Эй! Кс-кс-кс-кс! - Где ты?!!!
- Мяу...- приглушенно донеслось откуда-то и все, вот тебе и весь ответ.
- Мы что, в прятки играем?!
- Мяу!.. - опять услышал я, и, пока не затих звук, быстро побежал сквозь все это буйство осенних красок. А осень была отменная! Не такая как там, у нас: с грязью и голыми деревьями, кучами мусора и серым дождливым небом...И если первый сон я невольно сравнил с галлюциногенным бредом наркоманов, то этот... Нет, этот тоже был достаточно бредовым и не реальным, но он был бредом художника.
.- Да где же ты запропастилась! - воскликнул я еле переводя дух и остановился на идеально круглой поляне. Здесь к красным оттенкам кленовых зарослей добавился темно-оранжевый тон. Вокруг поляны аккуратным кружком росли тоненькие молодые рябинки, густо усыпанные ягодами. А кошка была рядом. Сидела на пеньке и тщательно вылизывала шерстку с таким видом, будто и не было этой сумасшедшей гонки. Я замер на одном месте, чтобы не спугнуть её, и наконец-то спокойно и тщательно рассмотрел. На медальоне не было выгравировано никакой клички, а виднелось лишь четыре цифры «1598». Хотя, в этом бреду, 1598 вполне может оказаться кличкой. От этой мысли я заулыбался а кошка вдруг посмотрела мне прямо в глаза, протяжно и громко мяукнула, и побежала в непонятном направлении. Я рванул за ней.
Лес внезапно закончился и впереди меня открылся вид на очертания причудливого замка. В последних лучах заходящего солнца он выглядел особенно эффектно. Сам замок был в форме кленового листка: толстые красные кирпичные стены как будто излучали мощь и непоколебимость, а на углах вверх высочили массивные круглые башни, венчавшиеся острыми шпилями на которых развевались алые флаги. Но самое интересное было не форма и не оттенки, а сияющие огнями в последних лучах солнца рубины, огромные рубины, увенчивающие все башни замка. А может быть и не рубины, а просто красные стекла... но выглядело эффектно!
Я еще раз посмотрел на замок, потом на садящееся солнце и снова на замок - успею ли до заката? Во всех сказках ворота замков на ночь закрывают. Да, закроют, как пить дать закроют... ага, вспомнил про «пить»! Пить в этом мире хотелось, так же как и в реальном, а учитывая мой бег по пересеченной местности за этой 1598 - есть тоже. Я засмеялся:
- Дайте попить, а то так есть хочется, что и переночевать негде! - и начал спускаться к замку.
«Закроют, или нет?» - все гадал я по пути и не заметил как подошел к замку У его стен ютилось несколько десятков крестьян, или попрошаек - с ходу так и не скажешь, но в любом случае одеты они были бедно. При их виде в голове всплыли рассказы Фенимора Купера из детства - так они были невероятно похожи на коренных жителей Северной Америки. Иссиня черные волосы мягко обрамляли их краснокожие лица с покатыми лбами, а большой орлиный нос и высокие скулы на угловатом лице только усиливали сходство местных жителей этого мира с индейцами времен колонизации Дикого Запада. Внезапно вокруг меня образовалась толпа людей кричащих наперебой:
- Здесь места нет! Киноварь не резиновая!
- Пошел прочь, это мой кусок стены!
- Подай монетку мил человек!
- Осторожно, ты затопчешь мои посевы!
- Да что вы с ним панькаетесь - врежьте ему кто-нибудь!!!
- Не торопись, Кардинал сам решит: кому врезать, а кого накормить! Уж он то про все знает и о всех заботится!!!
- В жопу вас всех! Вас, ваши посевы и вашего кардинала!!! - толпа на секунду замерла, а потом весь шквал фраз, щипков и пинков перенесся с меня на того доходягу в алых лохмотьях выкрикнувшего последнюю фразу
Мда...Люди, они везде одинаковые - что в моей реальности, что здесь. Но полезное из этой встречи я все- таки вынес - замок назывался Киноварь, а правил в нем некий Кардинал. Учтем.
Я подошел к запертым воротам замка и постучал - дверь в центре ворот приоткрылась и на моем пути встал молодой парень лет двадцати, в камуфляже все тех же красных оттенков и залихвацки подбитом краповом берете В руках он держал АК - 74 направленный мне прямо в грудь. Время удивляться у меня не было.