— Я тебя обидел, да? — наклонил шатен голову, — Не хотел сказать, что ты неумеха и все в таком роде. Я не хочу снова оказаться рядом с койкой в лазарете! — смеётся Самберс.
— Ну, тогда не приходи! — смеется та, а после спешно извиняется: — Прости… Лонг испортил настроение, вот никак и не приду в себя. Ты не обязан получать за него!
— Он вообще странный в последнее время. Постоянно что-то прячет и… У меня даже на него подозрения падают. Я об убийствах, — тихо говорит парень, проводя девушку до беседки, где и правда было все накрыто.
— До сих пор не понимаю, почему в академии продолжают держать учеников. Понимаю, они не хотят поднимать шум, но ведь здесь учатся дети довольно важных людей. Уж о таких, как я, и вспоминать не станут, но…
— Так… Хватит так говорить, присаживайся, — Джо ухаживает за Элизабет. Усаживает ее за стол и сам садится на свое место напротив, наливая ей сок из графина.
— Как вы тут все красиво оформили… — произносит Лиз. Она вообще не могла и подумать, что Самберс будет таким романтичным, встреть она его впервые.
— Зеста нашептала, что у нее хорошее настроение, так что всем занялась она. Кстати, почему она такая скрытная стала, не знаешь? Она вообще тебе показывалась? Если нет, то слегка странно. Она словно угасает, хоть у вас хорошие отношения.
— Некоторые преподаватели не слишком любят, чтобы фамильяры крутились на уроках на случай, если убийца где-то в академии. Это же касается и библиотеки. Думаю, это из-за того что мы мало проводим времени вместе. А знаешь?!
— М?
— Сегодня никуда не пойду! Вернусь в комнату и проведу с ней остаток дня.
— Может, попробуешь ее увидеть? Если нужны силы, то пойдем на чердак. Мы с Ароном зелье сварили, а одну баночку с партии украсть, это не проблема, — сказал Самберс, улыбнувшись
— Думаю, мне хватит своей… Если она не будет противиться. В последнее время чувствую, что всего в избытке. Похоже, она не берет…
— Сильная ты какая! — до сих пор тот улыбается, рассматривая ее лицо. — Так, ешь, давай! Снова худеть она собралась! Я все вижу! Твоя хитрая морда меня заговаривает, чтобы я не заметил, что ты ничего не съела!
— Но я, правда, очень много набрала! Скоро совсем перестану помещаться в дверь. И что тогда? — дует она щеки, а потом улыбается и тянется к еде. Старались ведь.
— Моя рука и то больше весит, чем ты. Даже корсеты приходится тебе затягивать настолько сильно, что шнурки висят до пола… — вздохнул шатен. Он не понимал, почему девушка так сильно переживает за фигуру. Парням с этим намного легче.
— Просто переживаю, что вокруг слишком много красоток, с которыми постоянно приходится соперничать… — словно прочитала девушка его мысли: — Это тебе кажется, что мы просто мимо проходим. На самом деле там идет жестокая борьба взглядов.
— Да? — удивился парень, — Я не замечал. Ну, как-то… — чешет он затылок, — Дела до них нет.
— Ну да… ну да… — она чуть щурится, смотря на него, пытаясь понять, врет или нет.
— Ты чего так смотришь? Я тебя так забалтываю, что не обращаю внимания ни на кого! — смеётся Самберс, чуть ли не давясь соком, который отпил только что.
— Ничего ты не забалтываешь! — возмутилась она, — Мне нормально…
Она принимается есть.
— Мне кажется или ты ревнуешь? — ставит он локоть на стол и опирает щеку на ладонь, улыбаясь как-то по-лисьи.
Девушка пробурчала что-то вроде:
— Мне казеться или ти ливнуесь…
Самберс прыснул смехом.
— Я вот тебя не ревную! С чего бы тебе меня ревновать?
— Не ревнуешь? ХА-ХА-ХА! — она посмеялась не от души, а явно подначивая его. — Прямо так я тебе и поверила.
— Да, правда же… — изменился он в лице и вздохнул. Конечно, он ей не скажет, как он закипает, когда слышит обсуждения о «беловолосой красотке».
— Ладно… давай есть? Я ведь хотела еще с Зестой побыть. А то опять не высплюсь! — та посмеялась снова и, налив в свой стакан сока, сделала пару глотков.
Двое просидели на удивление спокойно, хотя Джо закипал, переваривая слова о его «не ревности». Сам начал, и сам подорвался на этом. Но на девушке свою злость и раздражение не вылил.
Самберс довел Элизабет до библиотеки и сам потопал на чердак. Даже после проигрыша в президентских выборах, что было спланировано, дабы освободить время для девушки, он смог оставить себе это место обитания.
Глава 29
Девушка подошла к двери, но, вспомнив, что так и не переговорила со своей змеей, сменила маршрут на крыло общежития.
Она пришла к комнате довольно быстро. Зашла вовнутрь, осмотрелась в поисках фамильяра и шагнула за порог.
— Зеста?
Змея лежала на своем излюбленном подоконнике. Уже даже на лежанке королевской прямо. Она сонно смотрит на хозяйку и тут же вскакивает, телом оставаясь в кольце, а мордой напряженная.
— Чего так подскочила, будто ругать буду? — Лиз улыбнулась и прошла к кровати, сев на край. — Поболтаем?
Она кивнула головой и слезла плавно с подоконника на кровать, свернувшись возле блондинки.
— Уже год почти прошел… Показаться не хочешь? Хотя бы попробуем…
Зеста тихонько вздохнула и в черной дымке показалась девичья фигура. Смущает, однако. Столько не показывалась. А тут вдруг та сама попросила.
— Приятно познакомиться… — хихикнула от неловкости брюнетка. Она была старше девушки. На года два или, может, три.
— Обалдеть! Какая красотка! — воскликнула Элизабет, чуть ли не подорвавшись на месте.
— А… Спасибо, — улыбнулась Зеста, — Но ты все равно красивее, — ресничками та хлопает. — Будто настоящая принцесса! Нет, королева!
— Ой, ну все! Набралась от Джозефа! — смеется с нее блондинка, а после тянет вторую за собой на кровать. — Рассказывай… Чего как в воду опущенная?
— Я? С чего бы это? Питаюсь хорошо, выполняю все, что нужно тоже хорошо. А что же ещё нужно? — брови она поднимает, смотря на хозяйку как рыба.
— Ну… ты ходишь какая-то вялая… Незаинтересованная… Питаешься хуже…
— Ползаешь, было бы правильнее, — хмыкнула Зеста, — Не знаю, — пожимает девушка плечами, собирая пальцами край черного платья. — Может, отравилась? Мышки сейчас пошли плохие…
— Покажем тебя профессору? Или… Может… Мне тебя попробовать просканировать? Вдруг что-то серьезное?
— Нет! Не нужно! — чуть ли не вскочила девушка. — Эм… Схожу в туалет, и все в порядке будет! Уже не первый раз такое! Спасибо за заботу, — улыбнулась брюнетка легонько.
— Нет… С тобой все-таки что-то не так. Может, лучше Джо тебя осмотрит? Попрошу у Арона каких-нибудь зелий для тебя…
— Не надо ничего! Я здесь буду! — девушка отлезла к изголовью кровати и вжалась лицом в подушку.
— Так… У тебя такая реакция… Арон что-то натворил? Он к тебе приставал? Только скажи, ух, я ему!
— А он причем? — бубнит Зеста в подушку. — Просто животик воротит… Я же говорю, это неважно.
— Та-ак, говоришь ты, или спрошу у него! Будет еще более неловко. Давай!
— Да он ничего не знает! — стукнула кулаком брюнетка, но зашипела и голову подняла, посмотрев на Элизабет. Она определенно лгала своей хозяйке, но пришло время рассказать всю правду. — Обещай, что не скажешь никому. Абсолютно никому. Это только наш с тобой секрет, ладно?
— Обещаю, конечно! — согласилась та и даже придвинулась, мол, давай, я ушки навострила. Девочки есть девочки. Любят такое.
— Мне нравится Арон, а он… Ну… Мы долго-долго не общались, и он нашел другую змею, которая ему помогает… И я не знаю, но почему-то мой организм реагирует так… Мне постоянно плохо и устаю, — призналась Зеста, вздохнув в конце. — Только я, правда, не хочу, чтобы он знал. Всё-таки у нас разные ранги и он будет смеяться. А это все пройдет.
— Арон? Смеяться? — спросила та у Зесты, а потом, скорее у себя: — Он вообще умеет?
— Все равно… Не хочу, чтобы знал, — повторяется Зеста. — Я просто рассказала тебе для того, чтобы ты меня на обследования не водила! — она снова уткнулась в подушку и произвела смешной писк. Словно она мышь, а не змея.