебе придется выживать. Может быть, змейка твоя тебе поможет?
— Это вообще не помощь! — топает она ногой от возмущения и кажется, сейчас взорвется от негодования, но что уж тут поделать. Умом ее видно обделили…
Девушка делает глубокий вдох и выдох, а после делает бровки домиком, жалобно так смотря на Лонга.
— Вы можете мне помочь?
— Могу. Максимум обучить небольшому защитному полю. Построить себе домик у тебя не получится. Так как этому учатся месяцами. Знаешь… — играет он пауками на руках, смотря как те ползают, — Если подпитаешь свою змею, то она тебе поможет. Найди ей что-нибудь, а после приходи ко мне в аудиторию. Только после ужина.
«Звучит как приглашение на свиданку… — подумала про себя девушка, — или грохнуть меня решил? Так… чтоб без свидетелей?»
Но вслух она конечно же ничего из этого не произнесла и просто коротко кивнула.
— Хорошо… — та собралась уходить, а после обернулась, — А чем подпитать то?
— Мыши. Живые лучше. От них больше энергии. Можешь словить белку, кошку… Что-нибудь мясное, — говорит он абсолютно серьезно. — Что? У тебя змея. Привыкай к такому.
Та скривила недовольную моську, но делать было нечего. Придется идти.
Глава 5
Сев на полу на четвереньки, блондинка нагнулась пониже, заглядывая в щели в старинной стене. Кто увидь ее в таком положении — непременно отпустил бы пошлую шутку.
Паутина, пыль, какой-то мелкий мусор, но ни единого намека на хоть одну живую душу.
— Кц-кц-кц! Мышки! Ну, где вы все? — спрашивает та шепотом, а после садится на задницу, отряхивая руки.
— Сдаюсь! Это невозможно!
Каштанововолосый пихает брата в плечо и кивает на девицу с тихим смешком.
— Молится что ли?
— Нет. Просто идиотка, — Джозеф проходит к девушке, берет змею в руки снова и на ее хозяйку смотрит. — Пытаешься напитать энергией змею? Могу помочь в обмен на двадцать золотых монет…
Местная валюта, которая позволяет ребятам покупать магические артефакты. Целых пятьдесят выдается каждый месяц, даже если твой балл ниже среднего. Остальное можно заработать за хорошие отметки и особые достижения. Старшим группам учителя выдавали задачи по охоте на монстров за пределами академии, либо на выращивание редких видов растений, требующих особого внимания и заботы.
— И где бы мне, по-твоему, их столько взять? У меня за котелок десять вычли… — поднимает она на него голову, но продолжает сидеть на полу, смотря снизу вверх. Вроде не проказничает с ее фамильяром, так что пока можно немного расслабиться.
— Всем выдают пятьдесят. Это минимум. Даже одаренным. Всего двадцатка, — играется змеей Джозеф, легонько ее с руки на руку перекидывая. — Это на пять монет меньше, чем половина от суммы.
— Так выдают то после первого месяца учебы. Первые обычно идут на расходы по книгам. У меня столько нет… Или в долг работаешь?
— Аванс возьму. Всего один глаз твоей змеи. Когда у меня на столе будут монеты — верну глаз, — змея смотрит на девушку, а после на парня, который ею играется, перекидывая плавно туда-сюда на руки.
— Нет уж, спасибо… — отказалась Лиз, поднялась с места и забрала у того пресмыкающееся, прибирая в карман: — Такую помощь врагу не пожелаешь… Сама как-нибудь…
— Что, если я помогу тебе на турнире? Просто дай глаз. Мы ведь на одном факультете, а также у нас змеи… Втроем справимся, да, Лайл? — смотрит парень на брата, но остается серьезным. В мыслях даже нет ее обмануть.
— Ага, а потом и остаток монеток запросишь, нет уж! — она отошла от него на шаг и прошла к стене, вовсе отвернувшись.